两人宽的窄巷，一个人走的时候，也显得拥挤。

    哪怕这人很单薄。

    一双布鞋，一件单衣，戴着小帽，藏住长发。

    单眼皮，纤叶眉，薄唇面冷。

    这女人步子又轻又慢，随时都在观察环境，似在认真寻找着什么。而有一种凛然之寒意，藏而不发。

    单薄的身体，削瘦却锋利，像一只极具攻击性的螳螂。

    你知她会当车不退，一意而前。

    这孤独的行走并未持续多久，因为窄巷尽头，转进来一人。

    巷外的遥光，被人影遮挡，远处的夕阳，在高墙后陷落。

    那人的身影垂下来，很有几分浓重，如雾似夜。

    声音也就这样随着夜翳蔓延。

    “独孤姑娘！您久居青羊镇，不见动静。今日忽入临淄，所为何来？可是太虚阁里那位大人有什么吩咐？”

    单衣布鞋的女子抬起眼睛，清楚看到对面这人身上的官服，腰间的青牌。

    都城巡检府，四品青牌捕头，外楼境的高手。

    相较于对方高大的身形，她实在显得瘦小。但眸光只是一挑，便显出一种凛冽来：“什么时候我这样一个小角色入城，也要都城巡检府监察了？是巡检府太松闲，还是我太被针对？”

    她微微扬头，好似移鞘亮锋：“我家老爷如今是什么样的人物，天下谁人不知？能有事情用得着我吗？退一步讲，此行若真有老爷的意思在，又岂是你能盘问？”

    在青羊镇随侍烛岁多年，她早非昔日可比。

    在姜望证道绝巅之后，她这个姜望唯一的“虔信徒”，小周天具象尽为姜望，真正烙印了赤心神印的人，更是随时可以展现恐怖的力量！

    四品青牌捕头，普遍有外楼境的修为。

    而她已不太放在心上。

    曾几何时，一个游脉境的老东西，就是她挥之不去的梦魇。

    “请见谅。”年轻的青牌捕头低头表示敬畏，敬畏独孤小嘴里的那位老爷，但并不就此让路：“那位大人德望太高，地位太重，影响力太大，一言天下动，若真有什么事情在临淄，我们须得早做准备……都城巡检府有境内监察之职，在下也只是例行公事。绝非针对阁下，更不敢针对那位大人。”

    “你想知道我的来意？”独孤小问。

    “如果可以的话，您最好说一声。”年轻的青牌捕头说道。

    “不然？”

    “不然我恐怕只能跟着您走。”

    “我可有前科？”

    “据我所知是没有。”

    “这却是嫌犯的待遇。”

    “您既不属于齐国，又拥有力量，难言安定。吾等警卫京都，职责所在，请您见谅。”

    这番话有礼有节，真不是个简单人物。

    “你叫什么名字？”独孤小看着他。

    年轻的青牌捕头有锋利的眉，闻声只是拱了拱手：“在下颜敬，今年十八岁，临海郡人士。若对在下执行公务过程中有任何不满，随时欢迎您去巡检府举证。”…。。

    十八岁的四品青牌，可以称得上一句年轻有为！

    假以时日，未尝不是齐国政坛一尊耀眼人物。

    临海郡……昔日天府城的城主吕宗骁，如今已经是临海郡的郡守。昔日天府城，则因为太虚幻境的全面铺开而愈发繁荣。

    毕竟天府秘境是十二年一轮，太虚幻境却每天每时每刻都有人进出。

    三天之前，郑商鸣已经正式坐上都城巡检府的宝座——其中当然有郑商鸣表现出色的关系，也大概有其父郑世未能如愿把握斩雨军的弥补。

    天子对郑世，还是非常信重。毕竟是在北衙都尉上坐得最久的一个人，也是天子用得最顺手的一个人，可谓“深得君心”。

    至于上一任北衙都尉杨未同，则是去了南夏总督府，将全权负责故夏之地的治安。算是平调，地位上稍低一些，但有更多的自主权力，修为上也不受限制，这事情少不了他的恩师易星辰的运作。

