一人一兽踏着沙地而行，渐没于无尽的黑暗之中。

夜幕下的沙漠并不似白天那般酷热，反倒有些寒冷，肆虐的风声卷起沙尘扑面而来，吹动猎猎衣摆。

“主人，您说少主能平安抵达鬼蜮吗？”

“万般皆是命，唯有人自渡，且由他去吧。”

“可是黑沙漠凶险万分，少主只有胎息期修为，恐怕……”

“咳咳~”黑暗中，老人的咳嗽声打断了黑狸的话。

晚风吹散遍地的怅然，他的声音似嘲似讽的说道：“黑狸，连你也觉得，我对他太冷漠了吧？”

黑狸娓娓而行，慵懒的道了声：“他毕竟是您的孩子。”

“是啊。”老人怅然叹息：“我确实亏欠他太多了。”

沉默，死一般的寂静，只有夜风呼啸着，在耳边喧嚣。

许久，老人躺下身子，对着天山璀璨的星河饮了一口酒，问道：“黑狸，你知道这么多年，我为何不回灵修峰吗？”

“主人……”黑狸行走的脚步骤然顿住，身子竟然因为这句话，而微微颤了一下，便连声音，都带着些许颤瑟。

它知道，这么多年，这个老人心中压抑着太多太多的秘密，他从来不说，只是日日借酒消愁。

二十年了，他终于要承受不住了。

老人轻声的笑了，对着这方辽阔的天地，对着自己的内心，笑出了一脸的苦涩：“我这一生，亏欠的人太多太多了，自从师尊尸解殉道的那一日起，天衣神相就死了，他为了心中道魔合一的假想，为了所谓的长生，疯了，入魔了，咳咳咳咳~”

黑狸似是听出了什么，瞳孔凝住：“那少主……”

“他从出生开始，就是个错误！”

黄昏，血染般的红霞徐徐铺满辽阔的天幕，无边的戈壁荒漠上，无数沙丘连绵起伏，如金黄的海洋，荡漾着一波又一波，延绵至尽头的一处塔楼。

“快看，前面就是精绝国了。”

行走于大沙漠中的旅人连成一线，如虔诚的朝圣者般，在落日的余晖下，朝着心中的那片圣地走去。

忽闻前方传来一声高喊，精绝国的遗址就在眼前，但旅人们却都无精打采，这句话一路上已经听过许多遍了，在广袤无垠的大沙漠中，明明就在眼前的景物，实际上却如海市蜃楼般遥不可及。

但众人依旧不敢放慢前进的脚步，生怕跑不过这枯燥的时光，被吞没于夜晚的黑暗中。

尽管黄昏的落日已经倾斜，但沙漠中的气象，永远是灼热的黄色，叫人连呼吸都觉得困难，而且令人绝望的是，茫茫四野几乎没有立足之地，到处蒸腾着滚滚热浪，哪怕行至此处的人，皆有着不俗的修为，也被这火焰山一样的气候，搞得十分狼狈。

“师傅，怎么还没到啊。”祁龙轩倒在驼峰上，整个人软趴趴的像条咸鱼，有气无力的问道。

牟尼上师脸上依旧看不出有丝毫疲惫之色，但嘴唇已经明显的干裂了，朝着祁龙轩温和一笑，道：“快到，两个时辰前我们已经上了大碛道，估计天黑前，就能走到精绝古城了。”

“已经上了大碛道了吗？”祁龙轩茫然四顾，发现一路行来景物都是一样的，哪能辨别出古栈道的痕迹。

牟尼上师笑而不语，指着脚下遍地的黄沙道：“大荒沙漠是流动的，大风席卷沙尘易貌，一天一个样，如果只着眼于眼前表象，很容易就会被迷惑，但无论桑海桑田，有些东西，却是亘古不变的，比如这片贝壳和干枯的水草。”

祁龙轩循向所指，果然见到了黄沙中零星的贝类与水草风干的痕迹，才知道这段路原来是孔雀河改道后的遗迹，还能隐约见到河床的地貌。

河道边沙子较浅，沿岸生长着沙枣胡杨等许多低矮灌木，而大碛道当年正是沿着孔雀河过去的，再往前看，延伸至精绝古城的方向，隐约还能见到残存的建筑遗迹，有被黄沙埋住大半截，只露半个屋顶的房屋，塔楼，和用粘土与红柳条相间夯筑的古城墙断垣。

这些埋在黄沙中的痕迹，似在诉说着这里曾经也有过的繁华，如今编目望去，却只遗萧索，不禁叫人感慨桑海桑田的变幻。

沿着孔雀河道再往西走，大概又走了三个时辰，两人终于在天黑之前，来到了精绝古城的残关下。

精绝国原西域三十六佛国之一，为丝绸之路的必经之地，也曾商贾云集，富庶一时，但如今也是遍目疮痍，半壁城墙几乎全被流沙所掩埋，只有四座孤零零的塔楼依旧耸立在那里。