李衾一怔，继而断然道“好。你说。”

得他允诺，萧宪才缓缓道“她在东宫。”

李衾震惊“你说什么”

“我说，”萧宪似冷非冷地看着李衾“她在东宫皇太子身边，你能吗”

对上萧宪玩味的眼神，李衾才明白他的舅爷为何竟屈尊降贵地亲自走这一趟。

里头张大人得知消息，带了人豕突狼奔地跑了出来，远远地就忙拱手行礼。

这会儿李衾已经进了大门，张指挥使受宠若惊，拱着手弯腰笑道“李尚书大人怎么大驾光临了”

李衾含笑“怎么，张大人不欢迎”

张指挥使忙道“哪里哪里，下官当然是欢迎之至，大人肯来，也是蓬荜生辉，只恨未曾远迎实在失礼之极”

李衾抬手在他臂上轻轻一抬“不必如此拘礼，今日是张大人寿辰，是你最大，不要因为本官的到来反而让你不自在了。”

张指挥使听他言辞温和，这才松了口气，忙亲自陪着他入内。

李衾环顾四周，随意般问道“镇远侯可到了吗”

张指挥使忙道“回大人，镇远侯早早地便来了，侯府的老妇人以及镇远侯的夫人也正在内宅说话。”

说到这里，张大人偷看了李衾一眼。

今日的确是他的生日不假，但是原本张大人并没有就想邀请李持酒来赴宴的。

之所以开口的缘故嘛，却是因为李衾特意派了人来知会了他一声。

李尚书的意思是，镇远侯才回京，事隔经年未免有些人情生疏，如今既然在五城兵马司任职了，倒要多提携提携他，所以让张大人借着生日的机会让他多露露面。

最好带着家眷一同前来，便于让他们一家子早些融入京中的交际圈子。

张指挥使当然是从善如流，回头即刻就跟李持酒说了。

此刻张大人心里忖度李持酒能回京以及重新任职，多亏了李衾一手调理操持。

难道李尚书是不遗余力的提携后进，所以今儿才也特意到来，一则给李持酒扎架子，顺便才给自己一个面子

可不管如何，都是好事。毕竟朝中人人皆知，这位李尚书大人是出名的难请，若放在以前，别说是他这区区正六品官职，纵然是那些跟李尚书平起平坐的官儿三番两次的请，这位大人还未必肯去呢。

想到这里，张指挥使突然想起一件事“说起这镇远侯的夫人”他提了这句，欲言又止。

“怎么了”李衾问，双眼不为人知的微微眯起。

张大人的脸上透出一种怪异的表情，最终却说道“没、没什么，呵呵大人请。”

多一事不如少一事，何必多嘴呢。

李衾道“这话到嘴边又留半句，可不是你张大人的风格啊。”

张指挥使心一跳，这才道“下官只是、只是听内宅里有丫头们说，那位小侯爷夫人的样貌、样貌是很很出类拔萃的。”

张指挥使官儿虽不大，但因为任职多年，也算是在朝中混了脸熟。当初京城之中各家豪门贵宦之家宴请，张大人也能捞到一张末尾的椅子坐。

所以张夫人也与有荣焉地能够沾沾光，她倒是没捞着去萧家，但是李府，却也去过两回。

在内宅女眷席上，张夫人也曾看见过那位三少奶奶，那种神仙妃子似的人物，不必叫人格外去记，只一眼就足够难以忘怀了。

方才李持酒带了苏太太跟东淑进门，张夫人一眼看见东淑，只觉着眼熟非常，偏今日来坐席的人之中，还有五城兵马司都指挥的夫人，那是正四品的诰命，她却也是见过萧东淑的，顿时受惊匪浅。

张夫人见都指挥使夫人的表情，就知道自己没有看错。

有几个丫头私下里言语，自然传到了张大人耳中。

但张大人到底没敢轻易说出那句“相似”之类的话。

谁不知当初萧东淑去世，李衾从边塞回来，痛不欲生。

夫妻情深，令人动容。

又何必生事呢。

说话间已经到了内厅，还没进门，就听到里间有人问道“侯爷，您方才说滇南的风物倒也罢了我只听说滇南女子跟中原女人不同，又有些异族女孩子性情如火，行事非常大胆，不知是不是真的”

