“没有严重的外伤。”法南简单明了地说明西格弗德的伤情：“暂时没发现骨折。”
“没有骨折？你运气很好，主眷顾着你，哈兰伯爵……”路加修士嘟囔着从脖颈解下一个精致银盒，用手指蘸着银盒的圣油，涂抹在西格弗德的额头、胸膛和腹部。
他将圣徽置于西格弗德额头，手按圣徽、神色庄重、虔诚念诵：“[……凡投靠你的，愿他们喜乐，时常欢呼，因为你护庇他们。又愿那爱你名的人，都靠你欢欣。因为你必赐福于义人，你必用恩惠如同盾牌四面护卫他……]”
伴随着路加修士的吟诵，西格弗德明显感觉身体的疼痛逐渐消退，力气也恢复了一些。
“小埃尔南会接手。”法南看着好友：“对你来说，现在最佳的策略是直接离场。”
西格弗德一言不发，咬着牙，双手撑地想要起身。
法南叹了口气，解开红绸，一柄单手细剑出现在西格弗德面前。
这柄剑比仪仗用的小剑还要短，通体扁平，剑身没有宽度渐变。最特别之处在于剑条并不直，剑的前端略微带着一点弧度。
“小埃尔南给你的。”法南语气冷静：“他说这是你唯一的机会。”
……
[时钟稍微回拨]
“……脖颈有血管有气管，是弱点，没错。但野兽也知道是弱点，它们会拼命保护自己的脖子。”小埃尔南兴致勃勃向法南传授心得：“所以，哈兰伯爵瞄准野牛脖颈攻击看似是对的，实则大错特错……”
法南客气又坚决地开口：“小埃尔南阁下，请简要说明。”
“好好好，简单来说，哈兰伯爵想放倒那头大家伙。”小埃尔南拿出特制的单手细剑：“只能用这个。”
“这个？”法南拿过细剑——长度还不足长矛的四分之一。
“就是这个。”小埃尔南拼命点头。
“怎么用。”
“呃。”小埃尔南清了清嗓子：“很简单，牛朝着你冲过来的时候，你跳起来把这柄剑插进牛的脊背，剑身的弧度足以绕开肋骨，刺进心脏……”
“小埃尔南阁下。”法南死死盯着小埃尔南：“你是说，要哈兰伯爵拿着这柄短剑，在牛冲到他面前的瞬间，把这柄剑插进牛的脊背，还要准确无误地刺进心脏。”
小埃尔南拼命点头，像是怕法兰不信，他紧忙打补丁：“刺不准的话，捅穿肺也行。肺被刺伤，野牛也坚持不了多久——不过那样的话，场面会很难看就是啦。要是再歪一点捅到肝或是肠子的话……”
法南直接打断小埃尔南：“您自己试过吗？”
“那当然！要不然我怎么会拿来给哈兰伯爵用？”小埃尔南大声叫屈，又有些不好意思地小声补充：
“不过我试的那几次……最大的野牛也就三百公斤，比哈兰伯爵对付的这头……呃，小一点。但是我保证，心脏的位置都是一样的。唉，我可花了好多心思在这柄剑上，第一次公开亮相便宜了哈兰伯爵，说实话我还有点心疼……”
“且不说可行性。”法南的表情严肃：“哈兰伯爵从未练习过这门技艺，您难道是指望他第一次实践就能成功？”
小埃尔南也收起笑意：“不是我指望他能一次成功，而是哈兰伯爵如果想堂堂正正搏杀那头野牛，只有这一种办法。”
小埃尔南用靴尖踢了踢斜靠在围栏边上的长矛：“这玩意，对付小家伙行，对付大块头根本没用。哈兰伯爵可不是骑马搏兽，是徒步搏兽！我敬佩他的勇气，但我可以告诉你，没有战马帮助，单凭哈兰伯爵的力量是没法给野牛造成致命伤的。”
法南默认了小埃尔南的话。
“所以，徒步搏兽要想一击必杀，必须借助野兽的力量对付野兽。”小埃尔南拿回短剑，随手挥动了几下：“不然你以为光凭人的臂力，就能把这柄剑送入野牛心脏？”
猎场内，一人一兽正在对峙，留给法南判断的时间不多了。
“当然啦，还有个办法。”小埃尔南语气轻松地说：“让哈兰伯爵下场，我来接手这头野牛……我父亲就是这样命令的。”
法兰没有回答。
……
[时间拨回当下]
“小埃尔南和他的人会帮你控制野牛，给你创造出手的机会。”法南简明扼要地说明情况，又仔细讲解了短剑的用法。
西格弗德一句质疑的话也没问，干脆地接过短剑：“这里危险，你们走吧。”
“还有件事，小埃尔南托我转告你。”法南把刚才从地上捡起的罩袍交给好友：“他说野牛偏爱攻击移动的物体，如果想和野牛周旋，就绝对不要乱动，用罩袍吸引野牛攻击就可以。是否相信他，你自己判断。”
“你相信他吗？”西格弗德问。
法南眉心紧蹙，回答：“相信。”
西格弗德毫不犹豫地说：“那我也相信他。这里危险，你们快走。”
路加修士神情疲惫，一刻也不想多停留，连声催促法南。
法南向着西格弗德点了点头，起身准备离开。
“对不起。”西格弗德对着法南的背影低声说。
法南的动作停了一下，因为这是他第一次听到西格弗德道歉，他还不知道自己其实还错过了西格弗德第一次叹气。
法南笑着向西格弗德摇了摇头，又点了点头，带着路加修士快步离开。
……
[皇室看台]
“……叫停他们，求求您了，爸爸。”伊丽莎白公主已经无法再掩藏自己的痛苦，她抱住皇帝的左手，啜泣哀求：“别再继续了。”
皇帝温柔地替女儿擦去眼泪，平静地问了一个出乎公主意料的问题：“艾拉，你现在还觉得围猎无趣吗？”
伊丽莎白呆住了。
皇帝没有继续往下说，静静等待着女儿的回答。
伊丽莎白的泪水又一次涌出眼眶：“那是因为……那是因为……”
皇帝淡淡地说：“我不是在问为什么。”
伊丽莎白公主没法再回答了。
皇帝看着猎场内的小埃尔南和西格弗德：“最凶猛的野兽才能成就最伟大的斗士。小埃尔南的技艺毋庸置疑，但就是因为他的技艺太高超，以至于观看者忽视了他展示的本领，忘记了他面临的危险，只把小埃尔南放倒野牛的过程视为一场缓慢的虐杀。”
“小埃尔南的表演用不了多久就会被遗忘，而哈兰伯爵的战斗会被铭记。”皇帝稍作停顿：“或许永远铭记。”
伊丽莎白公主的情绪近乎失控：“可西格弗德会死！他会死的！”
皇帝神情冷漠：“所以你更要看着他，一息一瞬也别错过。
不顾侍女和卫士的阻拦，伊丽莎白公主大哭着跑下皇室看台。