晚上，书仁两口子吃完饭闲聊，竹兰提了明嘉，“我与苏萱提了何家，苏萱说先打探打探。”

周书仁，“何家啊。”

“怎么？”

“没什么，何家在京城上层世家排不上号，在中层算是拔尖的，家中子弟没有不好的名声，总体还算是不错。”

竹兰，“那就好，我等苏萱调查的消息。”

周书仁想着明嘉这个孙子，“这孩子是几个孙子中最安静的。”

“是啊，也是最乖巧的一个。”

周书仁算着日子，“董氏也快生了吧。”

竹兰，“还要等些日子。”

竹兰继续看报纸上的故事，她为了不临时抱佛脚，现在一期不落，等看完回头一看书仁已经歪躺着睡着了。

一看时间，已经不早了，将手里的报纸放下，轻轻的推着书仁，“醒醒回屋子去睡。”

周书仁睁开眼睛缓了一会神，“今日有些累。”

“上了年纪精神头没那么好了。”

“嗯。”

简单洗漱两口子躺下就睡着了。

次日，老家县城，昌忠刚吃完早饭，宅子的大门就被敲响了，今日是姓胡的考生单独一人来的。

昌忠与明辉对视一眼，开口道：“吃过没？”

胡亮，“吃过了。”

昌忠问，“你这么早过来有问题请教？”

胡亮指尖勾着掌心，见礼道：“家中贫寒买不起书籍，昨日见公子桌子上带了不少书，亮厚着颜面上门借书。”

昌忠的脸上一直挂着淡笑，眼底一点笑意也没有，“我周氏一族的藏书每个月都会开放一次，只要是读书人都可去看书，你可去过？”

胡亮去过，每次去都恨不得多长个脑袋，嫉妒周氏一族的族人，“周氏一族大义。”

昌忠，“我从京城回来并没有带书，你所见都是族内藏书。”

胡亮不信，他为何上门借书？只因他认为周侯一定给小儿子划了重点。

明辉嗤笑出声，“小叔说真话你不信？”

胡亮脸上不自然，一声嗤笑让他心里翻腾，捏着掌心为何有人天生富贵。

昌忠站起身，“可与我去看看，你就知道我所说是真是假。”

等看过书的确是周氏一族藏书，胡亮脸涨红着。

明辉语气带刺，“可还要借书？”

胡亮已经进退两难，硬着头皮，“要的。”

昌忠，“你想借哪本自己拿，不过，这里可没有中秀才的直通书。”

胡亮的心思被揭穿，指尖有些僵硬，不敢去看周昌忠。

明辉接话，“可一定记好借什么书，别到时候因嫉妒背后诋毁，我周氏一族家风清正容不得人诋毁。”

胡亮这时才怕了，周氏一族已经成了本地的庞然大物，不仅如此，周氏一族的名声也特别好，每月开放藏书赢得了读书人的好感，而且心里有不解，还可以请教周氏一族的举人和秀才。

只要诚心请教，周氏一族有功名在身的都不会拒绝。

明辉等人走了，“小心思真多。”

昌忠轻笑一声，“小地方的私塾也不都是清正的，每个县给的秀才名额有数，私塾的学生不仅是同窗也是竞争对手，你我回来占了名额，没什么可生气的。”

明辉眨了眨眼睛，“京城的书院勾心斗角也多，反而更直接一些。”

书院结派很直接，反而是小地方私塾机会少算计多。