辛夷才谢小桃发，蹋青过后寒食前，

四时最好是三月，一去不回唯少年。

——节选自《三月》韩偓〔唐代〕

……

这日，白复再次收到段秀实派心腹送来的密信。

在密信中，段秀实提到，在平定安禄山的过程中,安西北庭军强悍的战力让朝廷始终心存忌惮。

李嗣业将军忠勇无双，朝廷倒是不担心。

李嗣业去世后，朝廷对段秀实、荔非元礼等安西北庭旧将颇不放心。万一这帮桀骜不驯的军头有了不臣之心，可能会比安禄山更加危险。

朝廷厚葬李嗣业后，即刻将段秀实、荔非元礼等将领和部分安西北庭人马调离安西北庭行营。

在分拆安西北庭军主力的同时，也将其他将领和部队混编至安西北庭行营。

通过给安西北庭行营掺沙子，保证这支军队牢牢掌控在朝廷的手中。

现在仍留在行营中的五千精锐将士，乃是安西北庭军最后的血脉。

……

烧掉段秀实的密信后，白复心情久久不能平息。

指责朝廷的猜忌和荒唐于事无补,白复现在所能做的，就是尽可能把安西北庭军的火种保留下来。

这五千精锐可不能都拼光了，这不仅是安西北庭都护府的家底，也是唐军的家底。

白复决定以这五千精锐为班底，打造一支新军。

他的想法是：安西北庭精锐，乃是百战之师，人人皆能以一当十；然后以这批精锐为骨干，再招募十倍乃至二十倍的人，加以严格训练，就能组建出一支劲旅。

届时不但可以剿灭叛军，还能再次夺回被吐蕃侵占的土地，重新控制西域。

白复计划宏大，想法虽好，但执行起来，却有不少难处。他在心里盘算着：

掺沙子的兵虽然分拆了，但明面上安西北庭行营还是二万人的满编。要想招募新兵,就必须扩编。可一旦扩编,便会立即招致朝廷百官的非议。这是其一。

第二，扩编后，粮草军辎从何而来？

自己拥有太平公主的藏宝，军饷倒是不担心，可是战争年月，粮草、军需光靠钱可不一定能完全搞定。尤其是唐军的武器，即便有钱，也无法从民间采买。

目前人马虽然吃穿不愁，但若扩编，这些军辎便捉襟见肘。

朝廷若能同意扩编，已是千难万难。还要指望朝廷继续调拨粮草军辎，希望更是渺茫。

白复躺在床上，被这两大难题困扰着，思前想后，找不到解决的办法。睡到了后半夜，仍然不能合眼。

鸡叫时分，白复才迷迷糊糊睡去。刚一入梦，便听见亲兵急促的脚步声。若不是紧急军情,亲兵定不会如此着急。

白复翻身而起,用手猛搓两下脸颊,将自己唤醒。

听到白复起床的动静，亲兵校尉推门进来，对白复道：“将军，光弼大帅的亲兵来了，就在大帐前等您。”

白复赶忙通传来人。此人正是李光弼的心腹亲兵，他将李光弼的亲笔信交到白复手上。

白复来到书案旁，迫不及待拆信

李光弼在信上说道：叛军势力大，草原铁骑能征惯战，机动灵活，很难对付。为确保唐军以优势兵力决战叛军，他请白复在陕州多募一万人马，练成精兵。

一旦朔方军因战斗减员需要补充，这批军队能即刻开赴河阳，交他指挥。

李光弼告诉白复，委托安西北庭行营招募壮士练兵之事，他已经向朝廷奏明，即日朝廷就会降旨陕州。

看见白复阅读完信函，李光弼的心腹亲兵走上前，低声耳语道：“大帅说了，这批兵练成以后，就放在你这里，由你全权指挥。”

白复闻言，大喜过望。他暗衬道：“光弼将军定然是对我分兵的目的了然于胸，为帮我解决兵力不足的问题，才使出这招偷梁换柱之计。”

白复重赏李光弼的心腹亲兵，将自己新创的几式沙场搏杀、冲锋陷阵的刀法、枪法等功夫，画在折册上，赠予光弼将军。

末了，白复研墨，动笔给光弼将军回复了一封长信，让这名亲兵带回。

将李光弼的亲兵送走，白复心道：“姜是老的辣，光弼将军人老成精，这种方法，既没有扩编安西北庭行营，也没有扩大朔方军的人马，言之戳戳，合情合理。

以后，我得多向光弼师兄学着点。”

果不其然，三日后，朝廷圣旨到，命白复招募兵丁一万余人，以备河阳朔方军不时之需。

新兵所需粮草辎重一应俱全。

……谷纝