灵智扫视着牛腩沟底。

牛腩沟底三面峭壁，没有别的出路，只有沟口进来的一条路。

灵智还是问了：“这沟里只有一条路进出吗？”

牛鞭答：“是的。”

灵智又问：“进你们村的路通向哪里？”

牛鞭说：“那条路就只通到我们村里。”

灵智口里自言自语的说：“难道他们是晚上离开这里的？”

牛鞭说：“也许是早晨也不一定。”

是的，离开这里不让别人看见，只有这两个时候最好。

灵智既然进出牛家村只有一条路，这家人是怎么出去的？如果是按原路出去的话，天总会亮，总会有人看见。可是，我们向前追了很远，前面村子的人都说没有看见这一家人，我们才转身寻了过来，才寻得他们的消息。现在他们走了，来的路上没有人看见他们从那条路上离开，那么他们去了什么地方？

曹洪这时候问：“牛少侠，这峭壁那边是通向什么地方？”

牛鞭答：“魔王寨。”

魔王寨是土匪山寨，在大山顶上。

灵智看着峭壁，心里想：难道他们真的攀越上峭壁走了？

灵智问：“从你们村里出来到这沟口的路，前面似乎还有路，通向哪里？”

牛鞭答：“还是通向魔王寨，我之所以说只通到我们村里，是因为前面就是死路，去土匪山寨就是死路。”

是的，通向土匪窝的路都是死路。平常人家去土匪窝，只有死亡，没有生路。土匪从来不给平常人活路。但这家人中有一个是铁算盘僵尸手，既然是铁算盘僵尸手，当然不是平常人家了。既然不是平常人家，去土匪窝也不会是死亡，而是生路。

灵智把手一挥，说：“追。”

牛鞭问：“您们要去什么地方追？”

灵智答：“魔王寨。”

夕阳如血。

如血的夕阳把天边的云彩也映成了血红色。牛鞭跟八仙站在如血的夕阳下，夕阳将他们的脸也照成血红色。这样的颜色，仿佛有大祸要降临在他们身上一般。

牛鞭对八仙说：“现在天色已晚了，请前辈们去我们村里休息，明天再追不迟。”

灵智答：“事不宜迟，我们得尽早追上他们。”

牛鞭一听，不好强留，就说：“那请八位前辈去我们村里把晚饭吃了，让晚辈为八位前辈准备些干粮再走，去魔王寨的路艰险。”

灵智想了想，说：“那好吧。”

八仙跟牛鞭刚到距离沟口十丈处，一个黑衣人提着宝剑自牛家村方向从沟口突然一闪而过，跑向去魔王寨的路上。八仙等人看见，口里大呼：“谁？”立即纵身飞出牛腩沟。站在沟口，望向去魔王寨的路上。路上，空空荡荡，黑衣人早已不知去向。

灵智问牛鞭：“那人是谁？”

牛鞭想了想答：“难道是土匪······糟了！”说完，立即纵身往村里赶。

八仙赶紧跟在牛鞭后面，往牛家村飞奔而去。离牛家村不远，牛鞭跟八仙就听见远处有人哭泣的声音。牛鞭跟八仙一惊，立即纵身向前飞去。

来到村口，哭声大了。果然是从牛家村里传出来的。牛鞭跟八仙急忙跑进村，就看见村民们在哭。有几个人躺在地上，血流了一地。

他们看见牛鞭跟八仙回来，立即跑过来说：“少爷，不好了，有一个土匪来过这里，杀死了我们的人。”

“啊！”牛鞭大吃一惊。牛鞭跟八仙立即跑去查看伤亡的村民。韩湘却走到村口房子的大门前，他看见在大门上有一只如白骨的掌印。