叶初棠更关心的是李麟在信里给她写了什么。
信中，李麟对叶初棠表达了非常诚挚地歉意和感谢之情，认真解释了当年他骗钱的苦衷。五年前，他非常想上京投奔将门，干出一番作为，奈何四处借钱求盘缠，一文钱没筹到，还惨周遭了周围人的笑话，许多人都骂他一个俗民流氓在痴人做梦。李麟怕叶初棠也这般看待他，知道她心善会救济病弱，就改为借母病重之名卖惨，向她骗了钱。
信里附上了一张帖子，李麟告诉叶初棠，日后如果有事找他，只需带着这张帖子去司马府即可。只要他能帮得上忙的事情，他必竭尽全力，效犬马之劳。
这帖子极有用，叶初棠让熙春收好。
因为如意食肆明日就要开张了，叶初棠在晌午的时候乘车抵达食肆，进行最后一次试菜。
她特意带了桃花酒来，在这吃饭可以当成是又一场庆祝。
“女郎，陛下这么走了，你心里有没有一点点不舍？”熙春试探问。
“有啊。”
叶初棠尝了一口清蒸西塞桂鱼，鱼肉柔白，鲜嫩入味，入口似化了一般。她甜笑点点头，立刻称赞这桂鱼不愧出自西塞，肉质非常好。
“玲歌小时候最喜欢这道菜了，就定此菜为如意食肆的招牌。她如果还记得我们当年约定的话，听得此名一定会来找我。”
小时候，叶初棠就好吃，郑玲歌也好吃，俩人很能吃到一块去。奈何因为年纪小，家中长辈限制，很多想吃东西她们吃不到嘴里。俩人就曾半开玩笑地约定过，等年纪大些了，干脆自己开食肆，请天下最好的厨子，做她们最爱吃最想吃的菜，随便她们怎么吃。‘如意食肆’这个名字，就是当初她们约定好的名字。
“郑娘子如果知道女郎为她做了这么多，一定会很感动。”
“女郎，东海世子就在食肆外！”小厮急忙来报信。
因为花帖关系，王修珏必须信守承诺，不能再主动拜见叶初棠。他就开始玩儿话术，和她‘偶遇’了。
叶初棠今天心情很好，实在不想见这恶心玩意儿。
“走后门——”叶初棠想到他肯定也会想到在后门‘偶遇’她，“走狗洞。”
说是走狗洞，并非真钻狗洞，而是架着梯子从狗洞的位置爬墙过去，墙那边是如意食肆新请的厨娘杨二娘家，倒也算方便。
王修珏等了足足一个时辰，发现自己竟扑了个空，好一顿对他身边的下人发邪火。
接着，他又哈哈笑起来。皇帝走了，叶初棠留下来了，这说明什么？此女非凡到一定地步了，居然连萧晏那样的人都压不住她，那他更要将叶初棠弄到王家才行。
父亲自小就教诲他，成大事要有容人之量而不缺城府，万事都要给自己留好后路。这叶初棠有恩于帝王，是帝王的软肋，那她于王家来说，也就是一种后路。加之她本身还有非凡的能耐，这等‘贤才’岂能外留？更要趁着皇帝搞不定她的时候，王家趁早给搞定了。至于叶初棠跟皇帝那点事儿，他有容人之量，可以不介意。
王修珏立刻修书一封给东海王，跟他详述了这边的情况，顺便暗示了他父亲，可安排让他儿子续弦了。
王修珏曾几度试图收买叶初棠身边的人，在她身边安插细作。叶初棠自然不会只忍受而不反抗，她也收买了在王修珏身边的人。相对于王修珏简单粗暴靠威逼或钱财的收买方式，叶初棠的手段更高，她出手就直戳人软肋，忙都帮帮在点子上了，更得人心。
在从听说王修珏的谋算之后，叶初棠陆续安排了几名美妓跟王修珏‘偶遇’，再令本地颇有德名的文人雅士不巧偶遇看一看，流言四起，多种多样，其中有一条就说他不满妻子已久，有意寻新人续弦。要不了两日，叶初棠会保证这流言跟长了翅膀一样，飞速传到京城。