“这倒不是虚言，”李持酒的声音，笑说道“滇南的女人很够劲儿，缠人的本事也是一流，只是你就别想了。”

“这是为何”

“怕你这副身板消受不了。”李持酒狂肆大笑。

众人也跟着大笑轰然。

李衾听了这句，挑眉而笑。

张大人有点赧颜，今日来的多数都是武官，这些武官们聚在一起，熟悉起来就容易口没遮拦，什么话都能说，又加上李持酒这个混不吝，更热闹了。

张大人生怕惹李衾不喜，却忘了李衾当初曾亲自在塞北带兵的，对这些情形却也是司空见惯。

此刻门口已经有人看见了张大人陪着李衾到了，急忙起身“李大人到了”

喧哗的声音才停了下来，大家纷纷起身。

李衾迈步进内，不动声色的目光很快扫遍了厅内。

不费吹灰之力的，他很容易便看见了靠左窗的李持酒，今日李持酒居然穿着一件很喜气的绛红缎袍，越发显得少年明艳，意气飞扬，但眉眼里又透出天生的不羁。

在对上李衾目光的刹那，李持酒居然笑嘻嘻地把手中握着的酒杯举高，像是隔空先向着李衾敬了一杯似的，动作浑然天成的潇洒自如。

李衾也向着他略略含笑颔首。

正在这会儿，有个小丫头飞速而来，急急对张指挥使道“大人，镇远侯夫人跟抚宁伯夫人要走。”

“什么这么快走出什么事儿了”张大人大惊。

李衾原本正要迈步进内的，闻言蓦地回首。

张府内宅。

东淑跟着苏太太在内厅落座，张夫人的目光好不容易才从她脸上挪开。

苏太太对此一无所知，才回京就给邀请赴宴，苏太太喜欢的很，只觉着镇远侯府东山再起，就在眼前了。

因为张指挥使暗中叮嘱过叫好生招呼，张夫人不敢失礼，有意跟苏太太攀谈，说些家常闲话之类，不免又问“少奶奶家乡何处”

苏太太道“她是徐州人士。”这是苏太太的心病，自然不愿多提。

张夫人见苏太太言简意赅，知道必有缘故，当下不再问下去，只赞“郎才女貌”之类。

本来气氛还算融洽，不料坐中有位抚宁伯夫人，却是英国公府出身，她还记得小公爷给打断肋骨的事呢，心里很是不忿。

起初见张夫人跟苏太太说话，她便没做声，等到张夫人去招呼别人了，抚宁伯夫人才皮笑肉不笑地开口道“这好不容易皇恩浩荡回了京，太太可要看好了镇远侯，虽然说在云南历练了两年应该不至于跟先前一样了，可也要防着点儿，若再闹出事来，岂非又辜负了皇恩，以及李尚书大人的提携之力吗”

苏太太本来就不是个擅长言辞的人，何况出京去了昆明数年，交际圈子小而又小，那本事更退化了。

且只以为在这种场面上，不会有人牙尖嘴利，没想到抚宁伯夫人当面给她难堪。

可偏偏说的是实情，顿时她红了脸“那已经是过去的事了，何必再提呢。”

抚宁伯夫人笑道“太太别怪我多嘴，若是事不关己我也不说，实在是镇远侯的名头忒响了，听说他在昆明也不安生好歹也是祖上有封荫的，都是皇赐的勋贵，别闹腾的忒不像，白丢了这份体面才是。”

这话更是说的直接了，苏太太立刻想翻脸，但对方是满脸堆笑说的，有道是“伸手不打笑脸人”，何况这是在张府，又是好日子，若自己闹起来，事后只怕又会有人戳脊梁骨，少不得“顾全大局”。

正赶上张夫人察觉不对，忙打圆场道“好了好了，今儿不提过去了。”

苏太太又气又恼的，皱眉不语。

抚宁伯夫人见她脸色窘然，心中得意，便扫了一眼苏太太身后的东淑，又道“少奶奶出身哪里如何没听说过”

