不过这个抉择并不用冯一臣来做，及时赶到的五仙军前军人马借着雾气的掩护突然杀至，酒和尚极其迅猛的一杵直接敲碎了独孤九的头盖骨，川娃子见状刚要跳湖，却被羊句、冯一臣前后夹击，曲三郎趁机从侧翼偷袭，拦腰一鞭，敲碎了脊柱，瘫在地上咕嘟嘟吐了几个血泡，头一歪，死掉了。
云雾山道上，追击来的独孤威暗骂了几句，招呼手下原路逃走。另一边屠龙追上了赵兰儿，但也到了云雾山道尽头，两个老人的对决战场。
……
令狐铎并没有杀死冯云，而是以冯云性命要挟，引出了藏在冯云影子里的南华馨。
一阵闪转腾挪，令狐铎的影子避开南华馨的影剑，从容退到后方。南华馨幽然现身，瞥了令狐铎一眼，淡淡说道：“一个堂堂远路人，也好意思欺负一小孩？”
令狐铎捋须笑道：“南将军亦为远路人，却忘了山风关城头的冤魂？况且南将军嫁入姚家后，最好刺杀勾当，相比而言，本教使没第一时间出手杀他，已是光明正大了。”
“哼！巧舌如簧，也就这点嘴上功夫！”
“承让承让，实话实说而已，说中姚家卑鄙之处，还请南将军莫怪啊。”
令狐铎黑白两道混迹多年，自是舌尖口快伶牙俐齿。南华馨本就理亏，又遇到令狐铎，言语上自然讨不到便宜。但说到底，这毕竟是个强者为尊的世界，无论如何打嘴炮，最终还是得回到武力对决上来。
可看双方这架势，似乎都不愿在此时此地展开最终对决，令狐铎更直接招呼屠龙回到夏军阵中，撂下几句狠话扬长而去。
“想要东进可没这么容易，路还长，本教使慢慢陪你们玩。”
“不用了，下一处就是你的葬身之地！”
尽管南华馨的声音远高于对方，但气势上很明显输了一头。当时在山风关出手杀人，从两国阵营出发自无可厚非，但做为武林前辈自降身份，确实有点不地道了。
……
继葱山林后，五仙军又付出百余人的代价，通过了云雾湖、仙女湖。时值傍晚，全军刚刚扎营，火儿悠哉悠哉地回到中军营帐，和严云星讲起这两天对火鬼的调查情况。
“据当地山民讲啊，火鬼出现的时间正是在南伶军团败退之后，而且只有一个，从没有三个同时出现。老百姓们迷信得很，说不出个正经道理，云星哥哥，你给咱推测推测呗？”
严云星刮了刮火儿的鼻子，笑道：“你有什么想法就直说，别跟我这儿弯弯绕，考验我呢？”
火儿皱皱鼻头，抱着严云星手臂撒娇：“嘿呀，人家这不是想让你动动脑么，这么多年没用，可别成了一滩浆糊。”
“讨打！”严云星作势要打，火儿“咯咯”笑着躲到紫衣身后，突然抬手，小脸严肃地说道：“别闹，说正事呢，老不正经……”
“谁老不正经？哥哥我且年轻着呢！”严云星怎么也不服老，追着火儿在紫衣身旁绕圈圈。紫衣竟没有责怪两人不懂事，圆溜溜的杏花眼儿也跟着两人转圈，笑得十分开心。
三人打闹了一会儿，紫衣先叫了暂停，说眼珠子快转掉了，歇会歇会。
火儿拿起一杯茶喝了一小口，顺手递给严云星，清清嗓子，说道：“那我来分析了啊。我认为火鬼……哦不，现在叫铁山了。我觉得铁山是南伶军团的人，起初你们不都认为他是当地卖艺的吗……”
“难道不是吗？操控那个火球可不简单呐，需要天赋和练习。”严云星喝了一口茶，又道：“不得窍门的话，就算是你也不一定能操控得了。”
“哎呀，云星哥哥你怎么这么猴急嘛，先听我说完嘛。”
“好好……你请。”
“喝我的唇脂，好甜不？”
“啊？”严云星愣了一下，低头一看杯沿的半边唇印，下意识地吧唧了一下嘴，应了一声。“甜。”
火儿霎时羞红了脸，看的紫衣也不好意思了，将头歪向一边。
严云星很识趣地没再说话，火儿偷偷抿了抿嘴唇，只觉唇齿留香。
“咳咳……刚刚说到哪了？”
紫衣道：“说铁山应是卖艺的。”
“对，卖艺的！”火儿突然提高了嗓音，吓了严云星一大跳。火儿忙以眼神安抚，继续道：“他确实是卖艺的，但不是当地人，也不是周围村子的人，这点我打听的很清楚，所以他是原职业为卖艺的南伶士兵。去年那场大火烧死了无数人，但他凭借着独特的避火本领也就是铁架子，逃过了一劫。虽然但是，到重点喽，下边就是我的猜测了。躲过了大火和赤岭军后的铁山，看着那满是烧焦尸体的葱山林啊，心中是五味杂陈！他悲痛呐，悲痛于战友的逝去；他伤心呐，伤心于南伶军的惨败；他愤怒呐，愤怒于赤岭军的残忍；他害怕呐，害怕于烧死的鬼魂。试想想，一个普通士兵，经受了如此大的打击，看到了炼狱般的场景，怎能不精神错乱，变呆变傻？更何况他还是个哑巴，想找个人诉苦都不能呐！于是，他就重新拾起了记忆中最擅长的手艺，躲在了铁架子构成的火屋里，从此远离人烟逃离是非，从此……额……”
“继续呀，分析的很有深度和层次感啊，感情也很饱满呀，怎么突然卡壳了？”
严云星一边喝茶一边催促，火儿急得直挠头，“你等会……从此远离人烟逃离是非，从此……从此滚来滚去滚来滚去！”
“噗……”严云星刚入口的茶水顿时笑喷，紫衣也发出“咯咯咯”的笑声，火儿听着来气，捂住紫衣的小嘴挠起了痒痒……
“呜呜呜……”这下更笑个没完了。
过了许久，好容易气氛缓和了一些，三人都笑得口干舌燥，咕嘟咕嘟喝空了一壶茶。紫衣起身去泡茶，严云星顿了顿，与火儿道：“听了你的调查分析，我再作猜测，和你大差不差，唯有一点，我认为他是夏人，也就是赤岭军兵士。”
“夏人？被烧死的又不是他国人，因何精神失常躲火球里啊？”火儿不太明白严云星的推断从何而来。严云星却神秘一笑，说道：“等会你就知道了。”
紫衣泡好茶的功夫，赵兰儿帐外求见，严云星宣见，赵兰儿抱拳行礼罢，言道：“禀告严帅，抓回那火球人经过审讯得知，两个火球人都是正常人，所用球形铁架是屠龙从铁山藏身的山洞里寻得，外边裹了一层易燃材料，具体是什么材料，他并不清楚。令据他讲诉，铁山好像对夏军盔甲很是恐惧，但又对不着盔甲的独孤犬们比较亲近，他们猜测铁山是……”