[枫石城·军官住宅区]
[蒙塔涅府]
[清晨]
温特斯风卷残云地打扫着早餐——剩下的面包，剩下的腌菜，还有一大碗用新鲜时蔬与剩下的酱肉熬煮出的粘稠的汤。
吃早餐是温特斯在上学时养成的习惯。
穷人是不吃早餐的，他们一天只有两顿，通常都饿着肚子出门干活。
有钱人家倒是能在睡醒后填饱空荡荡的胃，但是他们一般起得较晚，九点钟、十点钟才会吃第一顿。
只有一大早就得从床上爬起来，还要上一上午课的陆军学校的学员，才必须要在清晨进食。
温特斯野兽般的进食速度，也是军校在他身上打下的烙印。他从不让食物在口腔里停留太久，稍加咀嚼就立刻吞咽下去。
安娜为此很是劳神，还专门给他定了一条“每口至少咀嚼二十次”的餐桌规矩。
可惜习惯不是那么容易扭转的，尤其是从小养成的习惯。
所以只要安娜没有及时提醒，温特斯吃起东西来依旧狼吞虎咽。
夏尔给他拿来外套，浆洗过的猎装十分板正立挺。
“今天不穿便装，”温特斯说，“把我的制服熨一下。”
夏尔点点头，提着衣服离开餐厅，全然无视餐桌另一端，看起来颇为局促不安的，鬈发碧眼的英俊男人。
同样位于餐桌旁，坐在温特斯身边的“蒙塔涅夫人”端起杯子掩住双唇，隐蔽地打了个哈欠。
若不是有客人突然到访，纳瓦雷女士才不会起这么早。
见礼数已经尽到，安娜放下手中的温葡萄酒，向餐桌另一端的英俊男人优雅行礼，“卡伊先生，我就不打扰您两位了。
“噢，夫人，请千万别这么说，是我打扰了您才对，”卡伊·莫尔兰松了口气，得体地回礼。
安娜又看向温特斯，甜甜一笑，“要有礼貌哦。”
正在仰脖往喉咙里倒汤的温特斯，没由来打了个哆嗦，他连忙放下盘子，“放心”。
安娜在心里叹了口气，站起身，向着两位男士再次颔首致意，然后落落大方地离去，将餐厅留给了温特斯和客人——她还得再去睡一会。
卡伊·莫尔兰一直目送蒙塔涅夫人走出房间，方才开口说话。
他先是习惯性地恭维府邸的主人：“阁下真是好胃口，刚睡醒就能这么有食欲。”
可本该客套几句的主人，却压根不接他的话茬，只是专心致志地打扫着盘子里的食物。
把最后一点汤都刮干净后，温特斯拿起餐巾胡乱擦了擦嘴，打了个饱嗝。
说实话，温特斯没有料到，回到枫石城后，他接待的第一个客人，居然是卡伊·莫尔兰。
巴德、安德烈、梅森学长还有米切尔一家到他家里就像回自己家一样，所以不在客人之列。
在全新垦地自由人大会上“一战成名”之后，卡伊·莫尔兰被默许在枫石城内自由活动，不再被软禁，更不需要再东躲西藏。
时不时能听说他去了某位德高望重的外郡自由人住处拜访，也偶尔能在一些枫石城名门举办的宴会上看到他的身影。
但是只要国民议会一天没有正式成立，他就一天没有合法的参政资格。
“您不该这个时候来的，卡伊先生，”温特斯一语双关地说，“您这个时候来，我就必须要给您上菜，可是您又没有享用的胃口，给您上的菜，最后只能拿去喂狗。”
卡伊·莫尔兰低头，看了一眼面前几乎没动过的餐食，面庞浮现一丝苦笑，“我确实没什么胃口，但是我必须现在就来，赶在其他人之前，不是为了我自己，而是为了您。”
“为了我？”温特斯似笑非笑。
“是的，”卡伊·莫尔兰的目光无比真挚，“虽然我们之前的约定，没有按照我预想的方式实现。但实际上，您给了我连想都不敢想的东西。所以，我始终坚信，您是和我站在同一条战线上的伙伴。”