在场之人当然都不是傻子，若是这位镇远侯夫人的出身显赫，介绍的时候，苏太太当然不至于一句话完事儿，抚宁伯吃定了这是她的痛脚，所以故意哪壶不开提哪壶。

谁知才笑盈盈地说完，就听到东淑慢条斯理地说道“你还不住嘴呢这哪儿有你说话的份儿。”

抚宁伯夫人脸色立变，简直不敢置信“你、你说什么”

却见东淑歪着头，并没有看她，反而像是在对身后的丫鬟甘棠说话。

甘棠也是睁大眼睛满脸无措“奴婢”

听了抚宁伯夫人开口，东淑才转过头来，似有些歉意地笑了笑道“哦夫人别误会，我是在训斥这丫头呢，这是什么地方她竟聒噪多嘴的令人心烦。”

抚宁伯夫人脸上阵阵变色，吃不准她是故意给自己下不来台，还是真的在说那丫头。

却到底咽不下这口气，便皱眉道“这是在堂上，纵然这丫头犯了错，少奶奶也不至于当众教训吧，背地多少教训不成巴巴地跑到这里显威风么”

苏太太瞪大眼睛，见她居然真吵起来，更加无措。

东淑却绵绵一笑，不疾不徐地道“您说的很是，不过既然我都不能当众教训我的丫鬟，那您又如何敢当众对我们太太指指点点呢”

抚宁伯夫人脸色大变，此刻才确信她方才那句果然是冲着自己来的。

不等她开口，东淑又道“对了，刚刚夫人是在问我的出身实不相瞒，我出身寒门，对那些高门大户的体统规矩知道的有限，所以方才一直不敢出声呢，夫人出身名门，却应该是知书达理的，我们夫人好歹大您几岁，身份也比您高上那么一点儿，你怎么就敢公然以下犯上呢，这莫非就是京城的规矩我毕竟没见过大世面，今儿也算是开了眼了。”

这些话，句句带刺儿，但偏偏她说这些话的时候，笑的温柔可爱，人畜无害，简直叫人叹为观止。

“你”抚宁伯夫人的脸色从白转红，又从红转青，她终于忍无可忍地站起身来“张夫人，我先告辞了。”

从抚宁伯夫人开口为难苏太太，到东淑出其不意地致命反击，满堂的贵妇人从静观其变到呆若木鸡，一时无法反应。

张夫人也早看呆了，直到此刻才忙起身“何必呢大家说话而已”

“张太太，”东淑抬手半遮住唇，低低咳了两声，叹息道“我天生身子弱，多说了几句话心里不舒服，久坐恐怕生事，请恕我也先告退，就请我们太太留在府内作陪便是。”

张夫人本正劝抚宁伯夫人，闻言忙又止步“这、这如何使得”

正在这时，都指挥使程夫人起身笑道“大喜的日子，若都走了，叫张夫人情何以堪”她先将抚宁伯夫人带回位子上，道“一走了之，反而显得有事似的，且安分坐着待会儿吃酒。”

说了这句，她又主动走到了东淑身旁，握住东淑的手道“我也听说少奶奶身子不好，今日能肯来，已经是赏光了，这样吧叫人先陪少奶奶先到内宅客房休息片刻，如何”

她年纪最大，品级也高，说的话且动听，自然该给她这个面子，何况东淑也不是真的非走不可。

清明已过，花木葱茏。

栏杆外栽种着两棵含苞待放的紫薇花树，引得早起的蜂蝶嗡嗡闹闹，跟厅内的场景相得益彰。

再往前是一丛嶙峋假山，之后才是圆月门。

东淑且走且打量院中风光，她虽然并不喜欢苏太太，但苏太太毕竟是跟自己一起来的，给人这般当面羞辱，自己脸上也没有光。

本来不想惹事的，谁知道抚宁伯夫人好死不死地居然盯上她，以为她也是跟苏太太似的软柿子，这可是打错了主意。

她知道自己一时没忍住，事后恐怕会引出别的变故，但也顾不得那许多了，对方都把脸伸过来了，不打两巴掌简直辜负了这么好的姿势。

唉，都怪那场“死而复生”，弄得她性子都变了。

出了圆月门，进了夹道。

打左侧花园口经过的时候，忽然有芒刺在侧的感觉。

东淑且走且转头，却见花圃之前有一道身影临风而立。

阳光从头顶洒落，光影迷离粲然，他的脸有些晦明难辨，通身却透着清正雅贵之气。

不知为什么，乍看见他的那一眼，明明天色放晴，阳光正好，东淑却觉着有万千沧桑风雨扑面而来。

李持酒却听见了声音，回头见是这丫头，又看手中捧药，便道“睡着了怎么吃”

