赵休花一笑,说道:“新鲜!薛如松还想夺取天下,登上皇位?太平教有这么大的实力?”李顺说道:“你不信?本王也不信!可是本王已经无路可走了,只有听他的。听天由命吧!”听着这丧气的话,赵休花感到那个飞扬跋扈的李顺已经不见了,这家伙也知道听天由命了!可笑!
赵休花忽然想到:李顺手中还有三千人马,如果都调给了薛如松,势必给若虚和他们江湖刑部带来不小的麻烦,现在想杀了李顺倒是容易,可是这三千人马就没有办法利用了,对,继续跟他周旋,把他的三千人马掌握在自己的手中,至少不能为薛如松所用,那样我就立大功了,若虚就会对我另眼相看,不,他已经另眼相看了!
赵休花集中一下注意力,说道:“王爷,我还得提醒你,不要排错了队!听说武林正义之士就要准备铲除太平教这股邪恶的势力。王爷此时帮助太平教,不是助纣为虐呀?”
李顺摇着折扇,说道:“沙姑娘,本王也知道这个道理,薛如松让本王调动军队就是冲他们的。可是江湖刑部这些人无职无权,他们做不成大事的。再说就算他们成功了,与本王无益啊!解除不了本王之危!本王的对头是朝廷,不消灭皇上和那些太监,本王仍然是丧家之犬,不会有安生之所!”
赵休花点点头,说道:“王爷原来担心的是朝廷!”李顺往椅背上一靠,说道:“对啰!”赵休花说道:“可是王爷帮助薛如松,就是太平教的帮凶,江湖刑部的正义之士会放过王爷?”李顺把折扇一扔,说道:“本王也有这个担心。可是,想来想去还是把希望押在太平教的身上,这就是孤注一掷了!这次要是输了,本王就一点本钱都没有了!”
赵休花一想:还得劝说李顺,不能让他有依靠薛如松的心理。她说道:“王爷,薛如松会信守诺言?”李顺沉吟了一下,说道:“本王也是想过的。薛如松可能不守诺言,可是他没有必要杀本王,本王对他不构成任何威胁。况且本王还借给他三千精兵,这是一大功劳,他岂能杀了本王?”
赵休花一想,李顺现在就是想保命了,劝说他不太容易。她还要说什么,可是,李顺转移了话题,问道:“沙姑娘怎么到了郑州?你怎么还带着剑?”赵休花一笑,说道:“王爷就是王爷,哪里知道我们小户人家的艰辛?我父母年纪大了,我总得做点小生意养家糊口吧!我就和她们几个一起出来挣几个钱。这剑就是路上防身的。”
李顺问道:“沙姑娘还会舞剑?”赵休花摇摇头,说道:“哪里会舞剑?吓人的!”李顺哈哈大笑起来,说道:“你要剑,本王就送几把好剑给你。你那也算是剑?”
赵休花说道:“凑合凑合用!”李顺说道:“沙姑娘,你就别做什么生意了,跟着本王还怕没有吃喝?本王不会亏待你的,你还可以把你的父母接来!”赵休花面带为难之色,说道:“恕我直言!王爷都成这样了,我要是跟了王爷,别说吃喝,就算小命都不一定保住。”
李顺一愣:“这怎么说?”赵休花说道:“王爷请想,你把这三千精兵给了薛如松。等他取得了天下,打下了江山,王爷的三千精兵就是绊脚石了,他会放心这些人?常言道,兔死狗烹,薛如松只要随便安个什么罪名就可以治王爷的罪。王爷是想平平安安地度日,可是人家未必就是这么想的。”
李顺一惊,站了起来,说道:“这个,本王还没有想过!本王知道沙姑娘聪明,鬼点子多,你说本王该怎么办?”
赵休花不满地说:“什么叫鬼点子啊?做王爷的也这么说话!”李顺马上改口,说道:“哎,沙姑娘,就是你的主意多,你聪明!你给想个方法!”
