乡试眨眼间就结束了，现在都等着出榜单。

李氏自从去拜佛后越发的沉迷其中，还请了一尊菩萨回来，每日都会拜上一拜。

周家也等着平州的消息，竹兰再次以对周书仁抱怨，“古代的消息传递太慢了。”

周书仁摊开手，“新皇继位加大了通信的速度，加上道路的修缮，在古代已经算是快的，目前没办法再提速了。”

竹兰整理着被子，“道路修缮后，赶路的确缩减了不少的时间。”

明云考童生试的时候赶路还费劲，现在乡试，主干路已经修缮到平州城，回平州的速度快了三分之一。

这时清雪进来，“明凌小公子今晚没哭闹，已经睡下了。”

竹兰呼出口气，“你也去休息吧。”

清雪，“是。”

周书仁皱了下眉头，“这孩子上了一把火，今晚也没吃多少东西。”

竹兰倒是淡定，“小孩子离开娘不习惯，等过些日子习惯火就消了，你看现在就不哭闹了。”

周书仁叹气，“如果不是昌廉要去南方，南方的具体情况不清楚，我真不会同意董氏留下明凌。”

竹兰，“董氏也是被我透露的消息吓到了，所以才求我留下明凌，我也怕到了南方事多就同意了。”

到了南方和在徐州不同，董氏需要帮助昌廉，女人的社交很重要，明凌又是三房唯一的儿子，董氏害怕也是理解的。

周书仁看着媳妇眼眶有些青色，这几日孩子闹，媳妇也睡不好，每晚都会起身去查看，哼了哼道：“儿女都是债。”

竹兰失笑，“好了，时辰不早了，我们也休息。”

次日的平州城，姜笃和爹出门转了一圈，回来寻明云道：“城里开了赌局，押谁是案首，押你的人最多，你的赔率也是最低的。”

明云不意外，他对乡试还是有信心的，“你没押？”

姜笃笑眯眯的，“我和我爹没亲自押，让小厮拿银子去押的。”

明云心里想翻白眼，这和自己亲自押有什么区别，谁家的小厮都是有数的！

姜笃道：“乡试结束咱们就回走吗？”

明云点头，“嗯，成绩出来就回走，我的意思不回周家村了，你要是有什么事，你先回周家村到时候在县城汇合。”

姜笃也没什么事回去，这一次回来主要是为了定亲，几个伯伯，姜笃叹气，爹给了几个伯伯一人一副画，结果除了大伯，其他的几个伯伯知道价值转手就给卖了。

二伯更是半开玩笑半试探的说画画这么容易，让爹多画几幅留下。

爹嘴上没说，心意没被真事，心里是难受的。

姜笃摇头，“不了，我们一起走。”

他直接做了爹娘的主，相信爹娘也是这么想的。

明云玩味的道：“你不回去看看你的未婚妻？”

这一回姜笃脸红了，“我们已经定亲不急这一时。”

京城，竹兰听到明凌终于笑了，呼出口气，对着赵氏道：“明枫很会照顾弟弟呢！”

赵氏看着儿子给明凌擦脸，笑着道：“嗯，明枫是个很温柔的孩子。”