“古堡的诅咒……”
“终究还是来了。”
办公室里。
罗杰深深地吸了一口气。
降临到这个世界都快五年了。
他一度都以为这条线索不会触发了。
谁知道居然卡着解封的日期来了！
更麻烦的是。
不知道是不是他战力值飙升的缘故。
线索的难度也提升了不止一个档次。
在新建人物的时候，这条线索还是有拒绝的余地的，他可以烧掉信封然后找个地方抚平一下心情就行。
但现在这条线索直接带着诅咒来了。
他已经失去了逃避或拖延的权力。
这让罗杰有点无奈。
……
刺啦一声。
信封被撕开。
煤气灯照亮的红木桌上。
一封字迹端正、笔劲深沉的书信出现在了罗杰的眼帘之中。
这是一封来自他曾经的挚友的遗书。
那人的名字是斯温。
在当初那支探索古堡的小队里担任历史学家和顾问的职位。
在罗杰的记忆里。
在古堡深处那场突如其来的意外中。
自己曾救下了斯温的性命。
但自那以后。
他就再也没有接收到来自斯温的消息了。
没想到一别经年之后。
再次收到消息竟是以遗书的形式。
这让罗杰不由心生感慨——
“好特么标准的跑团开局！”
这么想着。
他开始阅读信件的内容。
……
「亲爱的罗杰：
当你看到这封信时。
想必我已经死去。
我的骨肉会化为恶魔的腹中餐。
我的血液将成邪物的牙间沫。
回想起这些年的经历。
那真是一场可怕的噩梦！
我曾向你写信求助。
可你从未给我回复。
……
我知道你仍然活着。
我知道你试图借助雨神教会的力量来保护自己。
我能理解你的一切行为。
因为这些年我自己也是这么做的。
但我必须要警告你的是——
这一切都是徒劳的！
自从我们踏上那场本不该发生的探险旅程时。
宿命便已注定。
古堡中那不死异物不可能放过你我。
在过去的数年间。
我曾无数次于梦中聆听到他的低语。
也不止一次被他的惊骇异形所震慑。
这种折磨持续了太长的时间。
我已身心俱疲、无力抵抗。
更何况。
现在他的爪牙已经彻底苏醒。
他们将我们召集起来，以诅咒为要挟，以力量为诱惑，进行了一场所谓的游戏。
那游戏法则残酷，惨绝人寰。
只有胜出者才能活下来。
我不知道该怎么向你描述我这些天的遭遇。
我犯了太多的罪。
但我也因此得以窥见长生。
可那样的长生根本不是我想要的！
（这一行有凌乱的字迹，被严重划掉）
……
写这封信的时候。
我已经进入了下一轮。
也是游戏的最终轮。
明天我将和另外一个幸存者争夺最终的名额。
但我觉得这不过是走个过场。
因为我早就怀疑另一个所谓的幸存者就是那不死异物的爪牙！
剧本早已注定。
他只是在戏耍我。
从而获得那变态的愉悦罢了。
可我不得不全力以赴。
为了我的妻子、女儿和刚出生的小儿子。
我只能殊死一搏。
……
如果我死去。
那么就该轮到你了。
写到这里。
我的心情忽然平静了许多。
或许这就是你我的宿命。
因为贪婪和无知，最终死于非命。
你对我有救命之恩，我实在不忍心你走上和我一样的道路，可我又能做什么呢？
我只能给你一些提议：
……
第一，栈主们显然是靠不住的。
我曾斥巨资加入了炉教。
最终被赶出来了。
在‘游戏’的过程中。
我听说那不死异物和五大栈主有可怕的协议。
他们不会插手此间的邪恶行径。
炉教如此。
霜教想必也不会为你撑腰。
你要有心理准备。
……
第二，被招募过来进行游戏的不止是我们那支探险队的人。
还有其他人：
通灵者。
普通人。
军队人士。
流浪汉。
总之什么样的人都有。
他们之中可能有可怜人。
但大多数都是满怀鬼胎的邪恶之辈。
你要小心提防。
特别的。
那名不死异物的爪牙可能就隐藏在游戏的参与者当中——
这是邪神惯用的老把戏了。
……
第三，还记得当初我们为什么要前往威纶古堡吗？
那就是那本该死的《飞升之书》！
找到它。
它可能对你有帮助。
另外。
威纶这个词在远望镇附近的贵族谱系里非常罕见。
我怀疑是误传的名字。
它背后对应的应该是某个在先古时代就活跃的古老者。否则很难相信五位栈主会坐视不管。
特别霜主蒙。
以他的脾气。
能在他的地盘上进行如此邪恶之举。
那位古老者的实力必定十分强大。
甚至可能和断裂的第六栈道有关！
……
