陈宗贵组建了一个二十几人的建筑队，几天的时间就把村里生产小队的旧房子拆掉，砖瓦木头收集成堆，一合计还真得杀树。

他跟嘉禾说需要到河滩杀树，嘉禾很痛快地说：“你到林业站去申批吧，也给服装厂带上二十棵吧。申批时就以建敬老院的名义。”

陈宗贵接着就让文书写了个申请，建敬老院需要木材，申请杀树二十七棵。

理由合理，林业局批准了田庄的申请。

陈宗贵带着木锛喊上建筑队的两个青年，去东大河选树。

站在河堤上，陈宗贵放眼一看，满河滩一望无际的树林，泛着浅浅的绿。

最显眼的是沙梁头上的那棵高大的老榆树，就像是林海中耸立着的一座小岛。

远望着大榆树，宗贵心里想，要来杀树，就应该先去拜拜大榆树啊，给他老人家打个招呼才对。

陈宗贵带着两个年轻人奔大榆树而去。到了大榆树跟前，陈宗贵放下木锛，面向大榆树，双手合十，双目微闭，一脸的虔诚。

两个年轻人，只顾看光景了，并没有注意陈宗贵的举动。

年轻人发现陈宗贵在看大榆树，便问：“叔，看好了大榆树啦？你看树干都变得乌黑乌黑的，那些枝杈有钢铁的颜色。”

另一个年轻人问：“大榆树有多少年啦？”

宗贵说：“她比田庄的年龄还大，先有大榆树后来才有田庄啊。这棵树是田庄的活历史，沿河的村民都很敬仰这棵树。”

“宗贵叔，榆树是好木材吧？”年轻人问。

“好木材。花纹好，木质坚实，还细腻。”

“树龄越长，木材越好吧？”另一个年轻人问。

“那当然啦，三五年的树木没用处。不能做家具，要做家具最起码也得二十年以上吧！”

“宗贵叔，你是看中了这棵树了？”

“是，我早就看好啦！”

“叔，你杀了大榆树，是建敬老院呢还是做家具？”

“什么？杀了老榆树！谁说的？”陈宗贵觉得这个说法很荒唐。

“你刚才说……，说看好了。”

“是看好了，你理解错了，我不是要杀树。你宗贵叔我眼看土要埋到脖子啦！没有为田庄干过一件像样事，可更不能干离谱的事啊！”

“宗贵叔，你是好人，一心为公，心底善良。村里人都这么说，你没做过亏心的事。”

轻人说得很诚肯。

“哈哈……，小子，你要让你宗贵叔到老再干一件坏事，不做恶就进不了老坟啦？你要害我啊？啊哈哈……”

“叔，看你说的，我能害您吗？”

“小子，你要知道，我真把这棵老榆树杀了，我就是田庄的千古罪人啦！这棵树谁也杀不得！”

“叔，你也信神？这棵树真有那么玄乎？”

“五八年大炼钢铁，有人说这棵大榆树能出很多烧柴，就要杀了树炼钢铁。”

“听说，那个人黑夜就死了？”年轻人插话。

“本来他是准备第二天带人去杀树，可是夜里就暴病而死。从此再也就没有人敢说杀老榆树啦！”

“叔，不是说六四年又有人要杀树吗？”

“破四旧运动，小腊月说大榆树是迷信，是‘四旧’，要杀树，结果树没杀，他的眼睛先瞎了。”

“叔，榆树怎么能是迷信？”

“你别追着问了，让叔说给咱听听，讲讲故事。”

“好，讲讲给你们听听。”