树屋内，阿迪力村长伯特·丹尼森大口抽着雪茄烟，白色的烟雾把他的面孔完全遮掩。

一旁，红发终于忍不住内心的疑惑，问道：“村长，这几个怪人究竟是什么身份，值得我们阿迪力村冒着被地球防卫局毁灭的风险，为他们提供庇护？”

村长伯特·丹尼森深吸一口雪茄烟，“咳咳咳”剧烈的咳嗽一阵，他面色赤红，仿佛连肺部也要被咳出来了。

红发站起身，从桌子上端来一碗清水，递过去。

村长伯特·丹尼森接过清水，仰头一饮而尽，不顾胡须上沾染的水滴低声说道：“唉，为父也不想为咱们村招来这么大的麻烦，可是为首的那个吴迪是神明在地球上的代言人。”

“神明？？代言人？？”红发愣住了。

阿迪村确实信奉一个神明，这个神明就是一根镌刻着血红色眼睛的棒子，它还有一个奇怪的名字祖灵。

在口口相传的传说中，祖灵是这个宇宙的真正统治者，拥有跨越星空的能力和移山倒海的力量，阿迪力村的村民都是祖灵的子孙，一旦时机成熟，祖灵会在地球上现身，把所有的阿迪力村村民送到天堂中。而且，只要死亡的村民被棒子触碰到，他们就能自动升入天堂。

阿迪力村的村民虽然和外界很少交流，但是这些年也在和外界的交流着学习到不少知识，甚至有些做出特殊贡献的村民还拥有私人手机，可以在固定的时间连接网络。

红发身为下一任村长，自然也拥有私人手机，他通过网络知道，祖灵并不存在，它只是祖先们虚构出来的。

但是现在村长却说那个怪人竟然是神明在地球上的代言人，这太不可思议了！

“没错！”村长伯特·丹尼森额头上的皱纹隆起，就像森林里面活了数百年的古树的树皮一般。

他大吸一口雪茄烟，趁着烟雾的劲头，继续讲道：“每一位村长在死亡时，就会把一段从未有外泄过的隐秘告诉他的继承人。今天也许就是阿迪力村的毁灭之日，我就提前告诉你吧，你跟我来。”

红发闻言精神一震，阿迪力村有一个古老的习俗，那就是村长从来不是自然死亡的。

每当老村长将不久于人世时，村民们都会按照祖先的规矩，把他送进一颗古树的树洞中。然后下一任村长会手持一把匕首进入树洞，在老村长交代完后事之后，结束掉他的生命。

红发原以为这种习俗只是为了让老村长不再忍受死亡带来的折磨，现在看来是另有隐情。

红发跟着村长伯特·丹尼森来到距离村落不远的一颗古树前。这颗古树非常粗壮，十个人手拉手也无法环抱，古树的枝丫上还开着一种白色的小花，似乎昭示着它还可以活很多年。

树洞口有一米多高，一个正常人弯着腰可以进入，里面漆黑一片。红发不觉有点胆怯，似乎那漆黑中隐藏着毒蛇一般。

“快进来吧。”村长伯特·丹尼森见红发怔在原地，低声招呼。

红发只得深吸一口气，鼓起勇气跟在他身后走了进去。

进入树洞，红发首先闻到了一股奇怪的味道，这味道闻起来既有鲜花的香气，也有腐朽的臭味。树洞不大，一张木床占据了一大半空间，木床的旁边有一歪歪扭扭的床头柜，床头柜四只脚不平，就像是最蹩脚的木匠随意造出来的。一个花瓶摆在床头柜上，里面插着一只人头大小的紫色花朵，怪味正是这个花朵散发出来的。

“这是我们阿迪力人当初从祖灵之地带出来的，祖先们称它为鬼面花。”村长伯特·丹尼森将红发一直盯着紫色花朵看，并且面露畏惧，主动解释道。

鬼面花...红发心中的怯意更甚。

“这鬼面花虽然样子奇怪，但是除了插在花瓶中可以数百年不凋谢外，并没有任何特异之处。”村长伯特·丹尼森继续解释道。

数百年不凋谢的花朵再加上花蕊处那张吓人的鬼面，怎么可能没有特异之处！红发腹诽道。

他已经萌生退意，只是想到即将要得到村长传承，才强忍下来。

阿迪力村是一个封闭的村落，村长就是土皇帝，可以享受最美味的食物，娶最美丽的媳妇，可以假借神明的名义为所欲为。

成为村长是红发懂事后的第一个也是最大的梦想，但他知道老村长不死，他这个下任村长永远不可能成为真正的村长。而且他虽然是大儿子，是法定的下任村长，但是老村长却拥有随时更换继承人的权力。

所以这些年，红发一面俯首帖耳装作一副温顺模样，即使对老村长的某些行为不满，也不表露出来并且高举双手赞同。另一方面，暗地里拉进和其他几位兄弟的关系，因为这些兄弟虽然没有继承权，但是却掌握着阿迪力村的实际权力。

二弟橙发负责阿迪力村的保卫工作，掌控多达100人的村中护卫队。三弟黄发负责和外界交易通道的联络工作，可以算作阿迪力村的钱袋子，四弟绿发负责分配食物，深得村民们的信任。五弟蓝发生性勇猛，可以举起200多斤的大铁锤，是父亲的贴身护卫。六弟靛发和七弟紫发负责村落的建设工作，手下掌管着数百位工人。

经过多年的刻意维护关系，红发和几位兄弟的关系好极了，这些兄弟都在明里暗里表示支持他成为下一任村长。

当然，前提是老村长逝世。

可惜，老村长虽然年近古稀，头发早已花白，整个人却显得生龙活虎，甚至有精力娶第5房小妾，没有一点将要回归祖灵怀抱的征兆。

这让一向耐性很好的红发心中暗自着急，他已经年满四十，如果再熬几年的话说不定尚未接位就已经先行回归祖灵怀抱。