宋福冷笑一声，说道：“姚箜，我等出生入死反抗朝廷，已经死得不止一回了。你认为我们怕死吗？你呀，干脆杀了我们！不过，姚箜，你们也是兔子的尾巴——长不了！你不相信吗？”

姚箜一愣：这个宋福一向稳重，今天怎么出头说这么强硬的话？其实，宋福也是被逼才说的：万禄兄弟不知道昨天的计划，万一被姚箜逼迫下了将令，让我们一起加入青龙派，那时还真不好办！

果然，宋福的这个头带得好，接着公瑾、项王、单史、单忠等人都高声抗议，表示坚决不加入青龙派。在众人的喊声中，万禄站了起来，说道：“姚箜，这事以后再议，如何？”

听了这些话，姚箜勃然大怒：你们都已经中毒了，还敢不听我的？他拔出剑来，怒视倒在地上的宋福：是你带头的，我就先从你下手！我还就不信了，有人不怕死！

他大踏步地奔向宋福，却猛然发现杭海正从外边走来，不禁一愣：这是怎么回事？杭海怎么大摇大摆地回来了？

杭海哈哈大笑，说道：“姚箜，你奇怪吗？我刚才没有喝酒，我感觉你这人没安好心，就留了个心眼。而你的这些侍卫也不顶事，几个人都杀不了我！”他拔出刀，冷眼看着姚箜。

姚箜知道，这个杭海只有一把蛮力气，没有什么功夫，就算他没有喝酒，自己的几个侍卫对付他，也没有问题，可他是怎么进来的？难道有人救了他？

他后退几步，心中狐疑，可是马上发现身后有人，猛一回头，若虚表情坦然地站在窗子边。他大吃一惊：桓若虚什么时候到了船上？对了，肯定是他救下杭海的。他来不及多想，只见若虚身影一闪就跃了过来。

姚箜知道他的厉害，只得后退，心中后悔不跌：昨夜他确是听到响声，可是没有在意，再说，青龙派的弟子们一个也没有来报告，他估计应该没有什么大问题，他今天让万禄召集众人聚会就是想除掉杭海，这个人不除，是个潜在的祸患，而除了杭海，也是杀鸡给猴看，这就是反对我的下场。

而这条船上的厨子、杂役人员也都是青龙派的人，姚箜吩咐他们在酒中下药。只要他们中了毒，就好逼迫他们加入青龙派，这样自己就可以以青龙派的名义，完全控制这支义军。对万氏兄弟，姚箜想了许久，决定不对他们下毒，因为他们还算听话，同时这就是想分化义军：你们看，听话的都没事！

毒倒了几个将领，杀了杭海，姚箜本以为今天可以大功告成了，可是没成想桓若虚却突然出现在船上。他不敢再想，也没有机会再想了。

若虚一刀劈来，姚箜一闪身，迈步到了西边的窗前，他的意思是想夺窗而走，可是凌霄突然站在窗外迅速伸手进来，以迅雷不及掩耳之势点住了姚箜的穴位，接着几个丐帮弟子冲来，绑住了姚箜。

这时，丐帮的包万象、薄云天带人大步流星地从门外走了进来。若虚问道：“包长老，薄长老，情况怎么样？”包万象说道：“在凌姑娘的帮助下，我们虽遇到了一些麻烦，可还是顺利地把他们都给处理了。”薄云天说道：“他们用毒，我们也用毒，即以其人之道，还治其人之身。”

杭海怒气冲冲，把刀架在姚箜的脖子上，说道：“姚箜，把解药交出来！”姚箜一摇头，说道：“没有解药！”杭海冷笑一声，说道：“你以为我不敢杀你？”姚箜说道：“我命又不值钱，你杀好了！”

凌霄从窗子上跳了进来，说道：“杭将军且慢！”若虚也说道：“杭将军，留着他也许有用！”杭海说道：“可是这么多兄弟——”

