最初，可能只是下意识地闪躲。

面对体型远大于自身的巨兽，人的本能反应是避让。更何况巨兽背上还有一个更加危险的、嚎叫着、杀戮着的人型野兽。

然而个体本能的躲避，转眼间便导致连队阵型的瓦解。

跃过壕沟的凶悍甲士舍弃断矛，拔刀疯狂砍杀，周围的民兵扔掉武器，连滚带爬后退。

“青年兵”原本就是这支军队最脆弱的部分。

“壮年兵”至少经历过[滂沱河之战]的洗礼，青年兵则是彻头彻尾的平民，只接受了最简单的训练。

青年兵也可以列成看似坚不可摧的战线，让弓弩、火枪等远程武器发挥作用。

但当那一刻真的来临时，他们没有直面冲锋的意志和信念。

“[赫德语]破阵！”特尔敦骑兵狂吼着，趁乱将拒马和鹿砦推进壕沟，鱼贯涌入战线：“[赫德语]破阵！”

……

中军，有人皱眉问：“赫德人在嚎什么？”

“破阵，意思是[击破敌人的军阵]。”长年行走荒原的老商人谨慎作答，并补充道：“已经很多年没听过……差不多三十年。”

……

与此同时，闷雷般的战鼓声在山下奏响——烤火者的本阵朝着铁峰郡的中军压了上来。

成百上千的特尔敦骑兵缓缓推进，速度很慢很慢，但是强烈的压迫感却令铁峰郡人近乎窒息。

所谓[牵一发而动全身]，毫无疑问就是现在。

一头恶狼已经狠狠咬住温特斯的左手，可是只要温特斯敢偏一下视线，另一头恶狼就会毫不犹豫扯断他的喉咙。

之前的漫长对峙仿佛都是在这一刻积蓄势能。

当黄铜号角吹响，战争的所有美好伪装顷刻间便被撕得粉碎。究极的暴力将如山洪一般轰然爆发，肆无忌惮在大地上横冲直撞。

眼见左翼危殆，中军被钉死，指挥部里的所有人都看向蒙塔涅保民官。

哪怕最悲观的铁峰郡人也不曾预料到，战斗才刚刚开始就到了生死存亡的关头。

“现在右翼抽调部队还来得及！”有人按捺不住，冒失地开口。

特尔敦人重兵云集在左翼和中军。此时此刻，右翼的部队几乎是在闲坐。

温特斯深深看了对方一眼，什么也没说。

一旁骑着黑马的男人沉声训斥：“闭嘴！多看！动？蛮子就在等着你动！”

