时如逝水，转眼便是十六年过去，自从十五年前血刀老祖被梅念笙以一己之力逼得走不出青海一步，这中原武林的可谓过了好长一段的舒心日子。

江南安武城临水镇，一处僻静的院落中，一个相貌俊郎身材挺拔的貌若青年的男子正在院练剑，一套连城剑法使完，张纪缓缓收功，目光向外一瞥，呵了一声，这些人还真是阴魂不散，足足在外盯了自己十多年，也难为他们了。

“之前只是一些教训，让你们知难而退，如此不识抬举，不管你是什么人，今天一个也别想走。”

张纪转身回了房间，一直到黄昏再没有出来，这让暗中监视他的一干人等顿时有些摸不着头脑，按照他们之前的发现，这时候张纪该是吃饭了，但是那院子里并无炊烟升起。

“你们先在这守着，我去看看。”

那人终归还是不放心，还是决定兵行险着，对着身边几人吩咐一声后，带着几个心腹悄悄的打算近距离查看，但是就在他们刚刚跃上墙头之时，突然身体一顿，随即扑通扑通几声载到在门外，看到正在监视的那几人脸色大变。

“不好，咱们被发现，快走。”

看着院落之中，朝着自己这边看来的张纪，监视的人顿时心生惊骇，连忙要带着众人离去，但是他们刚刚奔出门外，只觉眼前剑光一闪，随即便没了直觉。

“青城，峨眉，还是死性不改，既然最近有空闲，那就看看你们能不能挡住这血刀门的杀戮。”

张纪还剑归鞘，识别出几人身份后，冷哼一声，转身走了出去，回到院落之后，拿起早就准备好的行囊，锁上院门，翻身上马出了城镇，直奔荆州而去。

湘西沅陵麻溪乡下，戚长发与狄云戚芳将万震山的五弟子卜垣送到村口，在他上马离开后，戚长发面色阴沉的带着狄云和戚芳回了住处。

“师哥，爹这是怎么了？”

戚芳还是第一次见到爹这个样子，平时都是乐呵呵的。

“我也不知道，不过这万师伯的寿宴咱们还是要去的，只是要是去城里，就得准备体面衣裳还有寿礼，咱们家只能把大黄给卖了。”

狄云说的大黄是一头黄牛，是两年前戚长发花了大价钱买回来的，干活可是一把好手，平时被照顾的很好，皮毛鲜亮，体格健壮，要是放到集市上卖，至少也要二十两银子。

“咱们好端端的干嘛去城里，待在乡下不好么，爹也真是的，这个万师伯这么些年也没联系，这时候突然想起咱们了，还要准备寿礼，又得花不少银子。”

戚芳嘀咕一声，不料被戚长发听到，转过身来看了二人一眼，吓得二人不敢吭声。

“阿芳，收拾收拾，咱们过几日便去荆州，云儿，你去将家里的那些牲畜全都拉到集市上卖了，尽快出手，咱们这一趟去荆州一来是为你们师伯祝寿，二来也是在荆州安定下来，做些小买卖，以后你们成婚了，儿孙也好上好的书院读书，不再干着面朝黄土背朝天的苦力活。”

狄云与戚芳听着前面那句话还没什么，听到后面成婚的事，狄云脸色涨红，不知所措，而戚芳则是害羞的捂着脸，直接跑进了房里，看的戚长发连连摇头。

“是祸躲不过，大师兄，你还真是锲而不舍，左右我也无法参透连城诀，就看你能不能参悟了。”

因为梅念笙毁去了唐诗选辑上的口诀，戚长发及时得到了此书，但是这十五年下来却是毫无进展，不免有些灰心丧气。

万震山以祝寿之名来邀请戚长发，戚长发便来了一个顺水推舟。

四日后，三人打点好行囊，此去荆州路程说远不远说近不近，担心师妹和师父受累，狄云狠心花二两银子租了一辆马车，载着三人直奔荆州而来。

与此同时，荆州城内，一处高墙大院中，正厅之中，万震山听着卜垣的回禀，脸色微微凝重，沉声道：“确定是连城剑法？”

“弟子不敢撒谎，师弟师妹二人使得正是连城剑法中的‘天花落不尽，处处鸟衔飞’，弟子绝对没有看错，而且这两位师弟妹的剑招也是颇有火候。”

卜垣顿了顿又继续道：“按照师父吩咐，弟子也是说了师父练成连城剑法，果然师叔脸色陡变，但是又很快镇定下来。”

“呵，你们这个三师叔最是争强好胜，一辈子都不服输，只要他来便好，且不说他了，圭儿，你们三人去河朔，云贵和江南可曾打探到你们二师叔的踪迹？”

万震山看向左手边的一位面相俊郎，身着锦服的公子哥。

“爹，我和孙师弟，吴师弟分别按照您之前给的地点去找，但是都没有找到，想来是二师叔另居住他处了吧。”

“也罢，你们这二师叔外号陆地神龙，倒真是没有错，真是神龙见首不见尾，一别十多年，也不来看看，好了，你们都下去吧。”

鲁坤等八大弟子皆是执礼退出正厅，到了外间，鲁坤与二师弟周圻忙着布置院落，师父的五十大寿可是马虎不得，不说有各路武林人士前来，就连荆州知府也会派人前来送礼，可不能出现任何纰漏，到时候出了意外，万震山固然面上不好看，鲁坤等人背后的家族也是跟着被人鄙夷。

“戚老三呐戚老三，躲了这么久，我看你还能往哪躲，这十五年的时间我倒要看看你能参悟多少，哼！”

荆州城，凌府

凌退思褪下官服，换上便衣，出了房间直往庭院一处装潢精致的小院而来，外间摆满了各种颜色的菊花，散发着令人沉醉的香气。

“老爷。”

凌退思走进院落，只见不远处的觉秋亭内，一双身影正在品茶赏菊，凌退思伸手止住仆人话头，悄悄的朝着觉秋亭走来。