朝鲜王面露苦色，劝道：“上使有所不知，那倭寇极为残暴狡黠，您眼下若去平壤，只恐凶多吉少，倒不如向皇上请旨，回头领大军前来，这样方能确保无恙啊。”

        沈惟敬听后摆手笑道：“殿下多虑了，想那百万天兵从集结到出发，怎么着也需数月调动，这种事焦急不得。纵然如我朝高阁老那般天纵英豪，为了调动百万大军讨平蒙古，也是年前准备、年后用兵的，如今来朝鲜又岂能例外？

        不过殿下可以放心，我身为天朝使节，只要去到平壤，天威所至必令四夷宾服，想那倭寇不过跳梁小丑，又岂敢加害于本使？更何况本使深通兵法，所谓不战而屈人之兵，善之善也。殿下放心，本使自有分寸。”

        朝鲜王急切希望明朝援军立刻就能出现在眼前，不免心中焦躁：“不可不可！不管天兵百万如何，眼下我国已危如累卵，可等不得数月之期啊！还请上使向皇上请旨，也不需百万，但能先拨数万，甚至数千也好，总之要立刻发兵、驱逐倭寇，刻不容缓！”

        沈惟敬顿时面色不悦，冷冷地道：“殿下失态了！殿下，你无权对本使发号施令！如何作战，朝廷自有部署，无须朝鲜多言——朝鲜只需听令行事即可。失国弃民之王，有何颜面在本使面前反对朝廷安排，请自重！”

        此言一出，朝鲜众臣无不震惊，甚至一时都没人反应过来该说点什么。朝鲜王更是哽咽难言，被沈惟敬刺激之下，一时气血上涌，险些昏倒。

        柳成龙见状，连忙上前怒斥沈惟敬：“放肆！怎能在此肆意羞辱一国之君，大明与朝鲜应同心协力共逐倭寇，你身为使节，怎如此不懂礼数！”

        沈惟敬斜睨了他一眼，随即漫不经心地问其姓名。待知其为柳成龙后，沈惟敬冷笑数声，道：“啊，柳成龙么，本使听说过，是负责大明兵将伙食的大臣。好啊，好得很，大明此番相援乃是因宗藩之义，你等自当感恩戴德。

        如今朝鲜几乎全境沦陷，只得依靠天朝才能复国，因此不应再对朝廷之策有任何质疑，本使也希望朝鲜君臣能明白此意，感怀皇上天恩，愿意全力协助尔等。而你这小邦臣子更是无需多言，本使但有吩咐，你照办便是。哦，对了，本使的伙食也请你多加费心了。”

        柳成龙气不打一处来，冷冷答道：“大明使节的衣食住行朝鲜自会妥善照料，但不知您是否付得起这些花销？”

        沈惟敬眉头一扬，寒声道：“我来之前，高阁老曾耳提面命……呵，我朝高阁老何等威名，尔等应当无人不晓吧？今日不说其他，便说花销——高阁老若是有意，买下整个朝鲜有何难哉！只是不知若他肯付，尔等可敢收么？”

        沈惟敬与柳成龙寒光对视，却吓到了旁边的朝鲜王李昖。高务实的威名在朝鲜完全可以用“如雷贯耳”来形容，都不必说其他的，只说朝鲜当初可是每年都要和安南争一争谁才是大明“天下第一藩国”的，结果安南当时得罪了高务实，那可是说没就没了啊！

        李昖连忙伸手虚拦，但他可不敢说沈惟敬了，因此口中急切只针对柳成龙，道：“府院君，你怎能对上使如此无礼，还不赶快退下！”柳成龙敢对沈惟敬说不，却没法对李昖说不，只能怏怏退下，而沈惟敬面上更显傲然。

        随后，朝鲜王邀沈惟敬进王宫行在歇息。沈惟敬想与朝鲜王单独议事，便请朝鲜众臣回避，朝鲜众臣再次惊讶不已，左议政伊斗寿忍不住问道：“既是商议国家大事，朝廷大臣怎能不在场？”

        沈惟敬淡淡回答，道：“众臣无力可助，也无策可听，留之何益？”朝鲜众臣皆深感羞辱，正欲出言反击，再次被朝鲜王阻止。李昖同意沈惟敬所请，与沈惟敬单独议事。

        殿内，朝鲜王向沈惟敬询问眼下如何考虑，沈惟敬答道：“首先要先和驻扎在平壤的倭军将领相见交涉。”

        李昖疑惑道：“天使身边只有五百护卫，寡人实在担心天使安全，而且天使准备与倭寇如何谈判？”

        沈惟敬回答说，此乃绝密内容，严禁外泄。朝鲜王不禁皱眉，道：“寡人乃朝鲜国王，谈判内容难道连寡人也不能先行告知？”

        沈惟敬果然一视同仁，答道：“没错，殿下也不例外，所以请殿下与本使约定，本使与倭军将领达成共识后，殿下及朝鲜必须听从本使意见。”

        这就太过分了，连李昖都忍不住不悦道：“连谈判内容都不能事先得知，却还必须听从，这要求实在是太无礼了些！”

        谁料沈惟敬根本不吃这套，正色道：“殿下，本使是受皇上、内阁和兵部重托之人，代表大明行使谈判全权。所以殿下您是不愿听从天朝之意么？”

        这帽子太大了，沈惟敬料到朝鲜王断不敢戴。

        果然，李昖吓得连连否认，沈惟敬便再请道：“既然并非不愿听从天朝之命，那就请在本使归来后听从本使的意见。”

        沈惟敬见朝鲜王仍多有不愿，又难得地放温和了些，劝道：“殿下，天朝极重宗藩之义，否则也不会调动大军、即刻来援了，所以本使又怎会做出对朝鲜有害之事？本使所做这一切，都是为了您和朝鲜的安危，请您对本使务必信任。”

        朝鲜王李昖也不知道是被说服了，还是形势比人强，实在迫于无奈，反正说到最后还是同意了。

        沈惟敬见朝鲜王已经同意，便又补充道：“您的臣子们必定有人阻拦本使，请您一定要拦住，本使将会在去平壤的途中再次向您确认。”

        这话有点新鲜，朝鲜王便问如何确认？沈惟敬回答得毫不客气，就四个字：阻拦者斩。

        朝鲜王惊讶之极，不肯答应，沈惟敬便道：“哦，那既然如此，本使在此也无事可做了，不如返回朝廷，向皇上和高阁老复命。”

        李昖又吃了一惊，连忙拦住，甚至惊到起身。可是事已至此，不答应就没法谈了，只好再次答应沈惟敬的要求。

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