她顿了顿，又接着道：“高祖皇帝厉害，但锋芒毕露，也不是好事。守业更比创业难。”

其实姜桃想说当年高祖皇帝手上不知道沾染了多少鲜血，沈家和苏家两家子不过是沧海一粟罢了。也得亏他在位时间不长，后来即位的先帝也是个温和派，这才把局势给稳住了。

不然照着他那样杀下去，朝中无人可用先不说，指不定也和前朝似的让人揭竿而起，讨伐□□。

到底萧珏是高祖的亲孙子，姜桃就没直说，但萧珏性子机敏，也明白了她的意思。

他认真地朝着姜桃作了个揖，说多谢舅母今日这番安排和开解。

后来他留下来用饭，饭桌上就问起说：“今日看姜家二老对舅母和窈窈的态度似乎有些奇怪，是我多心还是他们过去对舅母就不好？”

姜老太爷和老太太对姜桃自然算不上好，在他们心里姜桃这孙女的地位不说比姜杨，怕是连姜柏那长孙都不如。但昨儿个明明还很正常的，怎么也不至于过了一夜，态度就来那么个一百八十度大转变。

他问出了姜桃心里的疑惑，转头姜杨就把他那小宅子里的下人给喊了过来。

那小宅子的下人是姜杨安排过去的，一个看门的老汉和一个洒扫的妇人。

来回话的是那洒扫的妇人，五十来岁的年纪，人看着有些木讷，其实却还算精明。

不等姜杨发问，她就禀报道：“主子就是不来问，老奴也要来报的。昨儿个太太把二老送到了宅子里，当时二老还高高兴兴的，后头入夜的时候却来了个青年，说是什么来投靠的。守门的老李头自然不放人进去，但是后来老太太出来说确实是和他们一起的人。老奴还是不放心，就在外头听了一耳朵。那青年进来了就问二老白日里的情况，老太太说了之后，他就说了好些个小姐和太太的坏话。说什么‘金银贵重，都是爷奶俭省出来的家当，那沈家丫头那般不在意，不就是不把爷奶放在眼里’？后来老太太还说‘阿杨都道窈窈打小就是被疼爱长大的，家里不缺那些，不在意也很正常。而且窈窈才一岁多点，不懂事也很正常’。那青年又接着道‘孩子不懂事，那阿桃也不懂事？分明是故意下爷奶的脸。爷奶可得小心，阿杨本就和他姐姐亲近，如今把爷奶安置在外面，自己却只和沈家人一道。看着是眼里容不下别人了，爷奶都得往后靠！’……”

那仆妇绘声绘色地一转述，姜桃他们也就明白过来。

合着是有人在中间挑拨离间！而且这人也很知道姜家二老的软肋，居然还捡着姜杨来说。

也难怪姜老太爷和老太太被他撺掇了半宿后，今天对着姜桃和窈窈就冷淡成那样了。

姜桃对他们二老本就没什么感情，因此听完也只是点头说知道了，并没怎么生气。

姜杨却是气的不轻，铁青着脸让仆妇下去后，拳头都攥紧了。

萧珏没和姜家人接触过，听着还觉得匪夷所思，亲孙女和重外孙女啊，让人挑拨两句都甩脸子了？何至于呢？

萧世南正好趁机给他讲讲姜桃早些年的际遇。

姜桃则拍了拍姜杨的手背，说：“没什么好气的。我大概猜到那人是谁了，你应该也猜出来了吧？”

姜杨点了点头，“姜柏！”

说着他就站起身，准备回小宅里去找姜柏理论，再把这搅家精赶出去。

姜桃却拦着他说不用，这还不止，还让人第二天去把姜柏请过来。

因为她办事素来有分寸，众人虽然心里诧异，但也没阻止她，只等着瞧她后头准备如何。

姜柏第二天一早忐忑地上了门。

他知道姜桃姐弟都不待见他，虽然说动了二老带他上京，但却没敢在人前露脸，只敢在天黑后摸到宅子去。想着等自己都住下了，姜桃他们自然也不好撵他，不然姜杨清贵翰林的声誉可就要受损了。

