天边已露鱼肚白。
倪昆掀开门帘，走出帐外，看了看井井有条的营地，满意地点点头，随手召来一位巡行的大内禁卫，问道：
“昨夜战况如何？”
那女禁卫右拳捶胸，满是崇敬地看着倪昆，语气铿锵地答道：
“禀教头，昨夜我军大胜！
“敌以千余尸兵为前驱，冲击营地，与我军鏖战半个时辰，未能攻入我营中半步。
“敌主力被我军战力震慑，略作试探，便欲撤军，却被我军出营反击，一击打崩。
“敌军撤退当场变成溃退，我军则衔尾追杀，始终保持与敌接触，不给敌喘息重整之机，我等大内禁卫更绕敌侧后，阻敌归途，将敌军悉数堵在山谷之中，一战全歼！”
倪昆对这战果毫不意外。
五百陷阵营如今本就已经是以一当十的强军，又有一百位全员宗师的大内禁卫截敌退路，在这种进出只有一条道，地形又崎岖曲折，北蛮骑兵完全无法发挥的山谷地形，全歼区区一两千北蛮当然毫无问题。
不过话说回来，北蛮此次放弃骑兵优势，追入山谷深处，还真不能算是犯错——蛮将已尽可能高估了这支周军的实力，专程请来一位蛮巫，带一千尸兵作前驱，又有一千出头的北蛮正兵，蛮巫还可以现场唤起战死的敌我尸体作炮灰，兵力可以说占据了绝对优势。
就算弃马步战，剿灭一只数百人的小军队，本来也该毫无问题的。
只能说，倪昆这支小军队挂开得太大。
五百不朽道兵本就极强，又有一百接受了道兵训练的大内禁卫，还有多位武圣级的高手隐藏其中，在不知道这支小部队根底的情况下，就算是当世第一流的名将，只怕也要被“初见杀”。
所以这真不是北蛮不给力，实在是倪昆这支小部队藏得太深。
“北蛮那个巫师如何了？”
“那蛮巫在山谷中纵马逃窜，不小心跌落马背，摔断了脖子。”
好吧，这倒是让倪昆稍微有点意外。
他本以为巫师这种东西，至少也得去个秘卫，或是张威、师琪他们出手才能解决。
没想到竟然自个儿落马摔死了。
不过仔细想想，北蛮的巫师，跟大周的旁门异人差不多，其炼尸、唤尸的巫术，也是靠烧本源来施展的。本源有亏，身体自然脆弱，落马摔死还真不足为奇。
“我军伤亡如何？”
“陷阵军士有一百多人受伤，不过都不是什么伤筋动骨的大伤。经郎中、师小姐治疗，皆已无大碍，很快就能归队。”
倪昆满意点头：
“不错。你继续巡视吧。”
那本该是皇帝绝对心腹的大内禁卫，又啪地一锤胸口，带着无限景仰给倪昆行了个军礼，转身巡视去了。
接受了倪昆道兵训练，用不朽道兵呼吸吐纳术，练出可彼此连接的气机之后，即使是自幼被皇家栽培的大内禁卫，也会在潜移默化之中，渐渐变成倪昆的道兵。
现在这些大内禁卫还只是对倪昆崇敬景仰，随着修行愈深，她们对倪昆的态度，就将变得唯命是从，连皇帝的优先级都要往后挪一挪。
当然，倪昆是讲究人，不会做下作事。
小皇帝既信重他，那他也不会真个夺皇帝的兵。
这些大内禁卫，就算将来都变得对他惟命是从，他给她们的命令，也只会是以服从小皇帝命令，保卫小皇帝安全为第一优先级。
反正他自己并不需要任何人保护。
至于当他与小皇帝发生冲突，比如要打她屁股时……大内禁卫们当作听不到就好。
相信小皇帝被他按在膝上痛揍屁股时，除了她亲姑姑之外，她也是没有脸面再喊其他人帮忙的。
经过昨夜一战，这山谷自是不能再呆。
吃过早饭，队伍便带着缴获，离开山谷，启程北上，一边继续劫杀小股北蛮游骑练兵兼收集情报，一边前往昭王大营所在的北昭郡。
昭王手下有强兵。
但他遇刺中毒，至今昏迷未醒，麾下大军只能坐困北昭郡，与一支蛮军万人队对峙。
小皇帝想去接收昭王麾下军队，以作逆转战局的筹码。
其实倪昆从一开始就觉得，昭王遇刺、北疆军情泄露、蛮族装备霹雳火炮之事疑点重重，感觉北昭郡恐怕并非善地，掌控昭王军队之事只怕也不会一帆风顺。
但小皇帝执意如此，长乐公主也赞同天子意见，倪昆也就遂了她们的意愿。
