殿中安静。

自鸣钟走时滴答滴答的声音在殿中特别的清晰。

昭文阁大学士吴易坐在殿中，手里端着杯热茶，眼睛望着那发出声音的自鸣钟，这玩意说稀奇也不稀奇，早在七十年前，就由传教士罗明坚带来大明，后来利玛窦等传教士也多次携自鸣钟来华，一同带过来的西洋奇淫技巧玩意还有千里镜、玻璃番镜、眼镜等种种玩意。

之前广州港每年从西洋进口的各种自鸣钟据说就要几万两的，从五十两百两一架的一般自鸣钟到几百上千两的都有，在南方的广州，扬州、苏杭等地的富商大贾家中，早就有自鸣钟，不少南方富豪还有怀表。

不过眼前这座自鸣钟却不是舶来物。

这是一款紫檀多宝格自鸣钟，带有铜鎏金底座，座上正面还能清晰的看到镌有大明绍天年制款，款识字体工整雅正。

这钟多宝箱拱顶，作多叶形拱券式样，木板口缘采用双线挤腹工艺，板外沿嵌铜鎏金卷草纹花边，令整个座钟变的光彩夺目。

鎏金卷草纹花边雕镂精致，卷草阴阳向背讲究备至，且前后错落，层次分明，极富立体感，栩栩如生，仿若卷草是在多宝镶上长出一样。

箱正面还有玻璃门，门外边镶掐丝回纹法蓝，内边镶铜鎏金卷草纹，玻璃背面又裱绢画，绘锦鸡蔷薇水仙灵芝奇石，画工精细，锦鸡翎毛丰健，尾羽修长，跃然如生。

箱内架博古格，格板起槽，底层有小门，以铜鎏金卷镂空草纹为板心，两个抽屉，镶嵌掐丝法蓝花板，中层两侧安铜鎏金卷草纹嵌掐丝珐琅围栏······

吴易认真的欣赏着这架精美的自鸣钟，这工艺这手准，西番匠人可做不出，这是大明宁波自鸣钟表厂生产的精品，隶属皇家少府监下。

事实上，现在大明已经不再从西洋进口钟表了，从自鸣钟到怀表，全部自产，不仅工艺更精湛，甚至成本更低。

普通款的能比西洋的便宜一倍不止，而其精美的高档品，更完全就是奢侈品。

现在钟表反而大量出口海外，朝鲜、日本、琉求、安南甚至蒙古，以及吕宋、巴达维亚、马六甲等都在大量进口，特别是其中那些顶级的，更是卖出极高价格，西洋商人运回欧洲，出售给国王、贵族们。

武英殿里的这座自鸣钟属于顶级奢侈品，但并不是皇帝好奢侈，其实皇帝很节俭，还都北京，对被抢掠一空的紫禁宫，也没要求怎么装修装饰。

这座钟其实是宁波钟厂的一个样品，摆在这里充当一个展示品，皇帝经常在这接见大臣使节等，这也是一种宣传，而这个宣传有不错的效果，据说很多外国使臣、部落首领等看了这钟后，都非常喜欢，促成了不少新订单。

而据说这钟别看富丽堂皇的，但利润很高。

以前也有人反对皇庄皇店，尤其是皇帝组建内务府，后来整合为少府监，觉得搞了太多皇店，从造炮到造枪，再到造船、铸币，冶铁，挖矿，然后丝织、贸易，甚至茶叶、烟酒，经营范围越来越广。

后来造钟表，造玻璃、烧瓷器、造望远镜、眼镜，什么都搞。

有人认为皇店与民争利，有人认为皇帝过于敛财。

可皇帝对这些从来没理会过，反而是每年都加大投入，甚至后来还搞出了合伙股份经营，还给经营的掌柜伙计等身股分红，这些年红红火火，越搞越大。几乎赚钱的营生里，都有皇家的身影。

不过吴易并不觉得这有什么问题，因为他早关注过，皇店涉及的虽是各个方面，但基本上都是龙头，而且重订行业标准，起到不错的带头作用，其中如采矿、冶炼，造船铸炮等这些，更是极为重要的于国于民有好处的。

就如同自鸣钟和怀表，就算再便宜的自鸣钟也得几十块银元，反正也不是一般百姓能用的，对普通百姓没什么影响，购买者起码也是富户大室，他们买这个东西，也属于非必须品，类似于奢侈品。

几十或几百块，对他们来说，并不是什么大问题，买来提升品味格调和身份，而皇店卖钟表赚了钱，朝廷则在其中征了税。

甚至皇店生意好，雇佣了许多工匠，工匠们有安稳的工作，有不错的报酬，这都是好事。

反正皇庄也好皇店也罢，从不偷税漏税，都是积极主动报税的，这方面以身做责，表现极好。

皇店各产业，一年纳的税，那是相当可观的。

税后又分红给股东、掌柜伙计们，剩下的利润入内库，这内帑皇帝也经常拿来赏赐将士，补充军费，救济灾民，安抚孤寡，补贴学生等等，吴易做为内阁大学士，怎么可能对这事反对？

“铛！”

“铛！~”

当时针指向三点的时候，自鸣钟开始铛铛的响了起来，声音极为清脆，也把吴易的心思拉了回来。

这钟真是好东西。

甚至如今因为这钟开始越来越多，许多人也开始了从十二时辰，到二十四小时，以前小时虽有，但不普及，而随着这钟表，现在大家倒是说小时的多。