且说赵休花来到五行门紫火部的议事厅。这里除了堂主岑羽外，还有萧悦心、张花、林雅等人。等赵休花坐定后，岑羽拱手说道：“门主，属下已经打听清楚了。”

赵休花看着岑羽，问道：“那个制造火药的人是什么情况？”岑羽说道：“她们为首的是个中年妇女，手下有十来个学徒。不过，这个妇女似乎年龄不小了，哎呀，属下也看不出她的真实年龄。——十几天前，我们在巡山的时候无意中发现了她们，至于她们在什么时候搬来的，就不清楚了。”

赵休花又问道：“这些人有什么来头？”岑羽说道：“应该没有什么来头。据说她们在一个月前被官府追捕，这个妇女的丈夫被抓，她们无处安身，才逃到我们这里，住在悬崖边的洞穴里，以卖火药为生。”

赵休花有些好奇，就问道：“官府为什么要抓捕他们？”岑羽说道：“门主，制造火药是官府明令禁止的。”赵休花点点头说道：“原来如此！”

岑羽又说道：“属下经常派人巡查，没有发现这些人有什么可疑之处。属下认为，这些人对我五行门不构成威胁。”

赵休花想了一下，说道：“有人购买她们的火药吗？”岑羽答道：“有人买，可是不多。据说她们的火药价格昂贵，一般人用不着，也买不起。”赵休花望着萧悦心说道：“师父，我们也买些火药。”

萧悦心有些诧异问道：“门主要买火药？”赵休花点点头，说道：“以前，我们都是用刀剑，泰安大会让我了解到火药的巨大威力。我们能不能也运用火药，让五行门迅速强大起来？”萧悦心沉吟了一下，说道：“门主说的有理！也许这是一条捷径。”

岑羽说道：“可是，火药价格很贵，据说一小包就要十两银子。”张花说道：“这么贵？我们在洞庭湖打鱼，一年都赚不到十两银子。门主，我们可以先买些回去，再研究一下，这火药到底是什么制造的，需要哪些材料，然后我们自己生产，这样要多少有多少。”

赵休花说道：“我也有这个想法。”岑羽说道：“属下这就派人去买！”萧悦心上前挡住岑羽，说道：“不行！这事还得你亲自去。火药是易燃物，万一处理不当，就会危及自身性命。要十分谨慎才是！”

岑羽拱手说道：“属下带几个心细的人去。确保万无一失！”赵休花说道：“好吧！一定要小心！”岑羽拱手答应，走出大门。

赵休花在女娲山营房呆了几天，终于购到了一些火药，然后又叮嘱若虚、骆燕几句，带人走了。望着赵休花等人的背影，骆燕说道：“赵姑娘忙得很啊！”若虚说道：“有事做，也是好事！像以前，她在赵家谷无所事事，就知道捉弄人！”骆燕一笑，说道：“你是深受其害吧！”若虚不置可否，说道：“她就是这样的人！”这就是等于默认了。

骆燕神秘地说道：“她没再提银子的事吧！”若虚问道：“什么银子？”骆燕一笑，说道：“你划破人家的裙子，赵姑娘要你赔！”若虚摇摇头，说道：“真是好事不出门，坏事传千里！你是怎么知道的？”

骆燕说道：“在赵家谷的时候，听丫环说的。”若虚说道：“这怎么连丫环都知道了？估计是冬梅传出去的，那天只有她一个人在楼下。——她恐怕忘了，你就别提醒她了！”骆燕又笑笑，说道：“赵姑娘也是挺有趣的！原来我以为她就是一个颐指气使、大而化之的大户人家的小姐，没想到她还挺逗人。怪不得有人喜欢她！”

若虚怒道：“你怎么也——扶我走走！”骆燕扶着若虚，便走便说道：“赵姑娘在的时候，我都不敢扶你！”若虚摇摇头，说道：“她这人——哎呀！你怎么老是说她？”骆燕说道：“你还能绕得开她？你回避不了她！”略一停顿，她又说道：“哎，若虚，那事，你问了吗？”

