梁园占地数百亩,亭台阁谢沿湖叠矗,人烟藏在湖光山色里,似画中仙。
傅娆主仆穿戴朴素,挤在人群里并不显眼。
太上皇将灯宴设在湖心岛上的揽月阁。
揽月阁高达七层,琼楼玉宇,金碧辉煌,登顶便可揽满城风华,可此处为皇家禁地,等闲进不去。是以,这次太上皇设灯宴,京中万人空巷。
傅娆初来乍到,对此地典故一无所知,只顺着人群往湖心赶。
揽月阁外设有九曲环廊,曲廊连接各处亭台阁谢,人嗡嗡地从四面八方往湖心赶。
太上皇名义上设灯宴,实则是给皇帝选妃,既是如此,这里不是随便什么人都能进去。
游人如织,皆从最外那环白玉石桥汇在登月门处,此处有内廷司及礼部两位郎中守候,京中贵女持宫中下发的烫金贴方可入内。每府只有一个名额,为了这独独的名额,各家姐妹妯娌可是上演了暗潮涌动的厮杀。
皇帝英明神武,后宫空悬,手握生杀大权,谁家都想把女儿送入皇宫巩固地位,若是能一朝登上后位,那便是享受不尽的荣华富贵。
只是皇帝久久不婚,也不是谁家都等得起,家中还有年轻后辈的,便把等不起的长女给出嫁,留下花容月貌的嫡次女。
陇西李氏三小姐李凤娘,副都御使傅家的嫡长女傅采薇,人称小乔氏的乔家六小姐乔巧儿,此三人乃是夺后的有力人选。
李凤娘的父亲是皇帝肱骨心腹,功勋卓著,傅采薇乃四世公卿的傅家后人,乔巧儿的姑母更是当朝太上皇后,三人在朝中呼声皆十分敞亮。
这三位姑娘还未入宫,在宫外已斗得风生水起。
李凤娘乃李老爷子幼女,早些年姐姐李兰仰慕皇帝,皇帝对其视而不见,姐姐心灰意冷,最终远嫁他方,李家便属意她待选入宫。李老爷子老来得女,宠溺了几分,养出李凤娘跋扈的性子,不过李凤娘跋扈归跋扈,却生得明艳四射,是京城出了名的美人儿。
她最恨的便是有太上皇后撑腰的乔巧儿,比起李凤娘明目张胆的嚣张,乔巧儿心思玲珑剔透许多,她悄悄在李家安插了眼线,每日李凤娘吃什么穿什么,她了如指掌。
今日李凤娘穿了一身殷红绣牡丹的云锦长裙,将她的明艳衬托到了极致,唯一不足之处便是不那么活泼俏丽,乔巧儿便穿戴一身鹅黄绣海棠的苏绣,娉婷秀丽,又戴了一串翡翠十八子压襟,衬得那张白玉的小脸熠熠生辉,乍眼一瞧,李凤娘红艳招眼,却不如乔巧儿鲜活亮丽。
李府与乔府相邻,二人谁也不想落对方下乘,竟是挤到一处抵达揽月阁。
越过前方一条白玉拱桥,便是登月门,小拱桥上建了一段廊庑,廊芜下设有不少摊位,此地摊主要么是皇商,要么在朝中有大靠山,还要缴纳高额的税银,每每这等时候皆是挤破了脑袋。
傅娆不懂其中缘故,只道此处乃是贵女必经之地,便带着桃儿挤在廊芜边角,冷风飕飕从后方灌入领口,傅娆直打哆嗦,桃儿紧忙将背在身上的竹案给摊开,再小心翼翼将香盒摆上。
香盒成圆形,面上雕刻一些镂空的图案,用的是紫檀木料。
傅娆深知富贵人家讲究,不敢用次等的盒子,愣是活当了最好的一支凤钗,换了银子买了二十个紫檀香盒来制香,若是能顺利卖出,她再将那凤钗给赎回来。
可傅娆刚将那香盒给摆上,隔壁一中年摊主便恶狠狠瞪了过来,
“哪来的野丫头,滚一边去,别当着老子的道..”
傅娆没来之前,这摊主是廊庑下第一家,人流量最大,傅娆挤在此处,可谓是抢了他的客流。
他顶着浑圆的肚腩,神色凶狠。
桃儿立即护在傅娆跟前,小意赔礼道歉,“这位叔伯,我们家贫苦,想卖点药香讨活,也就这点东西,卖完我们就走,您行行好...”
“滚滚滚,你家贫苦管老爷我什么事,你知道我这摊位花了多少银子?”他满脸凶煞,挥苍蝇似的摆手,
“快走,快走,再不走,我喊官兵来抓你们....”