赵休花点点头,说道:“这还差不多!嗯,可以这么办!薛如松不是想要王爷的人马吗?王爷可以先答应下来,但不要急着调兵给他,就先敷衍他,待时局明朗后再作决定。要是薛如松逼急了,非出兵不可的话,王爷也要亲自挂帅,我就给王爷作个军师,保管让王爷和王爷的人马万无一失!”
李顺笑道:“你还能做军师?”赵休花不屑地说道:“哪有什么呀?就是带兵打仗,我也不含糊!王爷不信?”李顺笑逐颜开,说道:“本王信,你这丫头机灵得很!”赵休花说道:“就是说,不管怎么样,不能把兵权交给别人,否则王爷就被动了,甚至会有危险!”李顺点点头,收敛笑容说道:“是这个理!小童他们也是这么说的,可他们没有你分析得好。”
见李顺已经信任自己了,赵休花看看左右,小声说道:“王爷的三千人马在哪里?”李顺也机警地看了周围一下,这才低声说道:“本王告诉你,你可别说出去。他们原来在陕西的商洛山中,后来被太监们发现了,本王得知内部消息后,就把他们都集中在豫晥交界的大别山中。”
赵休花问道:“王爷是怎么调动他们啊?”李顺说道:“本王亲自去的话只要带兵符就行了。如果是本王委托的人,还要用暗语,否则就无法调动他们。”他指指赵休花,说道:“沙姑娘,也就是你了,别人哪敢问这些事?连小童他们都不敢问。”
“王爷!”赵休花笑着说道,“我就想带一回兵,指挥千军万马该有多神气啊!”这倒是她的真心话。李顺摆摆手,说道:“别异想天开了!指挥千军万马不容易。沙姑娘,给本王做王妃吧!”
赵休花摇摇头,说道:“我父母不会同意的。王爷,谁愿意把女儿嫁给一个不安全的人。”李顺摇摇头,说道:“本王不会出事的!只要不暴露身份,本王就很安全,你不用担心!”见赵休花显出犹豫的样子,李顺又说道:“你还怕什么?这样吧,这以后,本王就听你的,你说怎么办就怎么办!”
赵休花心想:李顺就快上钩了!这条鱼可不小!她故意露出羞涩,说道:“可是王爷,你得明媒正娶吧!”李顺大喜过望,说道:“那当然!本王一定明媒正娶,八抬大轿,而且还让你当正室。”
“王爷说话算数?”赵休花问道。李顺笑道:“本王说话怎么不算数?”他走近赵休花,赵休花把剑挡在前面,说道:“你这是干什么?”李顺笑嘻嘻地说道:“本王就是想好好看你,拉拉你的手。”
赵休花一脸的严肃,说道:“那可不行!你是王爷,这个礼节还不懂?”赵休花心想:你这臭王爷,还想拉我的手,若虚都不敢!李顺见赵休花手中有剑,只好陪着笑,站在一边:这把剑虽其貌不扬,可是杀人还是见血的。
赵休花还想再问点什么,比如兵符、暗语什么的,可是这时童立里推门走了进来,拱手说道:“王爷,时候不早了!”李顺一皱眉,把手一挥说道:“还早呢!小童,别来烦本王!”
童立里说道:“王爷,办正事要紧!”李顺叹了一口气,说道:“好吧!嗯,沙姑娘,本王出去办办事,用不了多长时间,你就在这里等本王,可别再走了!”赵休花说道:“王爷快点回来!”李顺答应着,笑眯眯地看了一下赵休花,在童立里的再三催促下,才朝外边走去。
赵休花马上想到:李顺能有什么正事?他讲的可能都是实话,可他也不是傻瓜,不可能把什么都告诉我,我还得盯着他,这三千人马还真不能让他给了薛如松?她看看张花、萧悦心等人还在昏睡,就蹑手蹑脚地跟在李顺的身后。
过了一刻钟的时间,李顺带着童立里、章立早、胥犺、归猏等人下了楼,出了客栈,穿过几条大街小巷,在一幢豪华的楼房前停了下来。李顺抬眼一看,楼房的正门口挂着一块金字大匾额“宜春园”,原来这里就是郑州名气最大的花街柳巷。李顺左右一看,这样的楼房还有不少。
身边的童立里对着他微微点点头,这就是说,一切正常。李顺也朝街面上多看了几眼,这才走上了门前的台阶。他拿着折扇,悠闲地踱了进去。
在宽敞豪华的客厅内,李顺在一张铺着绣绒的大椅子上坐了下来,打开折扇,扇了几下,翘起二郎腿。老鸨迎了上来,说道:“这位爷,您真是稀客啊!”李顺不正眼看她,老鸨一摆手,浓妆的侍女献上茶。老鸨殷勤地说:“这位爷,这是真正的信阳毛尖,您尝尝!”
