且说众人回到东岳神庙广场时,夜幕已经降临了,晚风轻轻地吹拂着,弯弯的月儿挂在天空,无数的星星顽皮地眨着眼睛,这是个宁静的晚上。可是东岳神庙广场上还躺着不少伤者,地上还残留着大滩的血迹,那高台处的砖块、泥土和其他杂物还是一片狼藉,这些都提醒着人们这又不是一个宁静的晚上。
在广场上仍然有不少的门派在等候前方的消息,也有不少人前去打探到了一些消息,可是真伪难辨。人们在广场的周围燃起篝火,他们三五成群,很多人正在吃饭,却还是口齿不清地议论着。
见若虚、潘如江、车辕、空慧大师等人从暗影中走来,众人马上就鸦雀无声了,焦急地注视着他们,都想得到最新的、最确切的消息。
在东岳神庙前,万禄、万福等义军中的将领首先迎了上来。万禄兴奋地说道:“桓将军,青龙派弟子已经被彻底击溃,我军已经大获全胜,目前仍然还在追击残敌。”若虚说道:“大帅,空智大师等人已经不在了。这样吧!我就代表江湖刑部感谢大帅和诸位兄弟的帮忙。”他对着万禄等人深施一礼。
万禄也拱手还礼,说道:“我等只是——”他本想说,他们是看若虚的面子才出手的,可是看到潘如江等人站在一边,也就咽下这话,略显尴尬之色。
潘如江并不明白万禄的意思,上前拱手说道:“万将军,在下也参与其中,就代表江湖正义之师感谢万将军和诸位兄弟!”万禄等人又连忙还礼。万禄说道:“潘帮主,我等也是以义为上,也算江湖的正义之师,这是我等应尽的义务。潘帮主就不用客气了!”
空慧大师说道:“不是义军兄弟击溃青龙派的主力,我们在环形山就会腹背受敌,现在就不是这个样子了!万将军和义军兄弟功不可没啊!”万禄笑着一指若虚,说道:“不是桓将军相救,我等还可能助纣为虐,真是不堪回首啊!要说有功劳,这都是桓将军的功劳!”
若虚摆摆手说道:“这是大帅和诸位兄弟的功劳,我只是——”万福上前笑着说道:“都是自家兄弟,就不必再客气了!其实桓将军和我等本是一体的。”这么一说,众人都笑了:万福这话说得很得体。
若虚又问义军的伤亡情况,万禄沉吟了一下,说道:“伤亡不在小处,我们正在救治伤者,收殓死者。”若虚点点头,说道:“为了江湖道义,兄弟们受苦了!”万禄摆摆手,说道:“为了江湖道义,兄弟们受点苦也是应该的,否则我等还敢称义军?哦,桓将军,我们决定最迟在明天凌晨离开泰安,取道济宁,尽快返回宜昌。只是不知道江湖刑部是否还有其他任务?”
若虚问道:“大帅是怕宜昌被官兵偷袭?”万禄握着刀柄,说道:“我一出来,就有此担心,宜昌可是我等义军的立足之地啊!”若虚赞同说道:“大帅说的极是!江湖刑部的确事务繁多,可是兄弟们伤亡较大,也正要休整。”若虚望着潘如江,征求他的意见。
潘如江想了一下,说道:“青龙派的主力已被歼灭,余敌不足为患了。”这就是同意万禄离开了,其实他还想万禄能多留些日子,可是人家担心宜昌被袭,不好多言,再说自己还不是江湖刑部的官员,不能多言。
万禄说道:“那我等就这么决定了!桓将军和江湖刑部如果还有驱使,我等一定万死不辞!”若虚说道:“就有劳大帅了!”万禄走了几步,站住了,想了一下,还是说道:“桓将军,你还是回来吧!我让出帅位!”
