妻子说：“真的不饿。”

“不饿也得吃。”

妻子把一半甘薯吃了。

“睡吧，时候不早了，明天再写。”

“写完这一回吧，拿纸来。”曹雪芹说。

妻子去找纸，一看没有了。

“再仔细找找。”

“没有了，翻遍了也没有找到。”妻子说。

曹雪芹亲自去找，一片纸也没找到。

“睡吧，明天买了纸再写。”妻子劝说道。

“写到节骨眼儿了，不能停下。”

“那怎么办？”

“再找。”曹雪芹继续翻箱倒柜，找出一本《皇历》来。

“有了。”曹雪芹高兴的几乎要跳起来。

“在哪里？”妻子问。

曹雪芹笑嘻嘻地拍拍手中的《皇历》给妻子看。

妻子不明白曹雪芹的意思。

曹雪芹把《皇历》拆开，指着纸的背面说：“看，不是照样可以写字吗？”

妻子笑了。说：“想不到笨人也有聪明的时候，来，给我，你继续写吧。”

妻子把《皇历》逐页翻开，叠好放在书案上。

“你睡吧，我写完这一回就睡。”

妻子给火盆又加了些干柴，然后上炕睡了。

曹雪芹直到油灯熬尽这才停下笔。

一本旧《皇历》用完了，家中再也没有可以用来写字的东西了。

又没有买纸的钱，无奈曹雪芹只好到纸货铺去赊了。

纸货铺掌柜的一看是曹雪芹来了，忙热情地接待：“快请坐，曹二爷大冷天的您来小店有何要事？”

“有点事想请掌柜的帮个忙。”

“哈哈，曹二爷您不是寒碜我吧？”

“大冷天的，没事儿我来寒碜您，我有毛病啊？”

“曹二爷，您是在旗的贵人，我能帮上您什么忙？”

“您能帮上忙，这事儿搁您身上是小事，搁我身上是大事。”

“有这样的事……二爷您开口吧！”

“我想在您这里赊一点纸用。”

“赊纸？”掌柜的眼珠一转。

“是啊。”

“怎么还说赊呢？”

“眼下手头不方便。”

“您要多少？干什么用？”

“不多，就是自己写写字用。”

“啊，您自己写字用，那还说什么赊不赊的，二爷只要您自己用，来拿就行了，连账都不用写。”掌柜的显得大方。

“我不能白用。”

掌柜的笑了：“二爷，这样吧。您给我留下一幅墨宝，我供您用纸墨，您也别嫌弃我讨您的便宜。您看怎么样？这样您就不是白用我的纸了。”

“好，就这么定了。”曹雪芹很痛快地答应了。

“伙计，上热茶，手炉。”掌柜的吩咐道。

伙计把热茶、手炉送上来。

掌柜的说：“二爷，您喝茶，暖暖手。我让伙计准备笔墨。”

曹雪芹捧着手炉，慢慢地用茶，脑子里在构思画。

伙计将纸、笔、墨送上来。

酝酿好了，曹雪芹拿起笔开始作画。一会儿功夫就画好了。

画上九竿翠竹，一方奇石。竹下有笋，石如元宝。取意为祝福子孙富贵。

掌柜的看了画以后，喜不自禁，千恩万谢。派伙计把纸亲自给曹雪芹送到家去，并且还带上了几斤好酒。

在黄叶村的这个冬天，曹雪芹的著书真是顺风顺水，自己仿佛不是在黄叶村，而是在大观园，有时仿佛觉得自己就是贾宝玉了。

作者的话：爱奇石是文人的雅趣，曹雪芹也爱奇石。案上有奇石，人观奇石，奇石观人。久之，人与石头感应，灵性相通。即如庄子之梦蝶，曹雪芹不知人之为石还是石之为人。西山有女娲补天不用之弃石，千年修炼也有灵性。这些皆为《红楼梦》初名《石头记》之原因。

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