燕平城华灯初上。
赵宁跟杨佳妮等人在街上闲逛。
说是闲逛也不准确，因为杨佳妮的嘴就没有住过。
无论路边小吃摊的混沌，还是小姑娘们篮子里的串子，亦或是胡人炙烤店的羊肉，哪怕是冰糖葫芦，但凡是看见了，她都不曾放过，可谓是忙得很。
相比较而言，赵宁才是真正无所事事的那个。一路上他都在看繁华街景，目光里充满欣赏与留恋。
青楼画阁，绣户珠帘，珍玩珊瑚、宝石毛草随处可见。络绎不绝的雕车，前后相继的宝马，满眼金翠之光，迎面都是罗琦飘香。柳树小巷、花街屋舍里满是各种欢笑声，丝竹管弦之音充斥于茶楼酒肆。
垂髫孩童四处奔跑，耄耋老人意态悠闲，书生士子摇着折扇出口成章，富家公子、千金的扈从招摇过市，有醉酒的人在街边撒欢，有下差的官吏结伴进入勾栏。
所谓繁花似锦，所谓岁月静好，不外如是。
阳光底下的泡沫在没有被戳破时，总是五光十色炫目非常，让人迷醉让人心折。
“边境风声日紧，百万敌军压境在即，燕平却依然一派和平盛景，好似王师并未损兵折将，此景此景，叫人心生悲切。”周鞅忽然发出了感慨。
黄远岱嗤地一笑，“莫说京师，就算是寻常州府城池，什么时候不是这样繁华热闹、纸醉金迷了？
“土地兼并之下，每年流离失所、家破人亡的百姓，可是从未少过。那些每日面朝黄土背对烈日，辛苦劳作的平民，也从来都没锦衣玉食过。”
周鞅没有习惯性的跟黄远岱争论，转头看向赵宁：
“安思明所部六万人马，在草原一朝丧尽，安思明仅以身免，狼狈逃回雁门关后，不得不闭关养伤......这时候达旦部已经名存实亡，北胡大军不消几日，就会打到雁门关了，宁哥儿怎么还有闲心上街？”
消息是今日傍晚传回的。
赵宁在得到这个消息后，既没有召集赵氏长老们议事，也没有做出什么安排，反倒是带着众人出门逛起街来。
赵宁没有直接回答周鞅，而是指了指正往嘴里塞糖葫芦，吃得腮帮鼓鼓的杨佳妮。
“此时不上街，下回再见这盛世繁华，再吃这满街美食，就不知是何时了。甚至可能再也见不到、尝不到。”杨佳妮一番话说的含糊不清、云淡风轻。
周鞅怔了怔。
片刻后，在赵宁的示意下，众人在街边一家汤饼摊坐了下来。
据赵宁所言，这家汤饼格外地道，是他年少时，某次与一群纨绔斗殴失利，银子都被对方当做缴获收走，囊中羞涩没了选择的情况下，跟魏无羡等人偶然发现的。
等汤饼端上来的时候，心思离不开正事的周鞅忍不住道：“达旦可汗离奇遇刺，达旦太子与浑邪王彼此血争，导致两败俱伤，这事一看就是天元部的手笔。
“如今达旦部战士伤亡惨重，实力大减，达旦太子在天元右贤王的扶持下，绝境逢生重掌达旦部，必然对天元王庭唯命是从。咱们在草原的一根钉子就这样没了！
“更严重的是，安思明所部六万将士，半数都是上过战场的精兵，现在全都折在了草原，雁门关因之战力大损，接下来要挡住北胡军的进攻，就分外不易。
“我实在是不明白，达旦部内部打得那么激烈，动静那么大，安思明怎么就没及时探得消息，还中了对方的埋伏？”
黄远岱见赵宁没有回答这个问题的意思，便代为推测道：
“察拉罕征服达旦部的一系列布置，做得十分周密，他在达旦太子跟浑邪王相争时，派遣大股修行者在达旦王庭南面封锁消息，不是什么意想不到的事。
“达旦太子跟浑邪王虽然打得激烈，但战场都在王庭周围，而且时间短，以天元王庭的实力，察拉罕要封锁消息并不那么难。”
说到这，黄远岱目光闪烁一阵，沉声道：
“察拉罕在西域的时候，麾下兵马只有三两万，却能藏在暗处挑动西域诸国反叛大齐，并让陇右军一直无法彻底平定西域，这个人的本事，比之五年前凤鸣山之战时，长进了可是不少。”
周鞅点点头，面容肃然道：“察拉罕此人，的确不容小觑。
“不过我还是有个疑问，天元等部集结兵马，达旦部是早就知道的，他们怎么就没有防范，还落得这么个下场？”
黄远岱理所当然道：“外部威胁哪有内部威胁严重，只要达旦可汗不在了，对达旦太子跟浑邪王而言，彼此才是最大的敌人。”
周鞅难掩愤恨：“强敌都快到了家门口，他们就不能先共拒外敌？！现在可好，内斗耗损实力，察拉罕几乎是兵不血刃就平定了他们！”
黄远岱淡淡道：“外敌入侵，只要投降，他们就还有活路，做不成可汗还能做个傀儡。内敌不除，性命不保，那可是什么都没了。自古以来，内部的敌人，永远比外部的敌人更有威胁，需要先解决。”
周鞅张了张嘴，无话可说。
达旦部是这样，大齐呢？
对皇帝而言，是不是除掉世家更重要？
......
宫城，养心殿。
殿中的气氛格外安静、肃杀。
宋治面沉如水，手里的军报被捏得粉碎。
赵玉洁低眉俯首，不敢打扰愤怒的宋治的沉思。
在得到北胡可能大举入侵的情报后，宋治选择了主动出击。当然他没有亲自出面做什么，一切都是由内阁代理。内阁的方法很简单，重用寒门将领的新军，让他们率军出关。至于世家的军队，接到的命令则是镇守关城。
这个安排，当然是要让寒门将领立功。
安思明出雁门，进驻达旦部，史禄山出辽东，奔袭女真部，王行瑜出西域，大举攻打反叛邦国。
这个时候，无论宋治还是赵玉洁，都认为防御使的军队，必然能够建功。
然而这段时间传回的军报，却让人大失所望。
安思明所部全军覆没。