李顺端起茶碗,品了一口,点点头说道:“还是不错的!”老鸨殷勤地说道:“这位爷,您不是本地人吧?”童立里怒道:“少啰嗦!你们这一行的规矩,你还不知道?”老鸨一惊,吓得后退几步,不敢说话了。
李顺放下茶碗,左右看看,又扇了几下,问道:“老板,来过来!我还吃了你?——你这儿有个姑娘叫红嫣的?”老鸨点点头,谨慎地上前几步,陪着笑说道:“这位爷,红嫣来的日子不长,您就知道了?”
李顺一板脸孔,说道:“少说废话!把她叫来!”老鸨迟疑了一下,提着小心说道:“这位爷,红嫣还不熟悉这里的环境,还是——”李顺把折扇一摆,童立里哼了一声,把一个元宝扔在桌子上。
老鸨一愣,不知道是否该收。这么一愣,童立里又扔来一个。李顺说道:“够不够?”老鸨一下子笑逐颜开了,说道:“这位爷,您真是阔气!可是您还得上三楼。这个,红嫣真的是从不下楼的。”
童立里朝楼上望了一下,喝道:“不行!让她下来接我们家老爷!”老鸨显出为难的样子。李顺站了起来,说道:“本——本老爷知道!花越香,刺就越多!头前带路!”老鸨捡起两个大元宝,笑咪咪地在前引路,她想搭讪,可是见“这位爷”身边的人横眉冷对,就不敢再说了。
倒是李顺主动开口,问了红嫣的有关情况,老鸨也卖弄地作了介绍,接着又要旁敲侧击地打听“这位爷”的身份,童立里瞪她一眼,老鸨吓得不敢出声。
这家宜春园是个四层楼的建筑,四面都有客房,中间围着一个大的天井。天井中还栽着两颗松树,枝繁叶茂,郁郁葱葱,给这个浓艳之所增添了几分素雅之气。
老鸨把李顺带到靠北楼房三楼一间装饰豪华的屋子前。这时,里面传来一阵动听、悦耳的琵琶声,声调清脆,真有“大珠小珠落玉盘”的感觉。李顺故作优雅,用折扇打着节拍,微微点着头。老鸨轻轻推开门,高声说道:“红嫣,有贵客!”一个小丫环应声把门拉开了。
李顺迈步走了进来一看,这屋子里布置得十分考究,正中的墙上挂着一幅莲花图,两边是装裱精致的红纸金字对联。李顺附庸风雅地站着欣赏,老鸨介绍说,这是本朝开国初年一个姓颜的宰相写的。李顺点点头说,确是颜真卿的墨宝,其实他也是瞎说,他哪里认识颜体字?
在莲花图的下方的竖几(类似于茶几)上,中间安放着一只兽头形香炉,不见袅袅烟雾,可是屋子里却飘着淡淡的檀香味,竖几的两边摆放着两个河北定窑的白瓷盆,里面栽着名贵的君子兰。李顺只是很随便地看了几眼,他的心思都在那位美人身上。
琵琶声是从里屋传来的,李顺朝里面张望,透过薄薄的门帘,看到一位身姿优美的女子正坐在靠窗的坐床上弹奏。李顺故作文雅,小步上前,用折扇挑开门帘,顿时眼睛一亮:果然是一位国色天香的美貌女子。他目不转睛地盯着这个女子,老鸨在说什么,他也没有听见了。老鸨暗暗一笑,搭讪地带着小丫环走了,并把门掩上。
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