碍于名声，王家人在短时间内肯定不敢对他的妻子下手。
林子方因为嘴欠，险些置叶初棠于险境，十分愧疚。他就想为叶初棠做点什么来弥补自己的歉意，开始尽全力调查风雨楼黑蝎子纹身一案。
他亲自复查了风雨楼，竟还真被他给查到了线索。在风雨楼房梁的一角，竟藏着一份儿名册，那名册上写满了近十多年风雨楼所拐骗女子的身份和姓名，其中刚好就有郑玲歌。
林子方高兴地拍大腿，总算了松了口气，他终于做了一件能帮上恩公叶娘子的事情了。
林子方立刻崔人赶快把叶初棠请来。
郡丞董海峰有些纳闷，“藏在风雨楼房梁之上？属下早就命人搜寻过了呀。”
“名册被藏在很隐蔽的一角，必是受命办事的衙役办事粗心，给遗落了。”为此，林子方特意将此衙役召唤到跟前来，训斥了一通。
负责搜查的衙役也很纳闷，他记得自己当时明明搜寻得很细致，梁上根本没有东西。莫非真是他一错眼的功夫给遗落了？总之事实摆在眼前，衙役不敢狡辩，只得老实赔错，承认是自己的过失。
叶初棠得到消息的时候，还在睡懒觉。她急得鞋都忘了穿，光脚就要跑出去。后来在熙春的提醒下，她以平生以来最快的速度更衣，蒙上面纱，骑快马飞奔至宣城府衙。
到了衙门，叶初棠寒暄的话都没空讲，急急地从林子方手里接过名册，果然在上面看到了郑玲歌的名字。
郑玲歌，甲等，京城，三条横线。
叶初棠发现其她女孩名字的后面也是类似，被分为甲乙丙三等，后面跟着地点，有宣城、京城、豫州、扬州等多处地方。
“这三条横线是什么意思？”叶初棠发现有的名字后面是一条线，有的是两条，最多是三条。
“从名单上已知的这几位受拐女郎的情况来看，留在宣城在妓院的这些女子都是一条线。人虽痴傻，但容貌上等的，在这册子上也被定为甲等，所以这甲乙丙指的应该是容貌。”
叶初棠重新翻看了一下，被标记两条线和三条线的女子，容貌有八成以上是甲等，只有极个别是乙等，丙等根本就没有。
“京城、豫州、扬州等地尽是权贵云集之处，三条线的数量以京城居多，扬州、豫州次之，与权贵在各城的数量分布刚好一致。我猜这三条线指得是权贵的府邸，那两条线很可能指的就是一般官员或普通百姓之家。”
“姿色丙等和姿色甲等却痴傻的，被留在了‘一条线’宣城妓院里。”董海峰跟着总结道。
“从名单的这种等级划分和地点所遍及的情况来，这很像是安插细作的名册。难道说风雨楼不仅仅干拐卖良家、经营暗娼的勾当，还培养细作？”
林子方惊诧不已，立刻命董海峰去再审案犯，却所得甚少。
“最重要的知情者早就已经死了。”
叶初棠料到风雨楼的事情不简单，因为之前账上就有大额的钱财缺口去向不明。但她没想到，这场拐卖会跟安插细作有关。
她既庆幸又难过。
庆幸的是因这份名单的存在，让她知道郑玲歌有很大的可能还活着。
难过的是，她很可能失忆了，被培养成细作安插到了京城权贵的府邸里，她日子一定很难捱，也一定很危险，如在刀尖上过活，随时都可能会丧命。
她一定要尽快找到玲歌。
“我要立刻去京城。”
叶初棠拿到了誊抄的一份名册后，立即从府衙告辞。
林子方很担心叶初棠，急急忙忙送她，絮絮叨叨：“从这名册上看，这背后肯定一个庞大的势力，非一般门户所为，叶娘子此行一定要小心。我这边也会继续暗查，查到任何有用的情况我一定会派人及时报信给叶娘子。”
