黎明前的天空，极为昏暗，齐平骑在马上，抬头，朝着启明星方向疾驰。
不多时，在守门军卒的目送下，出了外城，朝郊外的帝国书院赶去。
当他抵达时，天已大亮，淡淡的薄雾盘亘于青山，宛若腰带。
“噹~”钟声自讲堂方向传来，青坪上，始有人迹。
“咦，是那个齐平。”
“他又来了。”
经过上次的与元周的比试，齐平得到了不少学子的认可，见他过来，一名脸上带着雀斑的女学员迎来，露出大大笑容：
“齐师弟，来找六先生吗？”
“是，先生可在居所？”齐平人模狗样，温和极了。
“在的在的。”女生欢快地说，想说送他过去，但羞怯地没敢开口，只目送少年离去。
……
竹石居。
相比于上次，此处，多了一块景观石，上头篆刻着《竹石》一诗，离得老远，都能看见。
“咦，好徒儿，今日怎么想起来探望为师？莫非是有了新作，要我鉴赏？”
六先生席帘“刷”的一下，乘风而来，大袖飘飘，目光炯炯。
齐平执弟子礼：“诗文……的确做了一些，但都还不成熟。弟子此来，是有些事，想寻老师帮忙。”
席帘折扇一摆，浑不在意道：“说。”
齐平当即，将自己面临的困境，简单叙述了一番。
听完，席帘微微皱眉，道：
“竟有此事，书院素来不干预朝堂争斗，为师倒也不好插手。”
齐平道：“非是要老师帮忙，弟子只是想着，若没了官身，可否进书院专心修行。”
席帘闻言，忽而大笑：
“自然可以，要我说，那什么劳什子校尉，实在没意思，趁早抛掉才好，待你进了书院，别说一个区区给事中，便是再高的官员，手也伸不过来。”
妥了……齐平松了口气，确定了后路，心中便不慌了，见席帘笑呵呵看他这，齐平心照不宣，道：
“学生还有第二件事。”
“明日桃川诗会，老师可会参加？”
席帘折扇一摆，道：
“自然会去的。为师已约了几位文坛大家，明日一并评点京都文人……咦，你问这个作甚，莫非有心踏入文坛？”
齐平微笑摇头：“学生是个俗人，是这样的……”
……
远处，讲堂二楼。
头戴高冠，面容古板的大先生揣手站立，似乎在眺望朝阳，耳朵却“啪”地竖起来。
体表，一枚神符隐现。
不多时，齐平离开竹石居，朝山下走，突然，就见一道威严身影笼罩头顶，定定地看着他。
“呃，可是大先生？”齐平猜出对方身份，疑惑于对方来意。
大先生沉默了下，忽然说：“你若正式拜入书院，老夫座下尚缺一个关门弟子，那席帘……不行。”
远处，一阵狂风袭来，手持折扇的六先生大怒：
“你这老匹夫，怎竟这般无耻，暗中挖人墙角？与我去一边说道说道。”
青坪上，雀斑女孩与元周站在一处，忽见远处天空两道身影交错乱战，面露茫然。
心想，先生们这是何故。
“咦，王教习，您可知那边发生了什么？”雀斑女孩看到一道身影自那边走来，眼睛一亮。
老王把手揣在袖子里，表情很古怪：“两位先生，为了争抢齐平，打起来了。”
众学子：？？
……
……
清晨，礼部衙门。
秦郎中吃过早食，慢吞吞进入自己的“办公室”，心情很是不错。
作为礼部官员，有些额外福利，比如京都一应风月场所，都归礼部管辖，直属的高端会所，如教坊司。
稍低端些的，外城桃川河胭脂巷一条街，则又归教坊司管辖。
一年一度的京都诗会，也是由礼部筹办，其中，自然有许多捞取好处的机会。
“大人，刑部徐给事中早上派人来传话，没说什么内容，只说您知道。”人刚坐稳，一名吏员来报。
秦郎中了然，心想，莫非是徐士升事没办成？
多少有些意外，却也懒得多想，淡淡道：
“恩，传话下去，命人把新的禁书名录颁发出去，有红楼的那张。”
“是。”吏员点头哈腰，奔出，不多时，却回返过来，面露难色：“大人，名录没通过，给打回来了。”
秦郎中挑眉，不悦道：“谁拦的？”
吏员欲言又止，便见另外一名青袍官员迈步进来，淡淡道：“尚书大人有令，红楼实乃佳作，特意叮嘱，不得查禁。”
尚书的命令？秦郎中大惊。
那青袍官员看了他一眼：“另外，尚书大人说，秦郎中近日辛苦了，先休息几日吧，桃川诗会的事，便不用你劳心了。”
秦郎中脸色一白。
……
六角巷。
天亮后，人流多了起来，一些周边住户惊讶发现，本来被查封的书屋竟重新开张。
那圆脸小眼睛的范老板，笑眯眯地站在门口，立了个打折促销的牌子。
“小范老板，你出来了？”有人问。
范贰背着双手，笑呵呵的：
“恩，出来了，无罪释放，为庆祝度此劫难，六角书屋开启‘万两补贴’计划，店内部分书籍，以远低于市场价限购销售，新老朋友欢迎捧场。”
“好哇，要一本最新的红楼！”众人愣神的功夫，两道人影走来。
一个是鬓角斑白，衣着朴素的老者，一个，是穿绿色罗裙的少女。
此刻，后者开口说：“我爷爷要看的，昨日听闻铺子被关，可急得很，特意寻了老友问询，才得知，红楼无碍。”
范贰一怔，笑着拱手：“红楼是不打折的。”
青儿翻白眼：“小气。”
心说，若不是太傅与礼部尚书说了，红楼早封了。
老人爽朗一笑：“那便原价来一册。”
“好勒。”
……
齐平离开书院的时候，身形有些狼狈，他到底还是没搞懂，大先生咋看上自己了。
恩，就挺秃然的……
“搞不懂。”齐平摇头，将此事抛在脑后，怀着忐忑的心情来到了镇抚司应卯。
“头儿，我的处罚结果下来没。”点卯后，齐平找到余庆发问。
黑脸老大摇头：“没有。”
“今早上朝，刑部的人没发难吗？”齐平纳闷。
余庆说：“今天没开早朝。”
对了……我糊涂了，齐平捂脸，朝会这个东西，并不是每天都开，而是看情况，也看人。
以明朝为例，老朱几乎天天开朝会。
万历几十年都不开一次……
当朝天子虽勤于政务，但也不是每天，都有大事需要商讨的，攒个几天，开一次，都是正常的。
“那我继续上班？”齐平小心翼翼问。
余庆对他嘴里的“新词”已经见怪不怪，点头：
“大人不发话，你就照常做事。”
妥了……齐平见状，先是带上银子，在衙门里串门，分别拜访了昨日帮忙的同僚，每个人塞了一个大红包，聊表谢意。