“国舅，你是从哪听来的小道消息？举荐李文全的是王之桢啊，他和本部堂虽然也算是亲戚，可他是锦衣卫北镇抚使，疏言所论也是锦衣卫的事情，而本部堂身为六部堂官之一，怎会越权干预卫务？”高务实说这话的时候一脸诧异，若非这话实在太不可信，郑国泰光看他这模样几乎就要信了。

        不管信不信，眼下高务实一推二五六，完全不承认，郑国泰就不好接茬了。他想了想，这才道：“这个，大司徒虽然无意干预，但眼下外廷对此毕竟已经议论纷纷，您此番闭门不出，据国泰了解也是因为此事，可见还是受了些影响的。”

        “不错。”高务实这次倒是坦然承认，然而他却马上接着道：“但以皇上之英明，必然能轻易洞悉此中内情，不受奸人挑唆而使臣下蒙冤。当然，皇贵妃及国舅之好意，本部堂心领了。”

        高务实如此回答，郑国泰就彻底陷入尴尬了。

        他来面见高务实之前，郑皇贵妃派了亲信与他联系，为他分析了一番当前的局势。简单的说，郑皇贵妃认为现在这段时间是高务实极其难得的政治低谷，如果高务实死抱着各项权力、影响不放手，后续皇帝会出什么招，没有人知道。但高务实的圣眷即便不说彻底完蛋，至少也会大受影响。当时郑皇贵妃按兵不动，也正是因为在那种情况下，只有高务实自己的做法才是关键的，其他人不管是想帮忙还是想落井下石，其实都没有太多的意义。

        等到高务实果然做出了放权的反应，并且还把李文全推出来之后，郑皇贵妃便判断高务实这次不会再有事了。不过，她认为高务实本人可能还不会如此肯定——毕竟王之桢的辞疏还没获得皇帝批复，高务实闭门之后针对他的弹劾也没有减轻，反而依旧持续不断，甚至皇帝这次也还只是发了一道圣旨温言勉慰，劝他出而视事。

        皇帝的这个反应，如果是对一般大臣，那倒也谈不上什么有问题。因为多数情况下皇帝会等外廷争得差不多了，自己也通过看这些争议了解到了实情，然后才做出决断：或是下旨申饬弹劾者污蔑重臣，或是采纳弹劾，准许被劾大臣请辞。

        但是对于高务实而言，这种“寻常待遇”他还是头一次享受，以往他被弹劾，皇帝都是第一时间下旨严饬“中伤大臣”者，甚至直接贬官外放，直至下狱论究。

        这一次，高务实没有享受这样的超规格优待，按照郑皇贵妃理解，高务实应该会很忐忑不安才对。因此郑皇贵妃决定“雪中送炭”，派亲弟弟郑国泰前来与高务实接洽“联手”。

        郑皇贵妃的打算是，她负责在皇帝面前吹枕边风，让皇帝早些处理那些烦人的言官，力保高务实；

        高务实则负责反戈一击，奋起打击王锡爵等人——之所以在郑皇贵妃眼里首要打击对象是王锡爵，那是因为王锡爵才是提出“早正国本”的主谋，相比之下申时行反倒只是跟着“起哄”。

        另外，这次高务实被弹劾，郑皇贵妃也做了点功课，发现那些弹劾他的人多半也和王锡爵有些关系，故而她认为高务实对于她的建议也会很乐意照办。

        然而郑国泰到了高务实面前才发现，阿姐和他的判断完全失误了，高务实不仅丝毫不担心自己的处境，甚至还认为郑家大祸临头。

        几句话下来，郑国泰便完全进退失据：继续以原计划争取和高务实“联手”看来根本没戏，但如果没有这个前提条件，求高务实指点郑家为何大祸临头，却似乎又拿不出什么回报来交换。

        好在高务实非常“善解人意”，见郑国泰僵立当场，微微一笑道：“国舅，眼下外廷某些人发动言官攻讧本部堂，其实是转移视线，希望以此事为幌子，达成不可告人的阴谋——国舅不妨猜猜，这阴谋是什么？”

        “国泰愚钝，还请大司徒指点则个。”郑国泰倒是很有自知之明，立刻回答道。

        高务实笑了笑，慢条斯理地道：“眼下朝中关于国本一事……”

        一听见“国本”二字，郑国泰整个人都立刻坐直了，紧张之情溢于言表。

        高务实就当没看见似的，继续道：“……其实只有两派。一派坚持立长，即立皇长子为皇太子，具体是哪些人想必国舅十分清楚，不必本部堂多言。

        另一派则以本部堂为首，认为皇上春秋正盛，皇太子的选立不必过于着急，一则皇后还年轻，并非没有机会诞下嫡子，且皇长子体弱，将来若不幸有个万一……总之都会很难办。

        这两派原是势均力敌的，又因为丁亥京察之故，因此这‘早正国本’的浪潮此前被遮掩了下去。如今本部堂闭门不出，外头却因为一些与本部堂并无多少瓜葛的闲事不断攻讧，以国舅之智，难道还看不出来他们意欲何为么？”

        “国舅之智”虽然几乎是个可以忽略不计的玩意儿，但高务实都把话说到这个程度，郑国泰就算是个二傻子，也能听出麻烦在哪了。

        他惊得霍然起身，浑身汗毛倒竖，连声音都有些走形：“他们是想明修栈道暗渡陈仓，先借这些闲事逼得大司徒不能出面，然后再提‘早正国本’！”

        国舅爷说完这番话，忽然又有些两腿发软，瘫坐回了椅子上，喃喃道：“完了完了，大司徒若不能出而视事，谁能挡得住王锡……王阁老？”

        高务实原以为到了这个程度，他应该会说“我这就回去禀报阿姐，让阿姐立刻劝皇上下旨请大司徒出而视事”，谁知道他居然是这副反应，还真是烂泥巴扶不上壁。

        可惜高务实却没法主动要求，只好换了方式，道：“现在国舅已经知道问题所在了，事不宜迟，还是早些禀告皇贵妃……兴许皇贵妃能有什么妙计也不一定。”

        “啊，对，对，得早些告诉阿姐才是。”郑国泰连忙起身，不过这次他总算还记得朝高务实深深一礼，道：“真是多谢大司徒指点了，国泰……代阿姐与常洵谢过大司徒，告辞。”

        高务实这次倒是起身回了个礼，颔首道：“国舅慢走……高陌，代我送一送国舅爷。”说罢自己将郑国泰送到房门口。

        郑国泰受宠若惊，连声道：“不敢劳动大司徒，大司徒留步，大司徒留步。”

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