时间飞逝，东北边疆没有开战的消息，西北的大战倒是时不时的有消息传来，竹兰担心三个侄子，随着乡试的临近，竹兰的注意力都放在了周书仁的身上。

周家一大家子都高度紧张，哪怕周家几个儿子对爹很有信心，可没结果心也都提着，孙子辈的都不玩闹了，周家的院子每天都特别的安静。

竹兰都难免紧张，哪怕信周书仁一定过，可越临近越怕出意外，乡试前，各省的学政会提前组织一场考试，成绩优异者才允许参加乡试的。

周书仁顺利的过了，成绩，咳咳第二名，第一名是吴鸣。

乡试有专门的考场，各州城的考场都在东南方向，考场为贡院，乡试考三场，每场三天，每场考试都要提前一天进场的。

考生三天的时间都在考场的格子屋内，竹兰听周书仁科普，考试的格子屋很小，两个板子合在一起当床，拆开就是桌子和椅子了。

古人挺有智慧的，两个板子都是灵活能变动的。

竹兰和李氏花了不少心思在吃食上，就为了能让周书仁吃好一些。

话说回来，还好东北的八月份气温不冷也不会太热，考试也能舒服一些，不像南方就有些坑了，八月份广东一带依旧很热的！

本来在格子一样的考间就够难受了，在闷热的天气待三天，特别影响考试的心情了。

临考试前一天，周家吃饭都没动静，竹兰心里明镜的很，各房都怕影响了周书仁担责任呢！

周书仁反而是最不紧张的，该吃吃该喝喝，晚上睡了个好觉。

第二日一早吃饭后，周书仁要去考场提前入贡院的，竹兰又检查了两遍确认没遗落，才亲自送周书仁去贡院。

到贡院外，贡院门口已经排了长长的队伍，门口的马车更是多，马车过不去了，周老二看着马车，竹兰和周老大送周书仁去排队。

周书仁排队后，竹兰和周老大也没离开，等着周书仁进去再离开。

进贡院检查十分严格，不仅检查带的东西，连人都检查，在贡院门口有两个棚子，专门检查考生衣物的，进去是要脱衣服检查的，没有羞辱的意思，仅仅是为了防止有人作弊用的。

等了半个时辰，周书仁才顺利的进了考察，检查的真严格啊，考生的头发都检查了，周书仁这个不会梳头发的考生，头发乱糟糟的，竹兰囧了。

周老大也挺无语的，他真没想到爹不会梳头发，他这么笨的人都会梳头发呢，见爹进贡院了，周老大也放心了，“娘，我们回家吧！”

竹兰又看了一眼贡院才道：“恩，回吧。”

再次过来就是三日后了，乡试考三场，每场三天，身子骨不好的，真扛不住的，还好周书仁的身子骨锻炼的不错。

周老二见娘和大哥回来，知道爹顺利进考场了，提着的心放回了肚子里。

回去的路上，竹兰碰到了往回走的吴李氏，示意周老二停下车，“婶子，叔，一起坐车回去吧！”

吴李氏摆手，“我和叔心里慌的很，我们慢慢走回去还能安安心，你先回吧！”

竹兰道：“那我先走了。”

“走吧！”

回去的路上马车真不少，跟来时候的速度没法比，回到家，家里等信的知道顺利入考场了，提着的心都放下了。

竹兰和周书仁狠狠收拾了一回儿子儿媳妇，这回没人敢在竹兰耳边询问了，还尽量躲着竹兰，深怕竹兰心情不好，被迁怒了。

三天时间很快就过去了，第一场考试结束，这回竹兰和两个儿子早早的去门口守着了。

大门一开，贡院门口就挤满了人，都是家在平州城或是来陪考的亲眷。