主人有酒欢今夕,请奏鸣琴广陵客。
月照城头乌半飞,霜凄万树风入衣。
铜炉华烛烛增辉,初弹渌水后楚妃。
一声已动物皆静,四座无言星欲稀。
清淮奉使千余里,敢告云山从此始。
——《琴歌》李颀(唐)
……
……
剿灭邢縡等反贼后,王鉷率队进入邢縡府邸,搜查谋逆造反的证据。杨国忠担心邢縡余党隐匿其中,不敢久留。吩咐贴身亲信留下协助搜查,自己则跟随高力士,连夜入宫。
见到玄宗后,杨国忠匍匐在玄宗脚下,嚎啕大哭,泣道:“圣上,下官险些再也见不着陛下了。”
玄宗见杨国忠吓得不轻,赐了他一碗参汤,让其起来说话。
杨国忠添油加醋,向玄宗汇报了整个抓捕过程。包括王鉷拖延抓捕,缉拿过程中与乱匪勾结,逆贼数量众多,持有违禁兵器,自己险些丧命等细节。
杨国忠最后咬牙切齿地得出结论:“邢縡造反一事确凿无疑,除了王焊,王鉷也一定参与了这个阴谋!”
玄宗将信将疑,望向高力士。高力士道:“邢縡造反属实,但王鉷大人是否参与造反,暂无证据。”
玄宗笑着摇头,道:“王銲此人朕见过,是个蠢货,但王鉷不同。他位高权重,荣华富贵,没理由参与造反。
杨国忠大急,噗通跪倒在地,道:“王鉷狼子野心,臣亲眼所见,还请陛下明察!”
玄宗颇不耐烦,念在杨贵妃的面子,不忍责罚。他扭头对李林甫道:“李相,你怎么看?”
……
今日王鉷之弟事发后,是借机除掉王鉷,还是保住他?林甫一直在反复掂量。
这两年,王鉷和杨国忠深得圣上宠幸,强势崛起,在朝堂上跟自己形成三足鼎立之势。三角制衡关系中,自己毕竟是首辅,可以上位者的超然身份在二人之间居间转圜,拉一边打一边,任谁也不敢挑战自己的权威。
王鉷虽然对自己的尊重大不如前,但毕竟是自己一党。反观杨国忠,凭借杨贵妃和虢国夫人的关系,嚣张跋扈,渐渐不把自己和王鉷放在眼里。
若杨国忠执迷不悟,王鉷就是自己与杨国忠的战略缓冲之地。自己坐山观虎斗,以退为进,伺机而动,转守为攻。
倘若王鉷被拿下,自己必将面对杨国忠赤裸裸地挑战。要是自己再年轻几岁,定将这狂妄无知小儿玩弄鼓掌,斩于马下!可如今自己年届古稀,精力大不如前,家族子弟又不堪大用。反之,杨家如今恩宠无匹,烜赫一时。争斗下去胜负难料,稍有不慎,就会前功尽弃,晚节不保,二十年为相生涯毁于一旦。
思来想去,李林甫主意已定,现在还不是放弃队友的时候,应力保王鉷。但谋逆之事,罪无可恕。不能轻举妄动,否则救人不成,反遭株连。一定要见机行事,等到圣上倾向明确后,才能表态。
……
李林甫之前一言不发,一直在观察玄宗的神情。此刻见玄宗依然信任王鉷,赶忙表态:“陛下英明,王大人深受隆恩,勤勉尽职,忠于陛下。既不攀附皇室门阀,也不在百官中结党,断无谋逆之可能。
王鉷和王銲非一母所生,平日并不居住在一起,定然不知其弟所为。臣以为,王大人有错,错在对其弟管教不严,听任其误交匪人。就此一点,应当严惩。”
李林甫的进奏,让玄宗大为满意。他对杨国忠道:“李相之言,朕深以为是。你去告诉王鉷,让他把王焊下狱问罪。闯了这么大祸,他王家得给朝廷一个交代。爱卿为朕分忧,朕深感欣慰。办案一天,甚是辛苦,早点回去休息吧。”
杨国忠见此,知玄宗主意已定,虽不甘心,也无可奈何,垂头丧气告退。
……
回到家中,杨国忠长吁短叹,要了几壶酒,自斟自饮起来。喝了几杯,尹三娘推门而入。
杨国忠道:“三夫人来的正好,你给我评评理,他王鉷犯下滔天大罪,竟然不予追究!”说罢,把王焊和邢縡之事讲述一遍。
尹三娘听罢,双目流转,阴沉不定。
杨国忠不忿,咆哮道:“圣上明显就是偏袒王鉷!只要王鉷识相,就坡下驴,牺牲王焊,就能丢车保帅了,躲过此劫。谋逆,这可是谋逆大案啊,就这么算了?”
尹三娘道:“王鉷会牺牲他弟吗?”
杨国忠道:“当然会,此人当年为了上位,连他的表叔杨慎矜能都出卖。”
尹三娘道:“王焊现在何处,是在京兆府牢狱还是在刑部大牢?”
杨国忠道:“王鉷把他放跑了,不过这个蠢货逃跑还带着小妾,脚程不快。刚出城就被飞龙禁军追上,现关押在刑部大牢。”
尹三娘道:“这就好办了。吉温不是最近想投靠大人吗?就让他拿这事做投名状,连夜审讯王焊,让他把王鉷咬出来。”
杨国忠细想了一下,摇头道:“吉温虽有心投奔于我,但他知道王鉷是李林甫的左膀右臂,公然陷害王鉷,必然会彻底得罪李相。这家伙老滑头,不会自断后路的。”
尹三娘沉吟半晌,道:“若此,臣妾还有一计……”
……
当晚的刑部大狱,灯火通明。杨国忠在众人的陪同下,提审王焊。王焊见到杨国忠破口大骂。
杨国忠既不生气,也不用刑,笑吟吟地问了几句。
走完审讯流程后,杨国忠走到王焊身边,耳语道:“王焊,你这种小人物,死不死我压根就不关心。谋逆之罪,株连九族。现在最想要你死的人是你哥……”
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