裴臻沉眉。

他生在皇家，见过太多人情冷暖，深知皇室血腥皇权冰冷，父子兄弟丝毫没有情分可言。

太子稚怀，在朝中孤立无援，唯独深得圣宠被父皇执意立为储君。可只有他深知，这不过是父皇为了牵制褚燕及其后家的手段，稚怀，不过是父皇的其中一颗棋子，

而他，体弱多病，深居简出，母妃早逝，是谁都瞧不起的二皇子。父皇却暗中送他出宫治病寻学，再让人假扮他留在宫中，为的，也不过是想扶持他上位打压三皇子一派势力。

所谓爱屋及乌？呵，自诩深爱母妃却纵容褚燕生母害死母妃，谈何爱？又谈何对自己的弥补？那人自始至终不过是为了他的皇权稳固罢了！

可即便如此，他仍不愿做和父皇一样的人。

他起身，“既然褚燕要扶持莫家打压霍家，那我就反其道行之扶持霍家，霍城主铁骨铮铮我不信他会做出叛国弑君之事。如您所说，霍家不会坐以待毙，所以更需要父皇给霍家一颗定心丸。”

他笔直跪下，深深伏地，言语恳切：“还望先生成全。”

反应过来的竹清连忙跪下扶人，惊恐：“公子使不得！”

“先生帮我！”他目光坚定。

竹清是父皇唯一信任之人，若人肯帮忙分析利弊，让父皇改变主意不算太难。

竹清拿人无法，只得叹气劝道，“您先起身先起身，老夫答应您便是，您如此叫老夫如何承受得起啊！”

“先生这是答应了？”

竹清拧着眉宇，他这会有得选吗？

就裴臻这倔脾气，认定的事十头牛都拉不回来。

他瞧着，裴臻就是被那霍家丫头给迷晕了脑袋，要护住霍家。

他扶人起身，无奈，“既然公子当下心意已决，便劳烦公子明日亲自去一趟军营，探明情况，若霍长风没有反心，我即刻上书圣上全力支持霍家。”

秦至脸上终于有了笑容，“如此多谢先生。”

……

翌日，日朗风清。

霍云倾梳妆打扮完毕，才出门，便见在院中早早等候的裴臻。

翩飞的红叶下，少年眉目温润，桃花眼潋滟，风姿俊朗，一身书卷气。普通的天青色窄袖骑装，腰束云纹腰封，将人笔直欣长的身影勾勒，迎着阳光，素净的天青色锦袍如落了一层霜华，衬得他宛若谪仙。

霍云倾有一瞬的错愕，仿佛已经和人认识了很久很久。

月娘泛起花痴，“果然人靠衣装佛靠金装，平日只觉得秦至小公子白嫩青涩，温文儒雅，是个不可多得文墨小生，没想到这衣服一换，立刻多了几分俊美英气，煞是好看！”

霍云倾心中呢喃：秦至哥哥本来就生得好看。

“秦至哥哥！”她甜甜一唤。

裴臻闻声将目光从满院红叶上移到了立在门口的小姑娘身上。

小姑娘拎着裙摆盈盈走下石阶，一件窄袖的明黄色缎裙，外套绯金棠纹薄袄，腰里系着一条蝴蝶结长穗带，头发简单挽成双髻，蝴蝶花簪，短穗银铃，浅黄色发带绕发垂于耳畔。

她笑靥娇美，肤胜于雪，小脸粉润软糯，一双弯弯的眸眼明亮无比，像是掺了碎星那般烁亮。

裴臻看得有些出神，以至于人到了自己身前都忘了行礼，

霍云倾抬头看着眼前的人，弯着眸，“秦至哥哥何时来的？我还说让月娘去唤你呢，来了应该让他们传禀一声的，等了很久了吧？”

院中的阿夏闻言眨了眨眼，她本想去禀告的，可秦至却说不用传禀了，结果自个巴巴地等了小半个时辰。

可怜。

裴臻后知后觉回神，忙向人拱手行了一礼，“见过小郡主。”

“秦至哥哥不必多礼的。”霍云倾扶起人。

秦至起身，看着面容纯真的小姑娘眉眼染上笑意，“在竹苑习惯了早起，就先过来了，没等多久。”