“您能这样想，我受宠若惊，”温特斯不为所动，冷淡却不失礼貌地回应，“您要说什么，请说吧，愿闻其详。”
卡伊·莫尔兰清了清嗓子，好像做了很了一番很激烈的斗争，才下定决心似的，煞有介事地问：“您是否了解，盖萨·阿多尼斯上校近期正在谋划的事情？”
温特斯露齿而笑，“无论我知不知道，我都不知道你说的和我所知的是不是一件事，不是吗？所以别浪费时间了，卡伊先生，有话直说。”
卡伊·莫尔兰不由得干咳了一声，他拿起桌上的水杯抿了一口，向着远在餐桌另一端的血狼探出身体。
“我听说，盖萨上校正在计划给所有参加悲号河谷之战的军人——当然，是我方的军人。”卡伊·莫尔兰刻意停顿了一下，加重语气，“授勋！”
“授勋？”温特斯还真听到了一件他一无所知的事情，“为什么要在这个时候授勋？”
……
“还能为什么？”
盖萨·阿多尼斯“哗啦”一下子从浴池里站了起来，热水因他的动作从池中溢出，一直漫到温特斯的靴子底下。
热气缭绕的浴室里，白山郡驻屯官光着膀子，双手叉腰，眼睛瞪得比脑袋还圆。
上校恼羞成怒的声音，在浴室里听起来像洪钟一样：“当然是他妈为了搞钱！”
不管走到哪里，盖萨·阿多尼斯都离不了一天两遍热水澡，所以哪怕枫石城的校官公寓没有浴池，也在他入住之后，很快修了一个出来。
温特斯实在是对男人的裸体没有兴趣，提前扭头，“您先穿好衣服，别着凉。”
“浴巾给我，”被搅了兴致的盖萨，怏怏不乐地淌出浴池，没好气地问，“这事谁告诉你的？”
盖萨的回答很诚实，所以温特斯的回答也很干脆，他从架子上取下浴巾递给上校，吐出一个名字，“卡伊·莫尔兰。”
盖萨上校一听到这个名字，立刻爆发出山洪般的脏话：“[愤怒至极的帕拉图脏话]！这个[强力人格侮辱名词]！就知道给我找不自在！[脏话]！这小[一般人格侮辱名词]，肯定是城里的老[一般人格侮辱名词]们给他通风报信，要不然他的消息不可能这么灵通！”
温特斯尽量让脏话从他的左耳朵流入，右耳朵流出，只留下有用的信息。
盖萨擦干身体，穿上浴袍，领着温特斯来到浴室外的休息区，突然换了一副口吻。
“授勋的事情，其实我早就想和你商量，可你不是找不见人？而且我这边的方案也没拟好，”盖萨摆出一副忠厚长者的样子，“既然我这边的方案已经拟好了，你也已经回来了、知道了，正好，也就省得我再多费一遍口舌。”
他十分期待地看向温特斯：“你怎么看？授勋？”
“给河谷村之战的参战官兵发奖章，我觉得没问题，”温特斯话锋一转，“但我不太明白，您为什么想让枫石城的各大行会认捐？”他小心翼翼地问，“您……很缺钱吗？”
“废话！”盖萨老脸一红，作勃然大怒状，“这世上，有人不缺钱吗？我告诉你，哪怕是贵为皇帝的背誓者，一样要为钱发愁！”
发了一通脾气，盖萨又开始诉苦，他掰着手指头，给温特斯细数，“我来问问你，阵亡者的抚恤金，丢了胳膊腿、没法再劳动的士兵的遣散费，损失的战马，报废的军械，消耗的辎重，还有每日的吃喝拉撒……哪一样不是钱？”
“打仗的确处处要用钱，”温特斯的态度依然保守，“但是靠‘募捐’这种只能使一次的办法，不过是扬汤止沸，治标不治本。”
盖萨起身找出两个酒杯，还有一大壶啤酒，用一种“你还是太年轻”的眼神，斜睨了温特斯一下，“谁说只能捐一次？”