若虚心领神会，说道：“我问了一次。可她发烦，不愿多说！”骆燕摇摇头：“这烦什么？是就是，不是就不是！发烦就能改变事实？”若虚说道：“就是啊！”

扶着若虚走了一会儿，骆燕让他坐在一块平整的石头上，说道：“赵姑娘就是有点脾气，其实，对你，真的没得说！”骆燕坐在他的身边，望着远处的山峦。若虚理解此时她的心情，就说道：“别说她了！你也一样！没有你，我就不会坐在这里了。”骆燕回过头来，缓缓地说道：“所以，你无法选择！”

若虚叹了一口气，避开骆燕的眼光，望着远处……

时间过得很快，白驹过隙一般，一晃若虚和骆燕在女娲山已经呆了三个多月。时令已经是初冬了。这一天，天变得阴沉起来，北风不时刮起，一团团暗淡的乌云缓缓地在天空移动，偶尔一小片晴空从乌云的缝隙中偷偷溜出来，可是没有多久，就被乌云发现，又被拉了回去。之后，天空显得更加阴沉，似乎乌云正在发怒。远处显得空旷、辽阔，又显得孤寂、冷清，一阵风起，树上已经凋零的叶子就像一群飞鸟受到惊吓一样，纷纷离开树枝在风中飞舞，继而又像中箭似的，跌落在原野上，在草丛中、矮树间翻滚一阵就躺下了。

若虚和骆燕坐在五行门营房旁边的一块高地上。骆燕拿掉若虚身上的一片枯叶，说道：“若虚，快走吧！这里风大！你的伤刚好。”若虚一笑，说道：“还刚好？已经三个多月了，我早就好了！”

这时候，远处的天空中传来一阵雄鹰的叫声，骆燕一指，说道：“若虚，你看，有一只鹰！你恐怕就想像那只鹰一样，在天空中飞翔吧！”若虚点点头，站了起来说道：“不错，我真想飞起来！”若虚张开双臂，抖动着。骆燕说道：“想飞就飞吧！我还真不拦你！”

若虚说道：“我真想飞到天上去看看各地都发生了什么事。这些天，她们什么也不告诉我，把我急死了！”骆燕说道：“她们都是想让你好好休息几天。赵姑娘什么好吃的不送来？别说你，我都胖了！”她又像想起什么似的，“后长老前几天来了，他不是说了不少事吗？”

若虚点了一下头，说道：“最近江湖上也没有什么大事，后长老说的最多的就是太平教的势力在扩大。”骆燕说道：“你又在瞎操心了吧！”若虚摇摇头，说道：“我师父领导的太平教致力于天下太平，现在蒸蒸日上，这是高兴的事，为什么要操心呢？”

骆燕摇摇头，说道：“我不信！你师父这人——哎，不说他了！当初你让人带信给玄武门，我们都不乐意。怕玄武门来人，影响你的休息。可不是吗？后长老一来，几句话一说，你就坐不住了。”若虚只得承认，笑着说道：“其实，我早就坐不住了，否则，你们也不会让后长老来。——我就是那种做事的人，没事做，我就急！”

骆燕指着若虚，笑着说道：“你就是个不会享福的人！”若虚点点头，说道：“言之有理！”骆燕摇摇头，说道：“听毕医官说，赵姑娘昨天就来了。可今天一早就走了，好像又去执行什么任务。”若虚说道：“来去匆匆！这么忙？你说她们在忙什么呢？”

骆燕说道：“赵姑娘有意瞒着我们，我们又打听不到。不过有一次，我听毕医官说，五行门也发展得很快，人数已经有七八百人，现在已经在另外四处建立了整齐的营房。赵姑娘正在遴选，挑选资质好的继续习武，培养出五行门的骨干力量，其他人就做些后勤保障的事务。”