    这些人或多或少的都跟老爷有关，或者说，跟现在的博望侯有若隐若现的关联。

    多年政务经验的锤炼，让独孤小养出了敏锐的政治嗅觉。老爷不耐烦这些琐事，她便很愿意在这些事情上操心。

    这些年都待在青羊镇，着眼天下事，而清楚地看到，那个老爷的挚友、笑容和善的胖大人，是怎样一步步成长为这偌大帝国里的参天巨木，是怎样投下他厚重的阴影。

    真正的大齐世袭国侯，权势滔天！

    但这也意味着，他老人家的敌人，也必然是庞然大物。

    所以独孤小非常谨慎，绝不让自己有成为累赘的可能——她作为追随老爷多年的贴身侍女，是有可能被牵扯到老爷身上，从而牵连到博望侯的。

    “颜捕头！昔年老爷在齐，便担责天下，严惩不法。你腰悬青牌，秉持公心，我能有什么不满呢？”独孤小拱了拱手：“我这次来临淄，来余里坊，无关于我家老爷，而是奉烛岁老先生之命——我只能说这么多，都城巡检府若有疑问，可递信青羊镇正声殿。”

    大齐夜游神……烛岁。

    自武帝时期延续到当今的帝国巡夜者。如今虽然退隐，功勋也不能这样快抹去。

    听到这个名字，颜敬自是没什么可说。

    他拱一拱手，道了声“打扰”，便默默退去。

    最后只剩独孤小在窄巷。

    这里是临淄，这里是余里坊。

    名士许放最潦倒时期，曾寄身的地方。

    当然，所谓“寄身”，也就是一个窝棚，一团枯草，蓬头垢面。

    青石宫外剖心坦肝的许放，已经葬在赶马山有些年头。

    坟头草倒是不高，每年清明，总归有人去祭扫——

    曾随老爷征战的许多将士，也葬在彼处。

    现在的余里坊，已经看不到窝棚。

    曾经随处可见、蜷地而眠的流浪汉，追着行人讨要吃食的乞儿，几乎是旧时代的陈迹。…。。

    自前些年德盛商行入驻这里，在前街建起商行总部，大量招工，余里坊已经不是临淄最穷的地方了。

    贫穷有贫穷的理由，混乱有混乱的原因，在余里坊经营总部的成本，远高于其它地方。很多人都不理解，那么聪明的博望侯，为什么会做这样事倍功半的选择。

    独孤小却明白，那是老爷的决定。

    老爷嘴上不会说，但就像当初救她一样，并不吝啬他能做的事情，也并不在意什么回报。

    老爷不是那种放粮施粥的人，他是愿意给人机会的人。

    独孤小静了一阵，借来一缕黄昏的光，在指间绕成书信。

    信上只写了两条内容——

    “烛岁大人有些过往的疑问在心里牵挂，其中就有部分线索在余里坊，他命我来此，寻历史的答案。”

    “都城巡检府一个叫颜敬的四品青牌，在余里坊拦住了我，似乎很我家老爷的事情。”

    老爷对博望侯毫无保留的信任。

    所以她也毫无保留。

    她深知博望侯的智慧远胜自己，所以她只说事实，不加分析。

    而后她继续在这窄巷走。

    烛岁的过往的疑问，自是武帝朝旧事。

    更具体地说，涉及武帝时期，枯荣院的一位女尼，以及更久远的时间里，一本名为《鬼披麻》的书。

    纵观齐武帝一生，诸多红颜知己里，有一个绝对不能抹去痕迹的存在，被尊为“天妃”，在武帝的后宫十分超然。此女神秘非常，并不见载于正史，倒是在部分野史里有些勾勒。

    就连烛岁这个武帝亲信，也只是略知其人，并不深刻——只知道她美丽惊人，修为高绝。原是个参禅的尼姑，在枯荣院里很有影响力。

    在齐武帝的统治时期，枯荣院是为这个国家出过大力的。

    烛岁在打更人首领任上的时候，有足够的权柄和机会，却并不追究心中的疑问。