但他也没想到这么快姜桃就知道了，还让人上门请他。

不过情况比他预料的好，姜桃没有为难他，而是客客气气地招呼了他，又寒暄了一番，问他这几年过得如何，仿佛把过去的不悦都忘了一般。

姜柏见她这般底气也足了，“去年我已经考过了秀才。但是乡下地方你也知道，考个秀才都顶天了，想更进一步十分困难，因此我就和爷奶一道上京了。听说秦家的秦子玉被阿杨督导着都上进了，我资质不比他差，稍加努力自然不会输他。咱们一笔写不出两个姜字，等我也入了朝，和阿杨兄弟齐心，互相帮扶。这样你也多个娘家的靠山。对咱们来说都是好事儿！”

是了，姜柏知道姜桃不是那种大度到能不计较前尘往事的人，在他看来，姜桃这么一反常态的，不赶他走不说，还把他奉为上宾，肯定是有求于他！

沈家这么高门大户的，姜桃到底还是个农家女，娘家得力的也只有姜杨这么一个弟弟——小姜霖才九岁，少说还要五年才能长成。

姜柏一边说一边打量姜桃的脸色，见她依旧笑盈盈的，他越说越起劲，还摆起堂兄和伯父的谱儿来，说起窈窈的教养问题……

听他侃了一顿大山，姜桃就让人把他送走了。

未几，沈时恩他们从屏风后头出来了。

几人的脸色都是一言难尽，恼怒姜柏是一方面，更多是被他蠢到的。

怎么会有那么蠢的人啊？！！！

还觉得姜桃要靠他？光看他们对窈窈的疼爱，就能知道姜桃在家里的地位啊！

而且他不过是个小小秀才，还看不上人秦子玉，人秦子玉好歹是个举人呢！还入朝为官，帮扶姜杨？

这个人不光是蠢，脸比铜盆……不，比磨盘还大！

萧珏昨儿个听姜家二老说了大房的事，还没对上号，今天听了他说话想起来，这不就是在县城里那个蠢驴？拉着外人说自家堂妹的坏话，还挨了他和萧世南一顿打的那个？

没想到那一顿打还没让他长记性，反而过了几年，他还变本加厉地抖起来了。

“你家怎么还能养出这样的人呢？”萧珏被姜柏刷新了认知——毕竟在他认知里，姜桃、姜杨甚至小姜霖都是聪明人，怎么也没想到他们隔房会出这么一个绝世蠢驴！

姜杨也很尴尬，看着姜桃问：“姐姐特地让他过来，又让我们在后头听着，到底是为了……”

姜桃让人把姜柏喝过的茶盏拿出去丢了，说：“都说你聪明，你能不明白我的意思？”

半晌后，姜杨点头说知道了。

其他人还不明所以，姜桃就道：“这姜柏的资质虽然不比阿杨，连子玉都比不上，但也是聪明的好苗子，为什么越长大他就越平庸，还蠢到令人发笑的地步？还不是他爹娘纵着他，捧着他，把他捧的连自己姓什么都快忘了！那点小聪明也就因为轻狂的性子用到了歪处，早些年什么给阿杨下药、在外头败坏我们的名声那些不要脸的招数都使出来了……前几年我们在县城的时候，他几次三番计不得逞也算是认清了状况，有所收敛。我猜着这几年我们都不在了，旁人听说我们身份变了，他自己又考中了个秀才，又有人去捧他。就成这样了呗！”

说着话姜桃就看向沈时恩怀里的窈窈，警醒他们的意思不言而喻。

这话姜桃早就想说的，但效果肯定不如让他们见到活的反面例子之后再说来得好。

果然他说完后，沈时恩他们看向窈窈的目光都变得复杂起来。

他们是可以护着窈窈一辈子，但是万一眼前这么天真可爱的窈窈变成那副不知天高地厚的蠢驴样……绝对不可以！！！

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