甘棠道“那奴婢待会儿再来。”

正要转身，便听到东淑又低低的唤了声什么。

李持酒疑惑起来“她在嘀咕什么”

甘棠却笑了笑，垂首回答道“奶奶从昨晚上病的昏昏沉沉的时候就在叫起初奴婢也不知道，后来多听了几次，琢磨着，这竟是在叫小公子呢。原先小公子在这里陪了大半宿，天明的时候才硬是打发他回去睡了，多半是少奶奶还是放心不下。”

李持酒琢磨了会儿，道“明值原来是在叫那小子”

他回头看了东淑一眼，这两个字的确是差不多，果然是她“姐弟情深”，却也罢了。

甘棠见他问完了，正要退下，李持酒起身走了几步“你等等。”

他来到桌边坐下，问道“昨儿从张府回来，有没有事儿”

甘棠一怔，蓦地想到半路给李衾递伞的那节。

凭心而论，甘棠其实也觉着东淑当时的举止实在唐突的很，对方一则是个陌生男子，二来，对方也不是等闲之辈，乃是高高在上的兵部尚书又哪里是轻易能接近的人。

可是既然东淑那么做了，甘棠也不敢说什么。

虽然形容不上来，但是甘棠心里有一种感觉，自打当时在昆明，自己的主子“死而复生”后，性子就有些变了。毕竟她是最贴身伺候的人，很是清楚。

但甘棠又自我解释，病的那样生生死死的，性子有所改变也是有的，算不得多稀奇。

而且她下意识地觉着，主子的这种“变化”，似乎并不坏。

此刻见李持酒问起来，甘棠心里却本能地觉着不该跟他说，可是她又知道，这位侯爷更是个出鞘的锋利刀刃，自己很不该冒险去惹他不快。

而且昨儿回府，又不是她一个人跟着，要瞒着李持酒也是难的。

倒不如自己坦然无事的告诉，兴许也不算什么。

于是甘棠垂头道“说起来奴婢差点儿忘了，昨儿回来的路上，偶然遇见了之前在张府内照面过的李尚书大人，他竟是一个人冒雨而行，奶奶看他怪可怜的，就停了车，递了一把伞给他。”

“哦”李持酒扬眉，手托着腮，微微倾身向甘棠，竟像是很感兴趣“说详细些。”

甘棠的心一顿，对上他清清冷冷的眼神，不知为何心里发颤，那双腿也有些要向地上软倒的架势，气息不稳地说“侯、侯爷要知道什么奴婢都说了呀。”

李持酒一笑“是谁先看见李尚书大人那么可怜兮兮冒雨的，他又为何冒雨而行，是个什么情态，还有，谁递给他伞的他们又说了什么每个字儿都不能漏，给本侯说明白，听清楚了吗”

甘棠听了这句，再也忍不住，双膝一软跪在地上“侯爷”

李持酒好整以暇笑道“你怕什么，你又不是陪着你主子偷人去的，我只是想听个新鲜而已。你说出来反而没事儿，可是但凡有一点隐瞒，就是做贼心虚。”

最后四个字，像是直接甩在了甘棠脸上，冰冷骇人。她心惊肉跳，六神无主，正要磕头禀告，却听到里间低低的咳嗽了声。

竟是东淑醒来了，她低低道“侯爷想知道什么问我就是了。”

李持酒扭身，见东淑撑着起身，他便也站起来重回了床边，将她揽着坐起来道“醒了正好喝药。”

甘棠战战兢兢起身，把桌上的药捧了过来。

李持酒接在手中，却还是微温的，当下送到她唇边“喝罢。”

东淑看他一眼，皱皱眉“侯爷是才回来”

李持酒道“啊，太太那里都没有去，听说你病了就先回来瞧你了。”

东淑道“这是何必，还是先去见太太吧。”

作者有话要说一章的信息量错综复杂，真怕你们消化不了啊么么哒

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