“好，多谢你，你也要小心。”叶初棠在上马前，看了一眼林子方，“你不必觉得愧疚，我知你是无心，万事先自保，你还有家人需要你照顾。”
林子方怔了下，鼻子突然就酸了。明明添麻烦的人是他，叶娘子一句话不怪他不说，还不忘宽慰他，嘱咐他万事要先自保。
这些话反而林子方心里更觉得内疚。
这世上怎会有如此休休有容、襟怀磊落的女子？再想想他曾经对她所为，更感惭愧，羞得无地自容。
林子方用非常敬佩崇仰的目光目送走了叶初棠，不停地对她背影挥手，直至身影消失了，他才缓缓把手放下。他发誓，他一定接竭尽全力、尽己所能地帮叶娘子找到郑玲歌！
叶初棠收拾妥当行李，就立刻去找二婶娘郑氏，向她交代玲歌的情况，以及她打算去京城的事。
听说自己失踪十二年的内侄女终于有了消息，郑氏一时愣住了，片刻后才反应了过来，激动地落泪。
“那我跟你一块去，咱们一起齐心协力找她！”
“我先走，先在京城安置好，二婶等二叔他们回来了之后再一起去。”叶初棠让郑氏放心，她会让高强、高虎等高手在一路上安全护送她至京城。她朋友多，不管在哪儿遇到麻烦，都能寻人解决。
“好，那就依你。”郑氏点头，将一封信递给叶初棠，“说来也巧，你父亲刚好来信了，我没拆开看，特意留给你呢。”
“不是点名给我的信，二婶拆开又何妨。”叶初棠看见叶放的字迹，表情一松。她拆开信来读，脸色却越来越难看。
“怎么了？出什么事了么？”郑氏察觉不对。
叶初棠掏出袖兜里从玄天观求来的转运符，痛快撕烂了。
“到底怎么了？”郑氏急得不行，拿信纸过来自己看，她随即瞪大眼，“毒杀马刺史？你爹娘竟被当做毒杀马刺史的凶手扣押在了豫州？这怎么可能！谁不知咱们县伯府与马刺史的交情有十多年了，一直很要好！”
马刺史正是当年叶初棠帮助过的第一位头上有金光的人。他曾在扬州照拂叶家多年，如今转去豫州做刺史，刚一年。
“先救急，赶紧咱们先去豫州！”郑氏立刻起身，着忙得团团转。
叶初棠忙拉住郑氏坐下来，“越时候越不能急，我感觉这事不简单。”
豫州是王家的地盘，根基深厚而错杂。民间有句俗语叫“入了豫州不提王”，便是说王家在豫州的势力之大。你一旦提‘王’这个字，身边过路人中可能十之有八可能都跟王家有关系。倘若说一句王家人的坏话，那你就完了，必有王家人听到风声，叫你吃不了兜着走。
叶初棠好友遍地，唯独在那里她施展不开。偏偏这么巧，跟叶家交往最深的马刺史死在了那里，她爹娘居然会被列为头等嫌犯，也牵扯了进去。
所以这不是什么被诬陷就能简单澄清的麻烦，而是势力之间的博弈，要看先看清对方真正所图的目的才行。
“二婶别掺和这事，就按照我们刚刚说好的约定，我回头跟你和二叔在京城汇合。这事我自己能解决。”
“你少吹牛糊弄我！你怎么解决？”郑氏气叶初棠居然想一力担下此事，“若死的人是普通人还好，那是马刺史，豫州最高的官！再有，那豫州是王家的地盘，我听说王修珏又来缠着你了，你去那里不是羊入虎口吗？你朋友再多，也没有人能压得住王家的人，更治不了王修珏！”
叶初棠讪讪地瞄一眼郑氏：“有的，我的奸夫是皇帝。”
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