最后，除了城堡的管家墨脱，不要相信任何人！
甚至。
你或许都不该相信我！
因为此刻我的笔在自己抖。
我的意识趋于模糊。
我不知道我写的东西是否是真心之语还是被恶魔影响之下的误导之辞。
我已看不清……」
……
遗书上的字体方正，字迹清晰。
唯独最后几段笔锋显得凌乱起来。
信的末尾省略号后面还有一些字，大意是倘若罗杰活下来，那么斯温希望罗杰能帮忙照顾他的妻子儿女之类的。
但这些字都被轻轻地划掉了。
估计是他觉得这不太可能吧。
看完之后。
罗杰的表情依旧平静。
只是心里在疯狂吐槽：
“这就直接是五大栈主级别的敌人了？”
“又是封印又是异常值又是强力敌人，还让不让人玩了！”
“这什么瞎比游戏就不能推迟两个月嘛！”
吐槽归吐槽。
现实还是要面对的。
现在看来。
品质越高的特质虽然属性越好。
但提供的线索往往也隐藏着巨大的危机。
「古堡的诅咒」提供的1点战斗力和其他道具为罗杰平稳度过前期立下了不小的功劳。
可一到中期就忍不住开始搞事。
这让罗杰深深地感受到什么叫「来自世界的恶意」。
也是。
以往他无论在密斯特拉还是奎南，都是正儿八经的受到星球意志祝福的优等生。
如今换了‘偷渡客’的身份。
体验自然不同了。
吃瘪成为常态才是正常现象！
当下他快速调整好了心态。
和遗书一起寄过来的还有一封邀请函。
邀请函上只有寥寥数语。
……
「时间：9.30傍晚」
……
「地点：远望镇东北300公里，威纶古堡，湖畔村」
……
「让我们来一场成年人的游戏」
……
「邀请者：古堡管家墨脱」
……
“9月30号？那就只有不到一周的准备时间了。”
罗杰轻轻地合上邀请函。
望着手背上那个不知何时浮现的墨绿之爪，他深深地陷入了思索。
在「古堡的诅咒」被触发后。
数据栏显示。
新地图「湖畔村」已经激活，随时可以探索。
值得一提的是。
在相关备注中。
湖畔村的状态和失落的古堡一样，均显示为「可探索/需大量金钱」。
这就给了罗杰想象的空间。
“邀请函上也没说必须要独行。”
“那岂不是可以招募一些替死鬼……咳咳，不是，是伙伴一起去？”
换成现世。
罗杰肯定不想波及他人。
但他记得很清楚，这里是历史世界，历史人物再逼真。
那也只是历史人物而已。
他们的存在对罗杰来说毫无意义。
一念及此。
罗杰脑中迅速闪过了几个可行的计划。
接下来。
就是筹备时间了。
……
3日后。
灵界宝地，锈剑森林。
“啊……”
一声沉闷绵长的哀嚎过后。
无头骑士的身躯无力地消散在空中。
只剩下一把平平无奇的锈剑。
始作俑者缓缓地收起了那把大砍刀。
面无表情地看向了数据栏。
……
「你杀死了1只锈剑之鬼，累计杀死锈剑之鬼301只」
……
「历史面板：你的刀派资质提升至三星（你可以直接学习三星以上的刀派秘典了！）」
……
「现世面板：你的刀剑攻速获得了轻微的提升（700点）」
……
「相关进度条：60%」
……
“到极限了么？”
郁郁苍苍的林地里。
罗杰微微皱起了眉头。
尽管心中早有预料，但当这猜测成为现实，他还是有点小遗憾的。
此刻。
他已经确认到在升格之前。
这具身体的许多极限属性就是700点！
无论是射速、攻速、神经神经反应速度，还是肾脏、肝脏代谢速度等其他属性。
其极限就是700点。
在以往。
罪恶标记刷满了基本上也就是刚好700点了。
但这一次出现了不同。
进度条还没拉满。
属性却已率先到极限了。
这说明属性还有增长的空间，是罗杰这具未升格的肉体约束了这一点！
“以后可能会出现越来越多的类似事件。”
罗杰意识到。
升格已经是一件迫在眉睫的事情！
……
尽管进度条没能拉满。
但700点的刀剑攻速仍然是一件值得令人称道的成就。
罗杰测试过。
这差不多相当于一秒16刀。
在未升格的情况下。
这已经非常恐怖了。
结合赤月和无形剑的种种异能。
罗杰如今的战力已经膨胀到了一个不可思议的地步。
因此在实战方面。
升不升格其实反倒没那么关键。
位格凝练只是影响他后续的自我提升。
换句话说。
在通往无敌的路上。
罗杰的敌人正在逐渐变成自己。
对他来说。
这其实是个好消息。