若虚表情严肃,摇摇头说道:“大帅,以后千万不要再提!江湖刑部事务繁杂,我再无回去的可能了。带好兄弟们这个重任就交给大帅了!”他真诚地望着万禄,襟怀坦荡地面对这位昔日上司。
万禄这次倒是真心想让出帅位,可是见若虚坚决不收,只得默默地点点头。他拱手说道:“江湖上人心惟危,桓将军多加保重!”若虚也拱手,说道:“大帅,你们也要多加保重!”万禄点点头,带着手下后退几步,转身走了。
若虚目送万禄等人远去,而潘如江、空慧大师则先行走向广场上的众人。众人一下就围住了他们,七嘴八舌地问着,自然问的都是刚才那场惊心动魄的决战。
直到看不到万禄等人的踪影了,若虚这才转身走向广场中央。赵休花走过来,带着诡异的神色,一指远处的骆燕,说道:“若虚,你看!”若虚一看,在人群的外围,车轼正在和骆燕说着什么,骆燕还不时微微点头。
赵休花不无讥讽地说:“关系不错啊!”若虚说道:“这与你有关吗?”赵休花反问道:“怎么与我无关?”想到这样也许会减少一个竞争对手,赵休花一乐,说道:“就算有关吧!”若虚用手一点她,说道:“就你,莫名其妙!”
赵休花诡异地一笑,说道:“哪里有酸味?”她看着凌霄说道:“你带醋了?”凌霄笑而不语,赵休花又四处闻闻,说道:“你没带醋,这酸味从何而来?”她盯着骆燕看了一下,又一拉若虚说道:“你看!车公子那个什么,正在——”若虚背过身去,不理赵休花,也不看前面。
“若虚,”赵休花说道,“再不看就没了!”若虚说道:“你这人烦不烦啊!”赵休花怒道:“要我帮忙的时候,你就不嫌烦?你这人,就是典型的过河拆桥!”她瞪了若虚一眼,拉着身边的张花就要走,又回过身说道:“桓若虚,我还告诉你了,我就要烦你一辈子!”说完气冲冲地走了。
若虚无奈地摇摇头,凌霄解释说道:“赵姑娘是说,这辈子她是跟定你了!”若虚说道:“师姐,你也听她胡说?”凌霄一笑,说道:“她不是胡说。她心直口快,说的是真心话。”若虚还想辩解几句,可是他知道在言语表达这方面,自己连师姐也辩不过的,更别说赵姑娘了。他心说,就是这个赵休花多事,否则自己也不致于一看到她们就觉得像欠了她们什么似的。哎,别想这些事了,以大事为重!他理理自己的思绪,朝潘如江他们这边走去。
广场上的人早就主动让开一块空地,围在潘如江等人的周围。潘如江站在中央,拱手说道:“诸位英雄,潘某还有话要说!”众人马上停止了议论,仰头望着潘如江。潘如江看了一下众人,说道:“这原是江湖刑部大会,可是江湖刑部官员中,我帮陶副帮主身受重伤,朱雀门派的褚庆道掌门不知下落,在现场的只有桓若虚了。桓将军年青,不敢出面,他刚才委托潘某,潘某这才站出来,代表江湖刑部说几句话。不周之处,还望诸位英雄见谅!”众人赞同居多,潘如江在江湖上有名望,他站出来说话,也是众望所归。
潘如江提高了声音,说道:“诸位英雄,刚才我等是亲眼所见、亲耳所闻,青龙派在高台里安放了炸药,想置江湖刑部官员们于死地,其称霸江湖之意已经昭然若揭,他们已经成了我江湖人的大敌。我等刚才在这里和环形山与之交手,青龙派虽受重创,可是并没有完全被歼灭,他们隐遁在山林之中,我等没有能及时找到他们。”
他停了一下,“泰安地方广大,我等打算明天接着寻找他们,予以彻底歼灭,可是我等人手不足,查找青龙派下落的事,还望诸位英雄援手!”他对着四周众人拱拱手。
只有一些门派呼应,很多人选择了沉默。很显然,他们对歼灭青龙派并不抱多大的希望,打蛇不死,反被蛇咬啊!很多门派虽然怨恨青龙派,却并不敢公开反对他们。
看着场面不热烈的气氛,潘如江心中暗暗叹气:大家不能很好地团结在一起,这是青龙派敢肆无忌惮、横行霸道的原因。他沉吟了一下,只得接着说:“诸位英雄,空智大师、余聪道长、楚掌门、九嶷道长、闻过喜、莫等闲已经不在了,他们为了维护江湖道义贡献出了自己宝贵的生命,但他们所起的作用是巨大的,按照太史公的话就是他们的死重于泰山!”