凌霄说道：“我来看看！”她走到桌前，拿起酒壶，先是嗅嗅，又倒了一滴酒，用手指沾了少许，放在嘴里，咋了几下，然后又仔细查看了宋福的面部表情，微微点点头。若虚问道：“师姐，这是什么毒药？”凌霄一笑，说道：“这是天圣教的毒药，叫催眠丸。吃了这种毒药，半个时辰后就会呼呼大睡，若无解药，就不会醒来！”

宋福等人一听，皆大惊失色：这要是没有解药不就死路一条？若虚急急地问道：“师姐，这是天圣教的毒药，你能不能解？”凌霄说道：“若论用毒，我们神龙教是他天圣教的老祖宗。这些雕虫小技，何足挂齿？”她从衣带里拿出一个小包，把少许药粉倒在酒壶中，摇晃均匀。

杭海过来问道：“凌姑娘，这怎么用？”凌霄把酒壶递给他，说道：“让他们喝一小口就行了。”杭海逐一给中毒的七个人喝了。凌霄又接过酒壶，把剩下的酒倒进大运河里。很明显，这是怕被外人探查学会解毒的方法。凌霄心细，可见一斑！

这时，万禄再先，万福、万寿在后，朝若虚走来。万禄低着头，步履艰难。若虚也觉得尴尬，不知道该说些什么。走到近前，万禄突然双膝跪下，说道：“万某错了！”若虚倒觉得不好意思了，他连忙搀扶起万禄，说道：“大帅请起！”

等万禄站定，若虚说道：“大帅，以前的事就不要再提了！”万禄摇摇头，说道：“万某无知，收留了这个孽障，听信了他的谗言，不仅害了桓将军，也差点害了义军全体兄弟。万某羞愧难当啊！”

若虚说道：“大帅，古人说，知错能改善莫大焉。大帅不必自责了！”万禄指着姚箜说道：“万某中了这个奸人的歹计了。他先是让他的手下人围攻万某，然后挺身而出把万某救下，从而骗取了万某的信任。我，我真是有眼无珠啊！”他内疚地摇摇头，又恨恨地盯着姚箜。姚箜一扭头，哼了一声。

万禄又望着若虚，说道：“桓将军，万某确有赶你走的意思，可是绝无杀你之心。”杭海上前说道：“桓将军，这一点，我可以用我的性命担保！大帅真的没有杀你的意思。后来大帅知道了宋福将军在暗中接济你们，也没有追究宋福将军。”接着龚正、廉明也说出同样的意思。

万禄说道：“桓将军，你不计前嫌，万某深深感激。从今后，万某愿意让出中军帅位。”若虚连忙说道：“大帅万万不可，属下也万难接受。”万禄睁大眼睛，问道：“桓将军不接受帅位，就是不原谅万某的过错。”

若虚说道：“大帅，属下现在身在江湖，再无时间、精力放在军营之中。况且这支义军是大帅一手拉扯起来的，属下又有什么资格庖代？”

“这是不假，”万禄说道，“可是万某能力有限，难以胜任大帅之职。”若虚说道：“大帅，属下只是来挽救义军兄弟的，不是来争大帅之位的。望大帅不要为难在下！”万禄愣住了：他还真以为若虚是来找自己算账的，自己主动认个错，交出帅位，或许若虚会饶过自己，可是没想到若虚却坚决不接受帅位。

这时，姚箜突然哈哈大笑，说道：“先不要推来推去了。考虑一下你们家人的死活吧！”万禄见姚箜气焰嚣张，拔出剑，就要杀姚箜。宋福拦住了他：“大帅，这笔账，我们以后再和他算！”万禄余怒未消，把剑扔向姚箜，这把剑划破了姚箜的衣服，落在地上。宋福一招手，让人把姚箜押了下去。

宋福急切地问道：“桓将军，如何救我们的家眷呢？”其他人都翘首望着若虚。若虚问道：“在宜昌的青龙派的弟子有多少？”万禄说道：“大概有百十来人。其中不少人原是万某的亲兵，后来他们迫于姚箜的压力，这才投靠了姚箜。”宋福补充道：“主要是我们人心不齐，又缺少联系，这才让姚箜钻了空子。”

