避开了尴尬话题，众人的目光集体投向北方的大海，苍青色的海水尽头果然有一片黑点逐渐清晰。

纽卡斯尔公爵站在载淳的身边为小皇帝解释朴茨茅斯军港的历史和这里的地理地形，时不时还穿插一些海军战争史中的花絮。

不得不说公爵是一个非常有亲和力的人，而且口才非常好，载淳很快就被他所吸引。

现在不仅是肖乐天，包括肖乐天身边的人也感受到了英国方面的‘特殊照顾’所有人都察觉到了公爵身上所散发出的距离感。

你还说不出来这有什么不对，从礼节上你挑出不公爵任何的毛病，毕竟载淳是皇帝，肖乐天只是一个没有经过欧洲列强承认的华族元首，或者另一个身份帝师而已。

对载淳热情多一些，对肖乐天少一些其实也正常，但是现在的问题可不仅仅是跟谁话多话少的问题，而是纽卡斯尔公爵所隐隐透露出来的离间计。

不停的向载淳夸耀英国的实力，可不仅是吹嘘，而是希望给载淳灌输英国不可战胜的印象，并企图用展示实力的方式来对载淳施加影响。

能够让一名才十三岁的大清国皇帝成为一名英国粉丝，那么对以后两国的谈判和生意来说是有绝大的好处的。

到时候清国的改革会大量借鉴英国的经验，使用英国的标准，拆借英国的资金，采用英国的人才……到那时候，英国的资本力量就可以大量在大清国的企业内持股，或者合资，或者独资，反正有皇帝撑腰，这市场不就打开了吗？

一船又一船的英国工业品开始沿着中国大陆倾销，越来越多的英镑涌入大清国变成可以百年千年永久吃红利的股份。

你中有我，我中有你，这样的合作才是半殖民地的典范，和满清皇室一起统治中国，挖汉族的这个无穷尽金矿……这理想想一想都能笑醒。

为了达到这个目标，纽卡斯尔公爵就要不遗余力的向载淳灌输英国工业实力的强大，两国贵族之间的友好亲密，当然还有英国强大的海军实力。

这会儿还有谁愿意搭理华族这些人？公爵的口水只能是礼貌性的送出一点而已，九成还是得喷到载淳身上，恭维客套话跟海浪一样向同治帝疯狂的扑去。

肖乐天表面上保持着足够的外交礼节，嘴角还挂着笑容，但是他的心中早就开始骂娘。

“狗东西，太有恃无恐了，真拿我华族不当一盘菜啊，挖墙脚挖的这么明显吗？”可是腹诽归腹诽，肖乐天也得承认，现在这个时代的英国就是有明着挖你墙角的实力。

“陛下，请您快看……皇家舰队已经摆出了方阵等候您的检阅……十三乘以九……足足一百一十七艘一级战舰在等候陛下检阅……”

甲板上的众人纷纷抓起胸前的望远镜，一起眺望三公里外的碧波海洋，就在怀特岛的外海，英吉利海峡的海面上，望不到头的战舰已经组成了一个方阵。

全都是一级主力战舰，正面迎着联合舰队的是最新式的铁甲蒸汽战舰，虽然不是致远号这样的纯铁甲战舰，但是这种木壳船体外覆铁甲的设计依然算得上当时世界的先进战舰。

在这些铁甲蒸汽舰的后面，是一艘艘充满了历史斑驳感的风帆战列舰，其中甚至还有罕见的五桅大帆船，两侧的炮门全部打开，一门门大炮黑洞洞的看起来像海怪的眼睛一样。

更远处是大型的巡洋舰，这些以巡航速度著称的战舰，拥有更大的风帆和更修长的舰体，虽然表面上看，火炮数量要少于战列舰，战斗力略微低一些。

但是在海军行家的眼中，这些巡洋舰才是维护英国海上利益的的大功臣。

道理很简单，因为此时的英国已经绝对控制了海洋霸权，欧洲各国列强没有任何人胆敢挑战英国的皇家舰队，也就是说像特拉法尔加那样的海上生死大决战，在一段时期内将不会出现。

这样战列舰的用武之地就少很多了，相反的则是这些航速快、巡航时间长、火力也不俗的巡洋舰，开始大行其道。

辽阔的大洋，需要他们来东跑西颠的宣誓英国的武力，如同苍蝇一样的海盗指望战列舰去绞杀肯定是不适合的，这时候就需要巡洋舰来教训。

甚至在特殊的时刻，这些航速飞快的巡洋舰还能临时客串一把海盗，在辽阔无人烟的公海上，打击打击竞争对手的商船什么的。

反正巡洋舰的用处大得很，今天也展示出了一大批。

越来越近了，载淳激动的手都抖动了起来，他哪里见过这么多战舰集合在一起的壮观场景啊。

华族众官员此刻也沉默了，刚刚因为纽卡斯尔公爵请示所积攒的愤怒，此刻却被内心深处的一股凉意给取代。

“老天啊！太多了，实在是太多了……117艘吗？居然有117艘……”陆军出身的罗火本来就对海军陌生，可能在他的心目中三四十艘战舰集合在一起已经就是很强大的舰队了。

万万没有想到，今天英国直接就摆出了一幅更加壮观的场景，117艘战舰在外海下锚，就跟站军姿的士兵一样组成整齐的方阵。

项英捏着望远镜的手指骨都已经白了，他激动万分的说道“你不懂……你不知道英国海军的底蕴，木质战舰就是这样的，只要保养得当哪怕你用一百年都不带坏的！”

“十五世纪欧洲人就开始探索大海了，你可以想象这么多年，英国得攒下多少战舰？别说117艘了，就算现在数量再翻三倍我也不会惊讶的！”

联合舰队距离阅舰式海域已经越来越近了，从三公里逐渐接近到两公里、一公里、八百米、六百米……

倒最后，人们甚至不需要望远镜就能看清楚对面甲板上那一名名骄傲的海军士兵，几乎所有的英国官兵都在向东方来的贵宾经历，天知道他们的手臂抬了有多久。

整个方阵在海面上摆成了一个九乘十三的长方形方阵，这个方阵并不是以横截面来面对致远号，而是斜着一个角度面对致远号。

开始谁都不知道这样的阵型有什么讲究，可是等靠近以后，在场的人都惊呆了！