反正就算北昭郡是龙潭虎穴又如何？
屠了那龙，宰了那虎就是。
接下来，陷阵营直趋北昭郡。
沿途又陆续全歼数支北蛮抄掠小队，还与一支两千人的北蛮骑军列阵硬战一场，大胜之。但因是在开阔地交战，未能全歼那支北蛮骑兵，被其四面星散，逃走大半。
之后再也没有小股骑兵出现在陷阵营行军路线上，可也没有遭遇大股北蛮骑兵围剿。北蛮也不知道怎么想的，像是放弃了对付这支小部队，专注于在它处收割战果了。
而陷阵营边行军操练边以战代练，几天下来不仅连战连胜，战力日益高涨，队伍也膨胀了不少。
倪昆将一路救下的男女青壮，统统编入预备营，又收拢了不少被打散的边军、乡兵，皆以道兵之术整训，又给他们配上缴获的武器铠甲，至抵达北昭郡地域时，不计那一百大内禁卫，五百人的陷阵营，已膨胀至一千二百人。
且新编的预备营、散兵也在老兵集体气机带动下，初步形成了战斗力。
这一天，北昭郡首府，昭王王宫兼北军大营所在的昭城，终于映入倪昆一行眼帘。
倪昆带队绕过城外北蛮万人队的大营，就在北蛮游骑、讯鹰监视之下，大摇大摆来到了昭城城下，出示天子令旨，要求守军开门，放队伍进城。
城门倒是叫开了。
可当倪昆带着一千三百多人的队伍，进入瓮城之后，守军却是拒不开启瓮城城门，叫军队在瓮城就地驻扎，只允许将领携不超过二十人的卫队进城探望昭王。
理由也是冠冕堂皇：这支军队虽然自称是来自京师的援军，也有天子令旨，但谁知道他们是不是周奸假冒的？
在昭王遇刺，昏迷不醒，城外又有北蛮大军虎视眈眈的当下，城中自然要严加戒备，提防奸细，不可能放不熟悉的外军进城。
看着瓮城四面城头上，那些手持上弦重弩，并隐隐将弩矢对准己方军队的昭王军队，倪昆微微眯起双眼，对身边只着普通甲胄的天子与公主说道：
“理由虽然说得过去，但城上的昭王军敌意未免太重了些。”
一旁的德一也道：
“城头的军士已做好开战准备，他们是真敢一言不合就放箭的。”
天子肃然道：
“那我们该怎么办？朕是不是该亮明身份？我觉得他们如此紧张，应该是因昭王昏迷不醒，军心惶惶所致。若知道朕这天子亲身犯险，千里来援，一定会纳头便拜，山呼万岁，军心大定……”
呵呵。
对于天子天真的想法，倪昆只是随意应付两声呵呵，说道：
“天子、公主、苏荔、八秘卫随我进城，其他人留下。张威，我等进城时，陷阵营由你代管，有没有问题？”
张威眼角抽搐两下，沉声道：
“放心，交给我，绝不会有任何问题。”
倪昆一点头：
“好。师琪、偃师、郎中、蚁王，你们辅助张威，一旦昭王军有任何异动，不用犹豫，给我放手大杀！”
“遵命！”师琪等也是慨然应诺。
作出安排，倪昆这才命令陷阵营就在瓮城扎营，自己则带着天子、公主、苏荔、八大秘卫，在瓮城上下昭王军虎视之下，策马穿过瓮城门洞，正式进入昭城之中。
……
昭王府，书房中。
一位高大魁梧，留着短短髭须，五官线条硬朗，予人刚强坚毅之感的中年男子，坐在书桌之后，静静看着手中书卷。
这时，一个披挂全副战甲，古铜皮肤，身形矮壮，眼神沉着的年轻将领大步来到书房门口，拱手一揖道：
“王爷，来自京城的那支援军到了。”
“嗯。”被称为王爷的魁梧男子，正是号称遇刺中毒，至今昏迷未醒的昭王。
他随意嗯一声，问道：
“那支援军可曾闹事？”
那前来通禀的年轻将领沉声道：
“不曾。其主将服从安排，将军伍留下，只带了十一名侍卫进城。”
昭王轻笑一声：
“居然如此识趣？那支小军，自入北疆，转战千余里，全歼近十支北蛮抄掠骑队，聚歼一股试图剿杀他们的北蛮千人队，还正面击破了一支两千的北蛮骑兵……我还以为，他们会仗着战力颇强，闹上一闹呢。”
那年轻将领道：
“那只是因为他们还没有遇上北蛮汗帐狼骑，更未曾遭遇北蛮鹰狼妖兵。打的都只是些中小部落的军队。”