若是平时，肯定会有人闹起来，觉得顾清菱太过份了，连个下人都不让他们用。

但偏偏现在姚家才刚欠下8000两银子的欠款，账上又没有任何余额了，就算有人想要张嘴，也没办法张开。

顾清菱一句话，就堵回来了：“行啊，你想用自己花钱买，反正我没钱。”

不只下人“精减”了，顾清菱还嫌家里的吃穿开销也有些大，拿着账本，样样精减。什么下午茶点心花样太多，不需要准备那么多份，浪费，减掉几样；什么姑娘们每年做的头花、衣服太多，需要减掉几样；什么厨房……

“好了，暂时就这些。”顾清菱拿着账本，精打细算着，“这样我们每个月的开支能够减上三成，再加上卖掉的下人若干，账上怎么也能挤出一些余额了。”

“这段时间就辛苦大家了，姚家陷入困境，只有大家一起共患难，齐心协力，姚家才能闯过去。”

“等过些日子，家里不那么难了，到时候我再考虑补偿大家。”

……

补不补偿的，陈老姨娘没有任何念想，她只问了一个问题：“老太君，你那100两银子的奖励还作不作数？”

“作数，一个月后开始插查，谁背得好给谁。”顾清菱望着陈老姨娘，脸上终于露出了一丝笑意，“陈老姨娘，我很看好你，加油！”

陈老姨娘心塞：……

——我呸！

——老娘还要你看好？

——娘的，为了给你儿子还钱，连我们的月例都缩减了，还是不是人？

陈老姨娘只在心里庆幸，还好她脑子聪明，姚二爷借钱的时候假装穷人，要不然得被这娘们给“坑”死。

回去后，陈老姨娘就嘱咐三儿媳妇将自己的嫁妆藏好了，千万别让那个老虔婆给发现了，现在姚家那么穷，小心被那个老虔婆给“扣”完了。

“是，娘。”姚三夫人低着头，轻轻应声。

其实不用陈老姨娘说，姚三夫人也不敢将自己压箱底的钱给露出来。虽然她出身官宦人家，但只是一个不受宠的庶女，嫁妆也没有多少。

就那么点钱，她怎么可能“露”出来给别人看？

另一边，姚七小姐、姚八小姐跟着张老姨娘回到了院子里，她俩有些失落，因为她俩院子里的人也被发卖了。

本来做为姚家小姐，即使是庶出，每个人身边也有四个大丫鬟、两个管事的婆子，其他打扫、洗衣服的丫鬟婆子奴仆若干。

现在好了，除了还留着两个大丫鬟，其他只留下了一个管事婆子，以及打扫和洗衣服的丫鬟各一个。至于其他的，自有公用的下人。

是的，就是“公用”的。

除了各院的下人外，顾清菱提出了一个新的概念，那就是“公用的下人”。

也不能说是新提出来的，本来除了各院的下人，还有其他许多在别的地方不当值的下人，只不过相当于这种更接近于主子身边的下人，这种下人“低人一等”，不怎么受重视而已。

但现在不一样了，顾清菱不允许各院留太多所谓的“自己人”，反而重用了这些不归属各院，只归属“姚家”的当值下人，并且将重新为他们划分工作职责，以及工作准则。