若虚想了片刻，对着包万象问道：“包长老，你们丐帮在宜昌不是也有分舵吗？”包万象点点头，若虚接着说：“我马上修书一封，你们利用飞鸽传书，把信送到宜昌，让他们尽快送到将军岭。”包万象说道：“这个容易！桓将军有何计策？”

若虚说道：“我是让缪智、缪勇起兵进攻宜昌，这样我们就有回师的理由，又不引起他们的怀疑。由宋福将军和杭海将军带领五百精兵火速赶回宜昌，趁乱救下家眷。”包万象说道：“我们丐帮在宜昌的弟子也可以助你们一臂之力。”若虚说道：“这样就更好了，我们里应外合，解决这百十号人，救下家眷应该没有什么问题。”

宋福提出疑问：“我们赶回宜昌，那些青龙派的人不相信我们怎么办？”若虚点点头，说道：“这也好办，让大帅下一道将令，再带着姚箜的令牌，他们就不得不信。”万禄也说道：“你们要速战速决，一定不能让家属受到伤害。”宋福拱手答应。

杭海一挥拳头，说道：“桓将军，我们正好有三千精兵，不如趁机杀到泰安，找青龙派算账。”龚正、廉明、单史、单忠等人也纷纷请战，万禄也说道：“桓将军，你就看着办吧！我们听你的指挥。”

若虚沉吟了一下，说道：“诸位兄弟，江湖刑部确想让我们反正，给青龙派致命一击，可是说实话，我有点私心，不想让诸位兄弟陷入这场纷争，徒增伤亡，于心不忍啊！”杭海吼道：“不行！青龙派欺人太甚，我等不能饶他！”宋福等人也摩拳擦掌，群情振奋，似乎马上就要冲锋陷阵似的。

若虚拱拱手，说道：“既然如此，我就代表江湖刑部感谢诸位兄弟了。不过，青龙派不是一般的小门小派，他们人数众多，势力很大，我们不可轻举妄动，一旦我们贸然行事，就会陷入危险的境地。这样吧，我们听从江湖刑部的安排，利用最佳的时机给青龙派以致命的一击。”见若虚这么一说，众人都点头称是。

万禄插话道：“桓将军，姚箜还派了他的副手英俊到泰安去了，我们该怎么办？”若虚想了一下，说道：“姚箜派人去请示他的主子去了。我们一切照旧，在此休息一日，明天出发，到达济宁后，青龙派一定会派人和我们联系的，我们就利用姚箜把他们引到船上，趁机扣下他们，了解他们的意图，再决定下一步的行动计划。”

见若虚说得有条有理，万禄由衷地说道：“桓将军，万某还是把帅位让给你吧！”若虚态度坚决：“我是江湖刑部的判官，到泰安后还有诸多事情要做，断不敢接受帅位。这里的事还要仰仗大帅和各位将军。”他真诚地对着万禄拱拱手，又转身对着众人拱拱手。

接着他又看着包万象和薄云天，说道：“两位长老，你们就呆在船上，跟着我们义军兄弟，担当联络事宜。”包万象说道：“好说！桓将军，你就放心走吧！泰安是个大战场，那里少不了你。”宋福等人也不想若虚走，可是包万象的话让大家放弃了这样的想法：人家还有许多大事要做，怎好强留人家？

其实若虚也有和他们一起乘船到达济宁的想法，可是万禄的话又让他觉得自己呆在船上是不合适的，人家多多少少地会认为自己是来夺军权的，不如趁早离开，让人家彻底放心。他与众人又商讨了一些具体的事宜，接着写了两封简短的信，一封交给包万象，让他们尽快飞鸽传书到宜昌，送交将军岭的缪智、缪勇，另一封交给宋福，作为联络缪智、缪勇之用。

时近下午，若虚、凌霄简单地吃了午饭，告别众人，乘小艇离开大船，到了岸边，接过丐帮弟子手中的马缰绳，翻身上马，策马奔向泰安。

正是：不计前嫌存仁义，顾全大局泯恩怨。

在路上，若虚一直神情严峻，心中想着青龙派的事。是啊，青龙派此时肯定也是在磨刀霍霍！那么，他们又会如何应对这次泰安大会呢？欲知后事如何，且听下回分解。

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