尼斯的弗利茨当然不在此列，所以第一时间跟随本部长离场。

        两人从侧门走出宴会厅，进入通往后室的暗廊，弗利茨还没来得及开口说话，格罗夫·马格努斯就追了出来。

        「科尼利斯阁下！」格罗夫·马格努斯满面春风地说，「您今天可真是给我上了一课！您究竟是怎么做到的？凡是见过您的先生、女士，无不对您交口称赞。依我看，您马上——不，您现在已经是诸王堡社交场上，最炙手可热的贵客了！」

        格罗夫·马格努斯热情洋溢地问：「今晚，鄙人寒舍，还备了些薄酒为您接风，不知您是否愿意……」

        说着说着，马格努斯感觉到了不对劲——面前的人变了，已经不再是那个温和谦逊、待人有礼的儒雅将军。

        詹森·科尼利斯变得冷漠、锐利，散发着拒人于千里之外的气息。

        格罗夫·马格努斯还是硬着头皮把话说完，「……赏光？」

        「没空。」科尼利斯冷若冰霜地回答。

        「可是，」格罗夫·马格努斯不想放弃，他面露难色，低声下气地请求，「还有一些重要人士，需要您见上一面……」

        「马格努斯议长，」科尼利斯叫停了对方的表演，毫不客气地说，「我知道你现在好不容易捞到一根救命稻草，恨不得立刻拿给所有人看——但是，太过主动，只会适得其反！」

        格罗夫·马格努斯连碰两根硬钉子，脸上的笑意却丝毫没有减少，他灵活自如地拿出另一套说辞，「好，我明白了，还请您好好休息，我们改日再详谈政事。」

        说罢，格罗夫·马格努斯颔首行礼，干脆利落地转身离去。

        弗利茨注视着格罗夫·马格努斯的背影消失在回廊，一直等到连脚步声也听不见，才皱起眉头，沉声问，「议长先生看起来不是一个宽宏大度的人，您如此羞辱他，是否有些欠妥？」

        「这个废物如果真的有一丁点用，」詹森·科尼利斯不屑一顾，「我们现在也就不会在这里了。」

        弗利茨闻言，偷偷瞄了本部长一眼，略感陌生，因他还没见过本部长如此不加掩饰的贬低某个人。

        但这其实是弗利茨与詹森·科尼利斯相处时间太短、以及他作为詹森·科尼利斯亲自招募的部下，一直被后者另眼相待的缘故。

        执掌联盟最高军事学府十二年的科尼利斯本部长想要贬低某个人时，从来都不会做任何掩饰，哪怕对方就站在自己面前。

        弗利茨始终还是有点担心，「可他毕竟还是帕拉图大议事会的议长。」

        「得让他搞清楚，现在谁说了算！」科尼利斯完全不打算在这个话题上再浪费时间，他不容申辩地一挥手，宣布讨论终结，「免得被他尾巴摇狗，坏我们的事！」

        「明白了。」弗利茨无奈地点头。

        科尼利斯一刻不停地下达命令：「安排人手，尽快把火药军械搬回驻地。尤其是火药，越快越好。」

        「是。」

        「让蒙泰库科利优先清空"马尔科·好运"号上的货物，让"马尔科·好运"号的船长按照原计划，继续往上游去——我倒要看看，内海战船，究竟能在烬流江上航行到哪里。」

        「是。」

        「威廉·洛德韦克中校还没到吗？」

        「没有，」弗利茨摇了摇头，他解释道，「我特意叮嘱过，如果洛德韦克中校回到诸王堡，不

        管我在哪里、在做什么，都立刻通知我——而我现在还没听到他的消息。」

        威廉·洛德韦克，真正的「先遣部队」的指挥官。

        河谷村会战的消息传回圭土城后，威廉·洛德韦克率领两个步兵大队，紧急赶赴帕拉图，在一片混乱中稳定了诸王堡的局势，并维持到今天。

        不夸张地说，他是保住了格罗夫·马格努斯以及红蔷薇政权的小命的男人。

        科尼利斯皱起眉头：「去找他，现在就去！」

        「是！」