刘预来到前殿，见到了司马睿派来的使者。

正是司马睿最为信重的刁协。

刁协乃是冀州渤海郡人，年龄大约在五十岁左右，曾经在洛阳晋廷担任中朝官吏，可以说是晋惠帝继位之后各种动乱的亲历者之一。

在永嘉五年，洛阳倾覆的时候，刁协已经是出任颍川太守。

但是面对崩溃的局势，刁协无力支撑，最后是丢弃了官职，往南渡江投奔当时的琅琊王司马睿了。

在一番见礼之后，刘预首先开口问道。

“朕听说，公乃渤海人士，如今朕已经荡平河北的胡虏，四千里燕赵之地已然是安乐之地，何不重返乡里？”

在来见刁协之前，刘预已经听说，这个刁协虽然年纪有些大了，但是却是一个非常理政能力的人。

只不过因为出身不算是上等士族，在晋朝的官职一直都是为太常长史之类的佐贰官。

但是刘预说这番话的时候，其实却是有些唐突的。

这种非常明显的挖墙脚行为，要是刁协痛快的答应了话，对于刁协来说，就太显得他小人行径。

“陛下好意，老夫心领，只不过忠君之事，不可再眷恋乡里了。”

刁协说这番的话的时候，脸上的表情很是严肃认真。

要是刘预没有提前准备的话，恐怕还真的要被他混弄住了。

因为刁协此人行事固执，对待手下的官吏仆役都是非常的苛刻，所以自从刁协渡淮北上之后，沿途接待的汉国官员很快就把他的随行人员给买通了。

刘预已经是知道，与刁协同来的一行人中，就有不少人告诉汉国官员，在江东的时候，刁协无时无刻不想着回返冀州故里。

听到刁协拒绝之后，刘预也并不是太在意。

反正对于刘预来说，他最需要的大多都是郡县一类的中层官吏，像是刁协这种并不是太急需。

更何况，如今的渤海刁氏实力根本不强，就算是得到了刁协的投效，也就是一个中等豪强罢了。

“晋王派刁君此来，只是为了朕委任使者之事吗？”

刘预看完刁协呈上的书信之后，却是又问道。

因为在这封司马睿的信中，只是简单的说了登基，然后邀请汉国出使的事情。

不过，刘预看到刁协的脸上满满的都是心事，绝对不可能就是如此简单。

“陛下果然豁达，我家晋王的确还有另外的事情要与陛下商议。”刁协立刻说道。

“何事？”

刁协这个时候脸色凝重，却是已经是准备了好久的说辞。

“晋王听说，颍川荀崧襄城杜曾等人，自从洛阳之战后，就已经是与荆州刺史王敦不和，虽然是远在江东，但是却已经有传言说，荀崧等人似乎想着以颍川投陛下，不知道此事可是为真？”

刘预听到这话后，脸色就是一冷。

颍川荀氏作为大士族，其在颍川的实力绝对是能独占半壁的。

而且要是刘预能兵不血刃就得到颍川郡的话，他相信远在江东的司马睿等人就算是心中不高兴，也跟本就是拿他没有办法。

南北双方的商贸榷场该开展的还得开展，绝对不会因为此时就断绝。

对于穷困的江东政权来说，其本身能征收的赋税算等就十分有限，不然也不会在短短一年之中，就增加上将近十种征税的名目。

如此一来，双方在淮河榷场的商税对于司马睿来说就是非常重要的了。

“朕与荀崧本就是旧相识，可谓是故友，不过是书信来往的多一些罢了，如何竟然有此传言？”

刘预立刻装出一副惊讶的样子。

这种事情，要是不承认然后默默做成了的话，司马睿定都就是吃个哑巴亏。

但如果直接承认的话，那就是逼着司马睿与自己明面为敌了。

“我与晋王早已经书信为盟，怎么可能做出这种事情。”

“朕虽爱人才，但是却取之有道。”

“岂会干出这种诱叛盟友臣子的事情？”

刘预说着话的时候表情非常的认真恳切。

但是，刁协听了之后，脸上表情虽然没有变化，但心中却已经早早唾骂了两句。

就在刚才，刘预还借口‘乡里乡情’这种事，来诱刁协北归呢？

如今却是夸口自己不是那种人，简直不要太无耻。

不过，刘预能如此说，也就表明了不会与江东撕破脸的态度。

只要刘预态度如此，那剩下的安抚颍川荀崧襄城杜曾等人的事情就属于另外的任务了。

要是江东众人不能安抚此二人的话，等到将来再有什么变故，那可就怨不得刘预的头上了。

刘预如此痛快，倒是让刁协早就准备多时的腹稿没有了用武之地。

刁协索性直接说起来另外一个重要任务。

“晋王知道如今拓跋鲜卑正在并州与陛下为敌，其部落单于拓跋普根虽然名为晋臣，但是根本没有什么名分。”

“如今胡虏巴氐截断了与秦州凉州的往来，剩下的唯一道路就是拓跋鲜卑所占的地方了。”

“所以，晋王想让刁某与陛下商议一下，晋王愿意派使者持节亲往拓跋鲜卑部中，令其与陛下罢兵请罪。”

“自此之后，陛下北境得安，晋王也能转道遣使凉州秦州，岂不是两全其美？”

刁协说完之后，就一直注意刘预的表情，心中时刻准备着根据刘预表情的变化，然后再决定说什么样的说辞。

原来，当初支持南阳王司马保进位晋王的凉州刺史张轨突然病情加重，已经是不能处理凉州军政事务了。

如今已经是张轨的儿子张是代为处置州中事务。

不过，张是本人对于占据秦州的司马保等人并没有好感，反而是更加倾向于拥护司马睿。

所以，司马睿想要迫不及待的通过正式渠道联络到凉州。

要是能把凉州张氏收归自己麾下，那不管秦州的司马保等人如何上蹿下跳，也将不再有胆量自行称帝了。

一旦没有了凉州的支持，区区一个穷困的秦州，是绝对没有实力支撑司马保称帝的。