……
万年山脉北。
横断丘陵地下城。
一处漆黑而险峻的裂谷内。
忽的传来吱吱呀呀的声响。
紧接着。
就是凌乱的脚步声。
裂谷峭壁之上。
幽绿色的火焰凭空浮现。
它们如侦察机般在半空中尾行着那群在地面上仓促逃跑的黑影。
不多时。
绿火化为一名名骑着扫把驱逐敌人的巫师虚影。
那些虚影的面目模糊。
但给人一种凌厉的感觉。
这些虚影一经出现。
下方的黑影逃窜的更加狼狈了。
只是它们的奔跑速度终究不及骑着巫术扫把的巫师们。
眨眼间。
黑影便被追上。
但见高高在上的‘巫师’们举起手中的法剑。
而后狠狠地刺下！
噗！
噗！
噗！
血花于暗处一闪而过。
继而哀嚎声四起。
不一会儿。
这一批黑影便相继没了声息。
而那些追杀它们的虚影也缓缓消失。
最终变成了一片片指甲盖大小的白色尘埃。
尘埃落于地面之上。
很快就融于血花之中。
没留下任何的踪迹。
……
五分钟后。
裂谷上方的岩石忽然出现了轻微的涌动。
哗啦啦！
一颗散发着璀璨光辉的宝石冷不丁地从地下城的‘天花板’上落了下来。
紧接着。
就是一颗脑袋轻松地冒了出来。
关闭「土遁」之后。
罗杰身法轻盈地从天花板上降落。
数秒后就稳稳地站在了那些黑影相继倒下的地方。
淡淡的血腥味扑面而来。
罗杰脸上表情不变。
心中却出现了轻微的惊讶。
“居然真的是一群矮人？”
“他们看上去好像没什么威胁，也并非魔物……”
罗杰有点费解。
他刚刚通过感知发现了红谷骑士团的接引人。
但没多久。
他就发现这名接引人正在「旧日熔炉」之外和一群矮人战斗——
与其说是战斗。
倒不如说是驱逐或追杀。
那群矮人似乎是想要偷偷摸摸地进入‘旧日熔炉’。
但被那名接引人轻松发现了踪迹。
接下来自然就是一场单方面的追杀了。
红谷的接应人并没有亲自动手。
他只是丢出了一件炼金道具。
这些炼金道具催生出的绿色火焰便轻而易举地将这群矮人团灭了。
虽说罗杰也对这绿色火焰的来历感到好奇。
但从能级上来看。
这玩意儿也就是超凡以上升格不到的样子。
由此可见。
还是这群矮人太弱了。
……
“可这群弱爆了的矮人为什么要窥视这个大炉子？”
“他们不会不知道自己根本没能力占据这里吧？”
罗杰百思不得其解。
在蒲公英的加持下。
他的天视地听可谓是猛到了极点。
自然不会没发现除了这批矮人之外。
旧日熔炉周边仍有不少的矮人营地和矮人洞穴。
这些营地和洞穴的位置都非常刁钻。
普通人根本难以发现。
由此不难看出。
这些矮人对旧日熔炉是有想法的。
而从红谷接引者的态度来看。
他应该是对矮人深恶痛绝的。
这就更奇怪了。
“以红谷炼金师的底蕴，解决不了一群贪财的矮人？”
这样的疑惑在罗杰脑海中一闪而过。
便在此时。
一个充满惊喜的声音自裂谷的另一方遥遥传来：
“您来了！”
“古往今来最年轻的除魔者和双星守护者——罗杰先生！”
“我是艾默华。”
“在之前的天神决斗场里，我与您有过一面之缘……”
那是一个穿着大红色天鹅绒斗篷的年轻男子。
他的右肩上悬浮着一把光色纯正的巫师之火。
右手边则凌空飞着一盏令人感到温暖宁静的奇异马灯。
风度翩翩的长袍。
优雅锐利的佩剑。
质地优良的靴子。
最重要的是那张英俊无比的脸蛋！
再加上那无可挑剔的礼仪和态度。
这一切都给人以极为良好的印象。
在艾默华的热情之下。
罗杰也难免伸出右手和他浅浅一握。
不过他的手很是冰冷。
仿佛没有温度。
这让罗杰有些意外。
简单的寒暄过后。
二人很快进入正题。
就算艾默华没有特意提醒。
罗杰也对曾出现在天神决斗场上的这位炼金师印象深刻。
他知道对方约他来此必有所求。