若虚点点头，说道：“这个做法是对了！”骆燕说道：“可毕医官还说，五行门发展得快，赵姑娘忙得焦头烂额不说，银子早就缺了！”若虚说道：“我以前就跟她说过一些赚钱的方法。”骆燕笑道：“你的方法赚钱来得慢。”

若虚一愣：“你是说，赵姑娘正在找银子？”骆燕点点头说道：“应该差不多。”若虚又问道：“怎么找？”骆燕说道：“这谁知道？不过，有一次，我听岑堂主说过什么火药。我想打听清楚，可她就是不说。”

“火药？”若虚自言自语地说道，“火药怎么赚钱？”骆燕摇摇头，说道：“你这人就是爱管闲事！怪不得人家都不告诉你！”她看着远处，突然用手一指前面，急切地说：“你看，若虚！”

若虚一看，从山坡的后面出来几个人，正朝这边跑来，后面的几个人拿着刀剑正在追赶前面的人，被追赶的人还是个女的。骆燕一惊，说道：“那是张花吧！”

若虚仔细一看，点点头说道：“是张花！赵姑娘一定出事了！”他匆忙跳下山坡，骆燕也跟着下来。

这人还真是张花！此时的张花已经精疲力竭了，而且还受了伤。猛然看到了若虚和骆燕，她大喜过望，突然止住了脚步，回过头来，这下把后面的五个人惊得不敢向前。

相持了片刻，若虚、骆燕就到了。他们把张花拉到身后，来不及问问原因，那五个已经围了上来，若虚就要迎战，骆燕一把拉住了他，说道：“我来！”也不等若虚同意就迎上前去。若虚活动一下身体，准备在适当的时候增援骆燕。

这五个人看到骆燕过来，就半包围地冲了上来。骆燕拔出剑来，只见剑影闪动，哪消片刻工夫，五个人全倒下了！若虚放下心来，转身看着张花。

张花急急地说：“桓将军，骆姑娘，快去救门主！”若虚问道：“休花怎么呢？”张花说道：“以后再说，救门主要紧！”

骆燕说道：“若虚，你快回去叫人来！”若虚点点头，扭头就回。只过了一会儿，若虚就骑马带着十来个人赶上张花、骆燕，在他们的后面还有几十个人。

若虚带人跟着张花，在这一带找了三个时辰，却没有看到赵休花的影子。此时天色已晚，冬日晚得快，而且这阴沉的天气使得天黑得更早。天黑了，也得找！可是打着火把，道路崎岖，哪里能找得快？这时，若虚才边找边向张花了解赵休花的情况。张花断断续续地把前后经过说了一遍。

事情是这样的。今天清晨，赵休花带着萧悦心、张花、林雅和岑羽等一共八个人，前往女娲山的后山购买火药。几个月前赵休花带着一小包火药回到五行门总部，准备研究制造火药的材料和制作方法，可是那几个工匠却怎么也研究不出，赵休花无奈，就想向出售火药的人购买制造火药的方法。

前几天，岑羽找到制造火药的人，可是这些人怎么也不卖，她们怕别人竞争，影响自己的生意。岑羽好说歹说，为首的中年妇女说只要五行门的门主出面保证在这方圆一百里的范围内不与她们抢生意，她们可以出售制造火药的方法。

为首的妇女还说她在赵家谷见过门主，这就是说，找个人替代赵休花瞒天过海都不行了。赵休花决定亲自去一趟，岑羽也没有反对：一个妇女带着几个学徒，能有什么危险？再说紫火部的大营就在附近，有什么可怕的？岑羽带着赵休花等人到了后山的这个洞穴，她们称之为“女娲洞”。

两个学徒很客气地把赵休花等人带到客厅——这个客厅其实就是一个山洞。岑羽问起他们的师父，他们说师父在内室制造火药，稍等片刻就来。可是等了一会儿，客厅的门却“轰”地关上了，马上一阵怪香从一个小孔里喷出。这是迷香吗？赵休花大吃一惊：这想要干什么？

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