“皆是娘子的陪嫁私房。”楼淮祀眼神里透着羞愧，“好些还都是千里迢迢从禹京拉来的，也就那竹象虫土生土长。”

“哈哈，竟是如此”李太监打个哈哈，很是后悔自己多此一问。

楼淮祀打蛇缠上棍，给李太监夹了一筷子“踏破万里边沙”，再满上“百年陈酿”，道“老李，你我就不必外道了，打开天窗说亮话如何大家不必再遮掩，你与三皇子所来为的是石脂，老李你与三皇子在上皇与圣上跟前多多美言几句，听我们细说石脂之于栖州，如救命神药之于垂危之人。老李，栖州那些吃不饱穿不暖的平民百姓就指望老李你的良言救世，就如那口虾酱，于你张张口，于虾，那就是千千万万子孙的活命之。救人一命胜造七级浮屠，你这张口间能造多少层佛塔，死后都能去凡体化仙骨了，至少也能捞个土地神当当。老李，意下如何”

李太监大惊失色，不轻不重地给了自己一个耳光“知州，上皇与圣上圣明烛照，岂是偏听偏信之君，奴婢万万不敢在二圣跟前胡言乱语。”

“对啊，祖父与舅舅自然不会听佞幸小人之言，偏听不可取，然，兼听则明。什么人的话都要听一听嘛，老李，推三阻四的，莫不是暗指外祖父与舅舅处事不明”

“知州可是冤死我喽，这栖州也不缺池子，奴婢干脆就近寻个地跳进去以证清白。”李太监捶胸顿足叫起撞天屈起来，自从楼家这小崽子知事后，他就敢往他身边凑，离他身边近一寸，脑袋搬家的危险多一分。

楼淮祀无奈道“老李，你这一哭二闹三上吊的脾性改改，这一把年纪的，还当自己是娇娘呢。”

李太监被堵得胸口发闷，吃下的草稞稞反顶上来，自觉自己便是穿了牛鼻的老牛，愣被强摁着吃水。能在姬景元身边从小内侍混成大太监岂是寻常人。无论楼淮祀如何歪缠，李太监愣是装傻充楞不接话音。

姬冶闲坐在那，好似不曾听到楼淮祀与李太监的对话，对着一桌菜挑挑拣拣，能吃的还真没几样，各样咸鱼他筷子都懒怠伸过去，蚌肉螺肉烫得过老，嚼半天也嚼不动。中间还有一个空盘，不知是装盛什么的。

始一神出鬼没地飘出来，移至姬冶身边，揖一礼，道“小人奉知州之命，为三皇子片鱼脍。栖州无藏冰，鱼脍现片才新鲜。”

这话说得很有些道理，不过姬冶看了一眼坐在李太监身边滔滔不绝的楼淮祀，这人就没想过好好待客。

只见仆从抱上两个圆肚阔口粗陶瓮，又送上一方桌案，就见始一锃得拔出一把尖刀，手一甩立于案几上，再从陶瓮中抓出一尾摆头甩尾的活鱼来。始一片鱼许是好手，抓鱼的手法却很生疏，好几次差点让鱼逃脱了去。李太监坐那被甩了一头一脸的养鱼水。

始一羞恼之下，抄过小锤砸死了鱼，去鳞剖肚场面血腥不堪，鱼腥漫漫四溢，虽片下的鱼肉晶莹剔透，薄可透光，铺在盘中有如冷玉，姬冶愣是提不起一吃的兴致。

他不吃，梅萼清却是吃得津津有味，酸不啦几的酒他吃得，满是草筋的草稞稞就着鱼生、咸鱼也吃得，再吃几口豆腐、野菜清清肠胃，酒足饭亦饱。

“见笑，下官少食荤腥，腹内少油嘴中寡淡，吃相不雅，贻笑大方了，哈哈哈。”梅萼清取过侍婢奉上的手帕，擦了擦手。

姬冶与李太监又看俞子离，俞子离端坐在那，淡然一笑，道“这酒不错。”

梅萼清接口道“当得佳酿，似酒非酒，似醋非醋，为酒可当宴饮，为醋可去腥臊。为人随心所欲，为物物尽其用，都乃天之幸，不可辜负。”

姬冶与李太监悄悄互换一个眼色，折腾也折腾了，楼淮祀的唾沫星也飞了半天了，宴中的重头菜也该上来，不过，姬冶与李太监原本都以为这道菜是俞子离上的，没想到却是梅萼清。

梅萼清不慌不忙，离座起身，捧起始一留下的那口养鱼的陶瓮“下官斗胆敢问三皇子与李太监，水有何用”

姬冶略一沉吟，道“梅明府只管道明下文。”他又不是鱼，扔个饵下来，就去张嘴。

“都道水为万物之源，入诗入画入曲，孔夫子见水奔流生感悟逝者如斯夫，不舍昼夜。荀子王制中又云君者，舟也；庶人者，水也。水则载舟，水则覆舟。骚客也罢，君王也好，借水都有警世之言。可这水之于大字不识一个的老百姓，做饭、烧水、洗衣用处皆以民生相关，老百姓看水生不出感悟，只知它有万用，离了活不下去。”

“这水有万用，如若只取一样，禁余者当如何”

梅萼清伸指道“再如石脂，亦有万用，禁余者只为火器，何其可惜。”

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