便索性开门见山地问道：
“你们为什么要帮我？”
“我是指在天神决斗场上。”
艾默华闻言笑了笑：
“我们只帮能赢的人。”
罗杰挑了挑眉毛。
艾默华解释道：
“被卷入到天神决斗场之中纯属偶然，我们也没想到现在还有独立运行的天神游戏，所以只能在力所能及的情况下给您一点小小的帮助。”
“请相信我们，我们没有太大的野心和企图，只不过在这多事之秋，曾经强大的红谷同样需要寻求一些盟友来壮大自身。”
“而您，在总部的评估之中，就是我们最好的结盟对象！”
结盟？
这个解释倒也合理。
罗杰不动声色地问道：
“哦？”
“听起来你们对我很了解？”
艾默华的脸上依旧挂着无可挑剔的笑容：
……
“只要是关注异象的人。
就不会不知道您。
刚好。
在红谷有一个习俗。
双星之上大大小小的异象素材。
都会被我们的占卜师定期汇聚在一起制作成《异象月刊》来贩卖。
所以。
我们关注您的时间比您想象中的还要早些。
而我本人更是您最忠实的粉丝——
从‘右手船长’时代开始。
我就在一直关注着您的动向。
不止是我。
整个红谷都有不少您的热情拥趸。
一个有力证据便是。
有您登场的异象月刊总是卖的最好的……”
……
右手船长？
那可真够早的！
罗杰暗暗心惊。
如果艾默华没撒谎。
那可是从他还在「南部墓野」杀双头龙和毁灭邪魔的时候就盯上了！
果然。
这群天天没事儿就蹲在小黑屋里盯着水晶球猛看的家伙都不是什么好东西！
素来谨慎的罗杰心中涌现出一丝丝的危机感。
似乎是察觉到了罗杰的不喜。
艾默华立马提议道：
“为什么不去熔炉附近坐坐呢？”
“我为您准备了一些茶水和点心。”
“我们可以边走边谈。”
刚好。
罗杰也对之前在感知里发现的那个超巨大的熔炉很感兴趣。
于是便点了点头。
当下二人并肩向裂谷的另一端行去。
一路上。
健谈的艾默华聊了很多很多的内容。
……
首先。
他解开了罗杰对红谷骑士团的疑惑。
在艾默华口中。
最初创办红谷组织的那群炼金师就是一群天真烂漫的家伙。
他们虽然是玩研究鼓捣法术和道具的。
但一个个内心深处不无向往骑士仗剑执行正义的生涯。
于是最初的红谷组织就被命名为「红谷骑士团」。
后来发展到鼎盛时代。
出色的炼金术盖过了所有的光芒。
外人自然以红谷炼金师来称呼他们。
可即便如此。
这帮顽固的炼金师仍然自诩为骑士。
从组织创办宗旨来看。
红谷炼金师确实也和其他混乱阵营的同行不同。
他们和骑士一样意图利用自己的力量来创造一个更加和平更加公正更加美好的世界。
基于这样的原因。
红谷骑士团的名号就这么传承了下来。
这也是红谷后裔不忘先祖精神的一种体现。
……
其次。
艾默华也提及了红谷的现状以及对未来的一些憧憬。
按照他的说法。
自从「虚化诅咒」事件过后。
红谷便隐退于世。
为了死守先祖留下来的种种奇妙炼金道具。
他们不惜自我流放于次位面长达十九个纪元！
如无意外的话。
红谷后裔将一直这么自我流放下去。
可现如今。
第五星轨的格局发生了翻天覆地的变化。
红谷后裔发现本该被收容的现世没有变成第14重历史。
双星的诞生也意味着命运的循环被打破了。
星空诸神的回归更是冲击着荒古大陆维持了不知多少年不变的格局！
当导火索被引燃。
一切便都一发不可收拾了。
半年前。
红谷众人就发现他们赖以生存的次位面出现了不稳定的状态。
现如今。
他们已经可以确认该次位面即将融入荒古大陆之中！
在这种情况下。
红谷后裔也将不可避免地被外界的诸多势力所窥视。
雄厚的财力。
富裕的材料。
奇妙的道具。
禁忌的知识。
这些东西引来了一批又一批的野心家。
在和外来势力的交锋中。