“褒城镇和鸡头关围起来慢慢打，”

“兴安府的忠开、郧阳府的忠义还有夷陵府的忠贞，可以趁此机会去打郧阳。”

郧阳的王光恩叛乱后，经兴安会战后，也是实力大损，郧阳府只剩下一座府城还在手中，不过王光恩还控制着襄阳，实力还是有些的。

当然眼下正是个好机会。

“之前湖广那边奏报，计划围荆州，再战武昌，朕以为，还是暂缓攻打大城，硬骨头一块一块来啃，不能贪多求全，咱们这次在西线，就围褒城镇和郧阳城，这两城现在也是陷入我军包围之中，有条件，也必须打。

但荆、襄、武昌诸城，暂时别急。”

围绕着张献忠和汉中，明军部署准备了一年多，最终瓜熟缔落，在汉中前后歼灭六千余鞑子，加上西军杀死的几千，加起来歼虏万余。

可鞑虏仍还有万余，这些兵实力还有，汉中之战赢的也是鞑子轻敌，否则若扎扎实实的步骑来战，也顶多是击退清军，甚至伤亡可能还比清军高，想大败他们，还伤亡远少于他们是不可能的。

这还是占了清军大战西军后来不及休整的巧，趁虚而入。

但这样的机会不是次次都有，现在鞑子退守城堡，硬打的话就攻守易势了，一个不小心可能反而要败，所以宁愿小心谨慎些。

荆州先不打，也是好从湖广提供些钱粮武器给两军支援，集中力量打好围城之战。

“湖南、江西、淮西的我军，可以小股扫荡鞑子坚城外围就行。”

现在已经是八月，朱以海有长期围攻的准备，褒城、郧阳就算围到年底，甚至围到明年初都有可能，围城也是比直接强攻胜数大，伤亡小，但对后勤补给的要求更高。

“今夏、秋河南都先后起蝗灾，尤其是春夏时河南又发大火，导致灾情严重，好在各地积极防范，蝗灾总算没有蔓延太大，但山东、淮南等地，也是粮食减产不少，朝廷要及时赈灾救济！”

仗打到现在，其实不论是清军还是明军，都有些打不动了。

不过对于明军来说，是形势越来越好，只不过背上了淮南河南山东等地负担，得源源不断的往里填坑，消耗了很大的战争潜力。

但这坑不填又不行，不把中原这坑填起来，明军也无法跨越中原进军黄河以北。

鞑子比明军还惨，他们江河日下，前期的战略失误，加上大明中兴气象后，各地反抗越来越多，鞑子的对策就是屠杀威慑，然后经济上圈地、投充，加征等掠夺，这些政策都让鞑子现在不得半点人心。

鞑子各地救火，到处杀人，横征暴敛以维持，但谁都知道，鞑子八旗战斗力虽然还很强，但已经救不了他们了。

从河西到辽东，从北直到河南，鞑子没有一寸安稳的土地。

他们的战争资源越来越少，就算是八旗也撑不住的。

一个汉中，他们就阵亡一万多人，光是这抚恤费加烧埋银子，就得上百万两，更何况损失了汉中这么重要的地块地方。

去年，鞑子彻底的丢失了陇右、河西、汉中，以及郧阳，河南也只剩下一个南阳和一个汝宁，加上半个山东，辽东丢了小半，辽西也不安稳。

现在的情况，其实朱以海都不需要急，只要维持住现在这个态势，自己有个安稳的后方，可以恢复生产，积蓄力量，会一天比一天强。

而鞑子却疲于奔命，连八旗的丁粮，百官的俸禄都会发不出。

朱以海又拿起那份塘报，“这份塘报七月底由汉中发出，六百里加急，专人沿途水陆换乘送来，也用了十多天，有些慢了。”

宋之普解释，“塘报从汉中过来，是先沿汉水而下至郧阳，然后再南下夷陵，再经长江抵南京，再出海乘船北上青岛，又沿胶莱运河至莱州再到奉天，确实绕了不少远路，主要还是郧阳和襄阳、武昌几地还在鞑子手中，要不然直接沿汉水到汉口入长江，再至南京过来，顺流而下要快很多。”

朱以海点头。

“自崇祯年间，裁撤天下许多驿站以来，驿递这块确实已经毁坏不通，所以朕以为，是时候重建驿递网络了。”

皇帝此言，引的大臣们一时不好接话。

有人曾总结过大明三大弊政，卫所、宗藩和驿站。

明朝宗藩和卫所耗费的钱粮之巨不用说了，而驿站居然能跟之并论，可知道不简单。

而崇祯大规模裁撤驿站，驿卒李自成失去工作，然后造反，最终还打进了北京城。

大明的驿站让人一言难尽。

地方上百姓苦驿站之累，要应役、要摊粮摊银，朝廷也苦驿站的巨大负担。

这确实是个天坑，万历年间曾经改革过，但到崇祯年间仍是十分严重，御史上书说驿递一事，最为害民，今天下州县困于驿站的约十之七八，而驿站用于公务的仅十分之二，用于私事的占十分之八。

最终崇祯下旨精简，一年省了六十八万五千两，结果把崇祯朝省掉了。

驿站惹出了李自成这样的反王，却又确实是三大天坑之一，如今局势渐好，皇帝说要恢复驿站，大臣们也是一时不知道如何接话，因为这坑太多。

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