“嘶——”

        “两千三百多匹？”

        “此言当真？”

        “都可以用于作战？”

        ……

        朱希孝的兄长成国公朱希忠站出来一步，朝大家示意了一下，笑着道：“此事的确不是虚言诳语，英国公，你管着前军都督府，应当知晓宣大战马数目变动，你来说吧？”

        众人于是又朝张溶望去，只见张溶点了点头：“宣府、大同、山西三镇，这半年来战马数量增长了一千九百多匹，如果按照往常战马折损、病死的大致情况来推断，三镇额外买入了两千三百多匹战马这个情况，应该是属实的。”

        隆庆猛然一拍手，大声道：“好！买得好！那个曹淦办事不错，当有赏赐！”他说到这里，忽然想起来，曹淦既不是文官，也不是武将，却是高务实的家丁，他即便是皇帝，也不好越过人家的主人去赏赐，于是又补充一句：“高爱卿，这都是你调教家丁有功，这个赏赐应该由你来受。”

        高务实心里松了口气，估计这件事应该可以遮盖过去了，而且这其中最大的意义还不是当前遮掩一下子，而是日后都可以借这个理由来跟蒙古交易——虽说等将来俺答封贡顺利完成，马市变成常开之后，这个理由似乎也不是那么重要。可是不要忘了，俺答封贡之后，大明开放的也只是和俺答本部土默川部及其能够掌控的沃儿都司等部马市，对于蒙古左翼可是依旧牢牢关闭交易大门的。

        但高务实有了今天这一出戏打底之后就不同了，他可以用同样的理由跟蒙古左翼取得联系，也展开贸易。

        道理还是一样的，高务实并不担心这些交易使得蒙古人可以在更大的程度上抵抗灾害、减少损失、强化经济等等。因为历史证明，这些游牧民族生活越艰难，就越有攻击性。相反的，如果他们生活变得安逸起来，攻击性就越低——他们又不会农业生产，活不下去了可不就只能靠抢？你当他们打仗就不死人，天生就喜欢打仗么？

        这也是高务实敢于考虑用经济和政治手段控制蒙古的根源。

        当然，这里总还是有个前提，即大明能够保持足够的防御力量，他们之中如果真有战争狂人式的首领要打仗，大明一定要能给于迎头一击。当他们发觉辛辛苦苦打仗还不如老老实实做生意划算的时候，即便是内部力量也会让他们无法形成合力来侵犯大明。而这，就是所谓经济影响政治了。

        心头暗爽归心头暗爽，该做的秀还是要做到位，只见高务实面色如常，上前一步，出列朝隆庆躬身一礼，道：“高氏一族世受皇恩，微臣虽年少识浅，亦知战马于我大明而言事关紧要，因此才遣曹淦等人私出口北，为国贩马。不过，此事虽有文武诸公默许照拂，但毕竟是臣与曹淦等人犯禁在先。微臣以为，陛下不罚已是皇恩浩荡，岂敢受赏？还请陛下收回成命。”