听到这话,赵休花望了一眼若虚,又望着阴森森的高台方向,心中不禁后怕:不是为了救骆燕深入青龙神殿,若虚不也就“重于泰山”了?可是若虚却无一点害怕的表情:这家伙可能早就把生死置之度外了,否则,他怎么还敢深入虎穴救骆燕?
潘如江说道:“原来的江湖刑部已经很好地完成了自己的使命,可是它已经残缺了。潘某和车掌门、空慧大师、桓若虚等人商量,决定三天后在此重新召开泰安大会,按照原来的方式再次选举第二届江湖刑部的官员,任期若干年。不知诸位英雄意下如何?”
这次赞同的意见更多,人们都或多或少地看到了江湖刑部的作用,尤其是小的门派,对重建江湖刑部反响热烈。潘如江心想:这样热烈的反响不就是对青龙派称霸江湖的否定吗?多数门派还是希望江湖太平的,这也是江湖刑部重建的基础。他拱手说道:“潘某感谢各位英雄的支持。三天后,我等再次聚会,不见不散!”
等多数门派离开广场后,潘如江又重新召集白虎派、少林派、丐帮、峨眉派、青城派、武当派、华山剑派等门派的重要人物在一起商讨下一步的行动计划,尤其是如何查找青龙派,找到他们后,又如何对付他们。这些人见仁见智,各抒己见,讨论热烈,哪里顾上吃晚饭?
讨论了一个多时辰,这才确定好方案。潘如江伸了一个懒腰,揉揉身体,慢慢坐了下来,他身体还没有完全恢复,哪里能吃得消?此时快三更半夜了。
车辕带着白虎派的人走了,骆燕站在金银花的身边,对若虚一笑,算是跟他打个招呼:我走了!接着峨眉派、青城派、武当派、华山剑派等各自散去。
若虚、凌霄、赵休花等人跟着潘如江、魏神墨、包万象等丐帮之人回到“锦绣缘”。他们先去探望一下受伤的陶银,之后才狼吞虎咽地吃完饭。
若虚回到自己的房里,累了一天,早就精疲力竭了,他倒在床上,昏昏欲睡,这时赵休花进来了。若虚睁开眼睛问道:“昨晚没睡好,你不困啊?”赵休花嫣然一笑,说道:“若虚,你不生气了!”若虚又闭上眼睛,说道:“跟你还生什么气?这又不是一次两次的了!”
赵休花高兴地点点头,说道:“这就好!我这人,就这样,你也知道!看来你是适应我的脾气了。”若虚半睁眼睛,问道:“你还有什么事?”赵休花眼睛一瞪:“我就知道你会忘的!——祛毒的功法还没有练吧?”
若虚一笑,说道:“今天事太多,我给忘了!”赵休花说道:“你怎么回事呀?怎么能忘呢?你呀,还就是离不了我!”若虚一笑,连忙打坐练功。赵休花坐在椅子上,监督着若虚练功。
大概两刻钟后,若虚站起身来走了走。赵休花上前把床上的被子铺好,说道:“若虚,这几天是白天热,晚上还有些凉。哎呀,这被子厚了一些!”若虚说道:“不碍事!我不会受凉的。”赵休花左右看看,说道:“那我走了!”若虚说道:“你别光顾别人,自己也要照顾好自己!”
赵休花一喜,说道:“你也关心我呀!”若虚说道:“这些天一直跟着我,就像妹妹似的,我能不关心你?”可赵休花忽然脸色一沉,冷笑一声,说道:“若虚啊,若虚!你听清楚了,我可不做你的妹妹!你不要有这种想法!要是有的话趁早扔掉!”
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