傅娆花了那么多本钱,今日又是唯一的机会,怎肯放弃,拉着桃儿退出廊庑,立在桥上风口,嗔道,“我们不站你那...总没关系吧....”
那摊主一口气差点没提上来,论理是跟他没关系,可到底会影响他的客源,他气得面色泛青,也不想与傅娆多做理论,摆摆手,示意身后两个小厮去赶人。
小厮挽起袖子,正要动手,却见一前拥后簇的姑娘止步在傅娆跟前,
“小姑娘,你卖的是什么呀,这么香....”
傅娆收起怯色,心知机会来了,飞快瞥了一眼面前的姑娘,生的一双丹凤眼,脸上脂粉虽厚,可傅娆察觉她眼角略有一抹青色,连忙将一安神的药香给捧起,打开给她闻,
“姑娘,此香名为安怡香,安神助眠,益气养血,里面添了些何首乌,干草,枣香....您可以闻一闻...”
乔巧儿闻言神色微亮,皇帝大选在即,她近来多思少眠,精神略有倦怠。
面前的药香十分细腻,装点也算精美。
她俯首轻轻吸气,一抹沁鼻的香气滑入肺腑,顿觉心旷神怡。
“好香!是你自己做的?”她从傅娆手中接过,又仔细闻了闻。
傅娆怕自己年纪轻难以服人,撒了个谎,“是我祖母所制,我祖母曾师从一位老太医,学了些本事。”
乔巧儿微微吃惊,上下打量了傅娆一眼,“宫里的贵人我见多了,好东西我也见过,可从未闻过这样的香,小姑娘,你祖母很有本事....”
傅娆没料到撞见皇亲国戚,略生忐忑,“姑娘过誉....”
“怎么卖?”
傅娆含笑道,“得五两银子一盒,三盒一疗程,姑娘,您大可一试,定有改善....”
乔巧儿闻言眸光一顿,一抹寒芒闪逝,这丫头莫非看出她睡眠不好?
傅娆察觉她不快,暗道失言,连忙改口道,“姑娘真是孝顺,定是给家里长辈买吧....”
乔巧儿垂眸未语,又细细品了一番,朝婢女使了个眼色,婢女上前掏了十五两银子,将三盒安怡香给拿走。
傅娆喜笑颜开,一面将银子收在怀里,朝她屈膝,“多谢姑娘...”
乔巧儿瞥了一眼傅娆穿着,也知她家中不富裕,不再多言,正要离开,却见李凤娘施施然止了步,她扶着婢子的手,往傅娆摊位瞄了一眼,目光落在乔巧儿丫头香盒上,
“哟,这是买什么呢?”
若是被李凤娘知道她失眠,定会奚落她。
乔巧儿示意侍女收好香盒,笑盈盈往傅娆觑了一眼,道,“见这姑娘年纪小小的,在外卖香,定是家中吃紧,遂帮衬一二...”
“哦,乔六小姐处处学得收揽人心,真不愧是太上皇后教出的闺秀.....”
傅娆心中骇然,面前这鹅衫女子乃乔家姑娘?
那这殷裙女子也定是京中阀贵。
她细细打量李凤娘,生得极美,身段也不错,目光上挪至她发髻,神色微凝,便将其中一生发的药香捧给她,
“姑娘,您试试这盒药香....”
李凤娘对药香并不感兴趣,不过是瞅着乔巧儿买了三盒,略觉疑惑,她皱着眉闻了闻,“嗯,香气不浓不烈,确实不错....不过,我不需要。”
“我看你倒是需要得紧....”乔巧儿目光从那锦盒一侧掠过,抿嘴轻笑。
傅娆顺着她视线瞅到药盒一侧贴的标签,表情凝固。
她也看出这两位姑娘不是很对付,故而不敢明言,却不防被乔巧儿逮了个正着。
李凤娘见乔巧儿乐不可支,脸色拉了下来,“你什么意思?”
冷风吹拂,现出乔巧儿扶风弱柳的身姿,她咯咯直笑,“人家姑娘是好意,瞧出李大小姐发量不够稠密,是以推荐你用这生发香....”
李凤娘脸色登时一变,狠狠剜了傅娆一眼,
傅娆暗道不妙,硬着头皮道,“姑娘,我...并非有意,只是此香添了些生铁末,干姜,桑白皮,确实可以固发生发...”
“姑娘生的貌美如花,用此香,可锦上添花....”
李凤娘脸色好看了些,她一向得理不饶人,冷冷盯着乔巧儿,“既是乔妹妹推荐我这用药香,姐姐我却之不恭。”