突如其来的封锁与调查令侯府人心惶惶,无论是心里有鬼的内奸,还是一头雾水的下仆,都感受到了风雨欲来的紧张和压力。
宋曦麾下四组暗卫共六十四人全数出动,将定北侯府里里外外地翻了个底朝天,不敢遗漏所有蛛丝马迹,也不放过任何可疑之人。
俞雅岚还特地提供了三瓶真言丹给宋家作审问之用,助他们更快地找出幕后真凶,解决侯府潜在的所有隐患。
一个时辰后,暗桩的调查还没找到头绪,俞鸿煊那边却率先发现了毒源。
“床上的枕头、桌上的熏炉,甚至平日常用的胭脂水粉里,都分别藏着几种不同的药物,单看一件发现不出问题,但互相配伍却成了致命的毒药。”
俞鸿煊将搜出的所有含毒物件都一一摆在桌案上,随后又拿起了宋母惯用的汤盅,面色严肃地解释道:“我听说宋伯母每隔几日便会服用一次秋梨膏,我在这汤盅残余的膏汤里,也发现了慢性毒药的痕迹,配伍完整而且剂量不小。”
抿着唇略微沉默了一会儿,他又补充了一个更可怕的消息。
“我在宋兄和老夫人的房中,也发现了含有相同毒药的摆件和熏炉,只是放置的时间还不长,所以暂时没能发挥出明显的药效,看来幕后之人想对付的,恐怕是整个宋家的嫡系。”
“天呐!到底是谁……?!”
本就心绪不稳的宋母只觉得眼前阵阵发黑,儿子和婆母也遭殃的消息令她恐慌得险些昏厥过去。
俞雅岚立刻拿出解毒丹和康复丹喂她服下,宋母才勉强撑住了精神。
此时,堂屋内气氛凝重,众人看着这些骇人听闻的罪证,内心感觉愤怒惊惧的同时,脑中也不断猜测着真凶的身份。
宋曦和老夫人都倾向于是吴姨娘下的黑手,毕竟当年正是她故意冲到海棠院刺激宋母,那日夜里才会发生流产的悲剧。
吴姨娘作为太医院院正的女儿,擅长几分医毒之理也不足为奇,何况她对宋母的嫉恨和鄙夷从来都不加掩饰。
可害死了侯府主母,她又能得到什么呢?定北侯对她厌憎至极,即便突然丧妻,也绝无可能将她扶正。
这人能在侯府里兴风作浪却无人知晓,想必手段和势力都比他们想象的更令人忌惮。
“先为你娘解毒治疗吧,其他的容后再议。”
宋老夫人做出了决定。
于是姐弟俩扶着惊惶的宋母到附近的厢房治疗休息,侯府的内乱则由宋家祖孙继续调查。
俞鸿煊为了让宋母尽快痊愈,针灸、丹药和灵泉水都齐齐派上用场,专注地忙碌了两个时辰,宋母身上的毒素才被彻底清除,只是身体的虚弱还需要后期慢慢调理。
常年的咳疾与晕眩骤然消失,宋母只觉得整个人都变得神清气爽,心里对俞氏姐弟也生出了许多感激。
若不是他们恰好来到宋家,侯府说不定会面临家破人亡的下场,这样的深恩重义,她们又怎么会辜负?
便是侯爷在家,必然也会赞赏这样的晚辈,俞氏姐弟可真是她们宋家的贵人呐!
“好孩子,千言万语道不尽伯母心中的感谢,日后你们若是有什么难处,千万要记得和我们商量,侯府会永远保护你们!”
宋母拉着姐弟俩的手,郑重而又温柔地许下承诺,慈和的双眼中还闪着点点泪光。
俞雅岚和弟弟自是连连答应,温言软语地安抚宋母略显激动的心绪,转而和她聊起一些轻松惬意的话题。
日暮西沉,众人都回到正院吃了顿简单的团圆饭,今夜本应是温馨和乐的接风宴,却因白天的突变而冲淡了不少喜悦的心情。
晚膳过后,宋曦便立即到暗牢主持调查和审问的后续,其余人则回到各自的房中安静地等待最后的结果。
黑夜逐渐深沉,宁静的侯府深院里,除了偶尔的蝉鸣和犬吠,似乎还隐隐传来几声哀嚎和痛哭。
阴暗的角落里,残酷的真相在血腥与眼泪中缓缓浮出水面。
……
次日清晨,早膳之后。
宋家众人和俞氏姐弟齐聚正院,严肃紧张地准备了解调查的结果。
剑东和刀虹带着一沓口供和证据,详细地向主子们汇报这次的情况。
定北侯府现下共有五十二名仆役,其中二十三人都是其他势力派来潜伏的奸细。
大皇子、二皇子、左右两位丞相,以及朝中几个位高权重的文官,都在侯府设下了暗桩。
但最令人不寒而栗的,却是外院一位深受重用的管事。
“其他的暗桩大多比较蠢笨,迄今为止也没能传递出有用的消息,基本没什么威胁。”
“而王管事在侯府已经待了二十多年,平日老成持重、办事稳妥,从前还颇得老侯爷青眼,为侯府办了不少大事要事,没想到他竟然是先帝安插的内奸,侯爷当年能被吴姨娘算计中药,这位王管事可出了不少的力。”
“据他交代,先帝交给他的任务是监视侯府,并且不着痕迹地让宋家的嫡系彻底绝后,世子的姻缘他也动了一些手脚,特意让厌恶武官的向氏嫁进家门,在小小姐诞生之后,王管事还偷偷地给向氏下了绝子毒药。”
宋曦的大哥宋承是一位四品武官,十三岁便跟随父亲上了战场,因其骁勇善战、才能出众,当年就杀得鞑靼人连退三城,依靠军功受封定北侯世子。
宋承十六岁时经人做媒撮合,娶了父亲麾下向参将的长女向可馨,婚后以为能过上幸福美满的夫妻生活,却不想向氏冷漠疏离、不愿亲近,生下女儿之后更是连同房都彻底拒绝,还常常带着女儿宋琳回娘家长住,丝毫不在乎侯府众人的想法。
王管事其实最想给宋氏父子直接下毒,但武将的警惕滴水不漏,加之西北遥远难以下手,他也只能暗害宋家的妇孺。
“除此之外,王管事当年还给怀孕的夫人暗下剧毒,然后派人怂恿吴姨娘刺激夫人流产,家中的府医和外请的大夫都是他一手安排,根本就没有用心医治夫人的病症,甚至狼狈为奸隐瞒了真实的病情。”
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