被小猎人领入宫帐的皮埃尔，发觉宫帐的内部十分宽敞。

        六根柱子支起的穹顶，跨度非比寻常。

        穹顶上开了很多天窗，是以四面虽然都有围挡，但是帐内却很明亮。

        只不过，相比起血狼的名望，文朵儿部的宫帐实在不够金碧辉煌。

        须知，赫德人喜欢把财产摆在明处，无论穷富。而百夫长的宫帐陈设朴素，一如既往。

        不少赫德人已在帐内，三三两两分坐在毡毯上。

        一个年长者带着一个年轻子弟，恭顺地半跪在血狼前方。

        以上，便是皮埃尔对于「大宫帐」的第一印象。

        就在皮埃尔观察帐内情形的时候，穹庐之下本来面朝拔都的文朵儿人，也齐刷刷地转过头，将目光投向新来者。

        他们当中，有一些人还认得皮埃尔这位「拔都射近处和远处的箭」，另一些人则压根没见过新上任的外新垦地督军使。

        不管怎么样，当帐内的文朵儿人发现新进来的年轻人不是诸部子弟时，宫帐内部骤然变得异常安静。

        文朵儿部的部众们一面端详着陌生的来客，一面悄悄留意着拔都脸上的表情。

        发觉自己似乎闯入了某种仪式现场的皮埃尔，一时间有点不知所措。

        因为他语言不通、习俗也不通，所以他不知道自己该说什么、该做什么，更不知道自己能说什么、能做什么。

        就在进退两难之际，皮埃尔看到高坐在宫帐中央的百夫长，神色自若地向他招了一下手。

        皮埃尔有些彷徨，小猎人在身后轻轻推了一下他，可他还是无法确定百夫长的意思。

        然后他看到——百夫长又向他招了一下手。

        皮埃尔心里一下子踏实起来，他顶着帐内所有赫德人的注视，昂首阔步走到宫帐中央。

        宫帐中央用木板搭了一层约有一尺高的平台，平台两侧有六名盔甲明亮、威风凛凛的卫兵侍立——皮埃尔确信这种布置只是出于礼仪考虑。

        平台后面拉着一道帷幕，将宫帐隔绝为前后两室。

        前室——也就是皮埃尔所处的空间——较大，地上铺满了毡毯。后室较小，被帷幕挡着，看不见里面的情况。

        而宫帐中央的平台，自然是一部之主的独属区域。

        只不过平台上没有其他部落首领的奢华宝榻，只支了一张行军床，床上铺着一张熊皮。

        血狼就坐在熊皮上。

        皮埃尔来到平台前，与两个半跪的赫德人并肩，向百夫长抬手敬礼。

        血狼没有回礼，而是点了一下头。

        皮埃尔本以为接下来百夫长会向宫帐内的赫德人介绍自己。

        没想到文朵儿部之主一言不发，只是指了一下右侧行军床上空出的位置，示意皮埃尔坐在自己身旁。

        皮埃尔怔住了，比百夫长向他招手时更加迟疑。

        好在夏尔适时为皮埃尔解了围。作为「侍卫长」守在平台两侧的夏尔，不知从哪里变出了一个马扎。

        他上前一大步，将马扎安放在血狼右侧、落后半个身位的地方，然后扶着马刀，不失威严地退回了原来的位置。

        皮埃尔这才放下心。

        这一次，他心领神会、有模有样地按照赫德人的方式抚胸、弯腰行礼，然后登上台阶，同时感激地向夏尔轻轻颔首。

        因为马扎可不会凭空变出来，肯定是他刚一迈进宫帐，夏尔立刻就让部下去拿了。

        夏尔也隐蔽地眨了眨眼。

        登上平台的皮埃尔以无可挑剔的仪态，在百夫长身后落座。

        他立即觉察到，帐内赫德人看自

        己的眼神，有了明显的变化：

        不再有人放肆地上下打量自己，投向自己的目光变得更加谨慎、更加尊重，同时更加好奇。

        血狼轻轻抬了一下手，示意被打断的仪式继续。

        皮埃尔只见半跪在百夫长面前、满头大汗、腿弯都已经在打颤的一老一小两个赫德人如蒙大赦，年纪较小的那个赫德人叽里咕噜说了一大串赫德话，然后高举手中的箭枝，「啪」地一声用力折断。

        百夫长点了点头，站起身来——皮埃尔也急忙跟着站起身。

        大白和小白端着一柄马刀、一支短管火绳枪、一双靴子和一对马镫从帷幕来到平台前。

        其中马刀、靴子和马镫都是帕拉图人的样式，火绳枪就更不必多说。

        皮埃尔看着百夫长走下平台，将马刀给折箭的赫德人系上，将火绳枪给对方背上，将靴子和马镫放到对方手里，然后拍了拍肩对方的肩膀，笑着将年轻的赫德人拉了起来。

        宫帐内响起一阵欢呼和喝彩声。

        成为目光焦点的年轻赫德人涨红了脸，转身面向众人，有些羞怯地接受祝贺。

        这时，皮埃尔才注意到，年轻的赫德人虽然个头与老赫德人差不多高，但是面相还很稚嫩，看上去也就十四五岁，恐怕刚到能拉开真正的弓、而不是玩具的软木弓的年纪。

        皮埃尔有所明悟，他所见证的仪式应该是一种成人礼，很可能同时也是一种效忠仪式。