虽然谈判时黑马骑者也在场，但他以及他的侍从与铁峰郡人泾渭分明。刚刚说话的人就是黑马骑者的侍从之一。

“让你见笑了。”黑马骑者回过头对温特斯说。

温特斯注视着左翼的战况，看不出有任何情绪。

准确来说，他就是没有任何情绪，而且并非他主观意愿如此。

温特斯从来都不是激情澎湃的统帅。阿尔帕德是，安德烈也是，但温特斯不是。

安德烈会严厉地鞭打怯战者，也会坐在火堆边上同部下轮流分享一瓶酒，笑着骂着吹嘘打趣；阿尔帕德仅仅是踏入战场，就能够振奋全军士气。

他们热情如火、闪耀夺目、无所畏惧。士兵视他们为偶像和神明，一边恶毒咒骂他们，一边随他们冲锋陷阵。

安德烈和阿尔帕德能做到的，温特斯也能做到，无人可以质疑他的勇气。

但是他从骨子里就与另外两人不同。

因而面对鲜血和死亡，他变得沉默而抽离。经历越多，就越是这样，如同是自我保护的潜意识将一部分情感彻底封闭。

在温特斯身旁不远处，下定决心要写出一部史诗的高瘦先生[雅科布·格林]一边浑身战栗地瞭望战场，一边偷偷观察温特斯·蒙塔涅的神情，暗自揣度着后者内心世界。

……

因为民兵训练程度极为有限，所以铁峰郡军各连、营的阵型并非常备军惯用的“方阵”，而是更接近于古典时代的“横阵”。

即120人的连队布置为[15列][8排]的形式，每个营的四个连并列，

总计480人的营展开成[60x8]的阵型，营级横阵的两侧使用拒马和栅栏保护。

作战时所有人面朝同一方向站立，全部行动都跟着军旗走。

8排纵深对于民兵而言显然有些单薄，但是温特斯需要尽可能占据宽度。

因为战场的总宽度接近一公里，比起正面被突破，被迂回更加致命。

况且临时征召的民兵也不可能执行古帝国军团的轮转战术，接战之后只会发生两种情况：“一拥而上”和“一哄而散”，纵深也就不那么重要了。

……

内外夹击之下，最先接敌的[小石镇第四连]几乎是一触即溃。

一路长途跋涉至此的民兵，没人从一开始就打算逃跑——要逃何必等到现在？

仇恨、权威、欲望……他们因为各种各样的动机踏入战场。没人是“普通”的，每个人的悲欢离合如能整理成文字，都将是一本厚重的史诗。

但是身处战场的巨型漩涡，他们又是极端的渺小和无力。

先是一点崩溃，然后是连，紧接着是营。

特尔敦骑兵用弯刀和长矛驱赶溃军逃向相邻的营，但是他们很快遭遇到第一层阻碍——营与营之间的栅栏和木桩。

……

左翼，第二道战线。

目睹地狱降临人世，猴子和道格掌心发凉、四肢瘫软。

两条战线的前方都挖有一道壕沟。

溃兵先是逃向东、西两侧，被栅栏和木桩阻拦。于是逃向后方，又在第二道壕沟边缘顿足。

接连有慌不择路的溃兵直接跳进壕沟。

狞笑的蛮人高举弯刀劈下，站在壕沟前哭喊求救的年轻人的头骨瘪了一块，瞬间失去力气。

猴子眼睁睁看着比他还小的孩子的尸体掉进壕沟，心跳也跟着停了一拍。

军士[鲁西荣]面无表情，似乎完全没有被触动。他挽开长弓，一箭射进狞笑蛮人的腮帮：“搬开拒马！”

蛮人坠马，还没死透。老军士开弓搭箭，不知为何转身射向另一个蛮人。

猴子咽了口唾沫，不敢再看。

挖掘壕沟的时候，连长特意命令每隔二十米留出两米不挖作为通道，要能容三人、两马并行。

通道的入口用拒马和鹿砦堵着，进入战线后两侧还有栅栏的约束，直达战阵的最后方。

轻步兵就是通过它们在战阵中移动，食物和饮水也是通过它们送到各营。

把守通道的民兵撤掉阻碍物，溃兵终于找到生路，发狂般涌向通道。

一前一后两条战线相隔五十米列阵。短短五十米，就是生和死的距离。

蛮人在两道壕沟之间肆意杀戮，逃得慢的溃兵接连惨死。

通道的入口，人和人互相挤压，不断有被压迫者发出惨叫，不断有溃兵被挤进壕沟。

人群的后方，蛮人正在挥舞弯刀疯狂砍杀。

“拿起武器！”猴子听到连长在咆哮：“冲击本阵的溃兵格杀勿论！”

他又听见连长愤怒大骂：“轻兵在哪里？妈的！在哪！”

轻兵慌忙赶过来了，他们站在壕沟后面，竭尽全力射杀敌人。

可是特尔敦人还是源源不断从缺口涌入第一条战线，仿佛无穷无尽。

随着投入的兵力越来越多，特尔敦人拖倒营与营之间的屏障，朝着东西两侧平推。

缺口变成溃疡，第一条战线已经摇摇欲坠，第二条战线同样军心动摇。

一举破阵的特尔敦悍将扔掉钝刃，接过一把新刀，勒马四顾。

突然，他狠抽坐骑，径直冲向第二条战线的通道。周围的特尔敦甲士毫不迟疑，紧紧跟上。

披挂胸当的战马横冲直撞，通道入口的溃兵躲闪不及，尽数被推进壕沟。

特尔敦悍将突入第二道壕沟，眼看就要透阵而出，一道黑影挟风声向他靠近。

猴子看到连长手执一条长的惊人的大枪，大吼着劈向像是从血水里捞出来的蛮子头目。

特尔敦悍将反应速度远超常人，身体向后一仰，将将躲开。

拍枪擦着甲叶正中马鞍，枪杆登时折断。紧接着战马也后腿一弯，悲鸣倒地。

老军士鲁西荣被自己人挡着没法放箭，急得大骂不止，抓起一块石头就砸：“蠢货！愣着干什么？杀啊！”

其他民兵回过神来，连枷、长棍劈头盖脸打过去，长矛胡乱朝着栅栏另一边戳刺。

特尔敦人的骑矛和弯刀也从栅栏的缝隙反戳回来。

双方隔着一层栅栏互相杀戮，都用彼此听不懂的语言狂吼乱叫。

特尔敦骑兵披挂重甲，棍子砸上去、长矛刺上去不疼不痒。