联邦首府，九州市。
联邦议院，议长办公室。
聂兴和很是焦虑地来回踱步，沙发上则是坐着面色阴沉的克里夫特·韦伯斯特。
聂兴和忽然顿住脚步，僵硬的脸上满是寒霜：
“你们家族究竟是怎么回事儿？竟然与潘多拉勾结在一起？”
克里夫特·韦伯斯特满脸疲惫地冲聂兴和摇了摇头。
他精神不算太好，昨晚更是整夜没睡，毕竟昨天自己与联邦公主的“风流韵事”一夜之间传遍了大街小巷，任谁都会感觉糟心。
只是一波未平，一波再起，昨晚又传出了西郊赛马场的事情，他经过家族内的密报得知了更加令人惊骇的一个事实——潘多拉惩罚议会的三大首席竟然同时出现，并与覃南锴手下的半灵对峙了一场。
如果说前者那件事只是让他恶心如同吃了一只苍蝇的话，那么后面这个消息，则是相当于在他枕边放了一颗手雷。
他是联邦激进派的党魁，与潘多拉的关系自然不用多说，但是自己的家族竟然有迹象表明与潘多拉关系匪浅，这怎么能让他心安。
于是，一早上他便与聂兴和约到了一起，将这件事与对方通了个气。
作为联邦的副元首，聂兴和第一时间便意识到了事情的严重性。
聂兴和见他不说话，又语气僵硬地提醒了一句：“三位首席同时出现，这说明韦伯斯特家族绝不仅仅和潘多拉只是简单的合作关系，双方的交集恐怕已经超出了我们的想象。”
“就在我们眼皮子底下！”
“韦伯斯特家族......呵呵，就连我也没想到，我的家族自甘堕落至此。”面对盟友的质问，克里夫特不能不解释一句，叹了口气后说道：
“我与家主的矛盾已经无法调和，其实，我早就相当于已经脱离了家族......”
“我半生都在为联邦事业呕心沥血，只为帮助联邦脱离潘多拉的掌控，没想到啊，我的家族竟然背叛了我。”
聂兴和眉头高高皱起，试探着询问了一句：
“关于你们家族，我......克里夫特，就连我都是一次听说韦伯斯特家族竟然还有家主的存在。”
克里夫特点了点头：“这件事，算是我家族内的隐秘了。”
“韦伯斯特家族在统合纪元屹立千年，一直都是有家主存在的，只是家主从不出世，只负责家族内部的管理事宜，以至于外界从来不知道这一点，反而对家族内出任首相之人更多关注。”
“这种关注多了，韦伯斯特家族自然也就成为了著名的首相家族......但是，我其实也不太明白为什么当代家主，也就是我爷爷为什么会突然违背这个世代相承的原则，全面接管家族事务的同时一改家族之前韬光养晦的策略，从幕后走了出来。”
“我对此也不太明白......毕竟家族有我出任联邦首相，这对于家族来说已经是足够高的职位，爷爷完全可以通过我为家族谋取应得的利益，可是，事实却并不是这样，我爷爷完全没有通过我来办事儿的意思，而是自己带领家族并将触角伸入联邦之中......没错，这也是我与家族逐渐决裂的原因。”
“现在想想的话，已经可以确定我爷爷应该是有自己的目的了，而且，这目的和潘多拉的参与不无关系。”
聂兴和不是韦伯斯特家族的人，初次听闻盟友讲述家族内的事务同样颇感诧异，他再次迈开脚步，似乎这样能促使他消化刚刚听到的信息。
待停住脚步之后，聂兴和问道：“你们家族的事情，元首大人知道吗？”
克里夫特知道这个问题的重要性，没有立即回答，而是思索了一番后摇了摇头：
“应该，是不知道的。”
聂兴和闻言眼睛陡然一亮：“不知道和装作不知道，这是两回事儿！”
他转过身来，注视着克里夫特：
“于公，元首大人也应该关注首相家族的事务，于私，请别忘了，覃氏一族与韦伯斯特家族可是世代交好，两个家族携手屹立千年，怎么可能会忽视你们家族内的裂隙？”
克里夫特闻言却是再次叹了口气：
“你说的在理，但是，事实就是如此！元首大人从未真正插手过我家内的事务，仿佛并不在意......现在想想的话，应该就是你所说的......装作不知道了。”
聂兴和闻言顿时怪叫了一声：“千年的盟友韦伯斯特家族都背叛了自己，与潘多拉搅在一起，元首大人会坐视不管？”
克里夫特连忙做了个噤声的手势：“老聂，你声音小一点。”
聂兴和这才住口，只是依旧满脸阴沉，等待着首相大人后面的话。
克里夫特抿着嘴唇，仰头看了看天花板，似是仔细思量乐一番之后这才说道：
“老聂，你有没有觉得元首大人似乎不太正常？”
聂兴和讥笑了一声，只是他僵硬的脸上并没有露出与之相配的表情：
“他一直就不太正常！”
“作为元首，他更像是个蠢货！”
克里夫特却是再次挥了挥手：“你不要站在副元首的位置上去审视这件事，毕竟，每个副元首都会觉得当代的元首不如自己...呵呵...”
随着笑了一声，克里夫特面色很快转为凝重:
“我问这句话的意思是......你有没有感觉到，元首大人在最近几年是不是与以前不同？”
“从客观的角度去看待这个问题。”
聂兴和听到他如此说，这才收拢起自己对于元首大人一直以来的主观看法，尝试着回忆之前的经历。
他走到克里夫特对角的沙发处坐下，点燃了一支烟，深深吸了一口之后露出了思索的神色：
“你这么一说，到还真是有些变化。”
“我记得元首大人在十年前刚刚就任的时候，是何等的意气风发......”
“那个时候，联邦的内阁会议几乎每天都会开到凌晨二十八点，元首本人更是为联邦事务殚精竭虑，几乎没有任何休息......”
“我心下一直觉得他应该是新人就位三把火，但是你这么一提醒的话，倒是让我觉得现在的他的确与当初判若两人了。”
“现在的他，似乎对联邦任何事务都不太上心，甚至......”
他忽然抬头，看向克里夫特。
克里夫特点了点头：“在南方行省的事情上尤为明显！”
“亡者之灾爆发之后，如果是之前的元首大人，必然会下令联邦进入紧急状态。”
“而且，他一定会发动整个联邦，不计代价地拯救南方行省，更何况，当时的覃南锴还被困在班卡罗尔市。”