萧宪看她眉眼灵动的样子，虽知道不是妹妹，可心里却有一种怜爱之意自然而然的滋生：“我叫人送来的那些补品你都吃了吗？”

“都吃了，多谢萧大人费心，可送那些就算了，怎么还送首饰呢，又是那么贵重的东西，我可承受不起啊。”

萧宪道：“什么贵重不贵重的，只要你喜欢就行了。”

在甘棠跟东淑看来，萧宪送这些东西，多半是为了那一套青釉褐斑瓷的缘故，但只有萧宪心里明白，他不是为了那套瓷器，而是那天东淑救了病危的周老夫人。

这会儿烫伤药取了来，这才将手从冷水中抽出来，帕子擦拭干净了，厚厚地涂了药膏。

东淑道：“在这里转了半天，竟是什么也没做成。”

甘棠忙道：“不是还有一只鸡嘛，回头再加些佐料便是了。”

东淑笑道：“机灵。”

甘棠又道：“这儿烟火燎灶的，不是说话的地方，少奶奶快同萧大人到前面去才好。我在这里就行了。”

东淑看萧宪一身鹅黄色锦衣，纤尘不染，竟似谪仙一般，让他在这里熏着果然是委屈了，当下忙同他出来。

两人往前而行的时候，侯府里有些丫头经过见了，都忙退避。

萧宪毫不在意，且走且问道：“大后天你有空没有？”

东淑道：“什么事？”

萧宪道：“我们老太太……自打上回好了后，总是惦记着，大后天是她的寿，你若是有时间好歹去一趟。”

“我……”东淑才要答应，忽然想起一件事，便道：“我当然也想去，只是，只是说不定。”

“怎么，真的有事？”

“还要再看一看。”东淑勉强一笑。

萧宪觉着她的神情有点异样，便站住脚问道：“你是不是有什么为难的地方？”

东淑不语。

沉默片刻，萧宪道：“你不要多心，我对你并无所图，只是……据我所知你在这京城里毕竟也没有什么亲眷的，我、我……”

他本来想说“我把你当成我妹妹般看待”，可是说出口的话又有点别别扭扭的，便改口道：“所以我很想照顾你。毕竟一则是你成全我铜镜成双的情谊，另一件，就是我们老太太的事儿，你对我也是有恩的。”

东淑怔怔听他说完，摇头道：“那不过是歪打正着罢了。萧大人不必放在心上。”

萧宪道：“我自觉和你很是投缘……就像是、知己一般，所以才不在意那些世俗规矩之类，倘若我有什么可以帮得上你的，你只管开口。”

东淑笑道：“萧大人能这样看待我，便是我三生有幸了。可如果要你帮忙，岂不是‘挟恩图报’了吗？”

“胡说，是我乐意的，我若不乐意，别说挟恩，就算挟天子也没什么用！”萧宪哼道。

东淑才笑道：“我知道了。”

手背上虽然上了药，可仍是丝丝的疼。

她本以为虽然忘了“厨艺”的事情，可要认真去做，未必不能再想起来，谁知想的虽美，做起来仍是笨手笨脚很不适应。

幸而不算是大伤。

东淑心中踌躇半晌，终于道：“萧大人，我的确有一件、有一件事，只是很难开口。”

“越难开口的，我越有兴趣，太简单的哪里值得去做，”萧宪笑眯眯地说，“你快说，我已经心痒难耐了。”

东淑的心头本还有点沉重的，听萧宪这么急不可待的，却不禁也笑了起来。

这日李衾同工部、户部的两位侍郎商议过更换军备之事，命人送了两位出兵部而去。

乘云进来换茶，打量他的脸色便问道：“主子，户部终于肯给钱了吗？”

李衾嗤地一笑：“你又知道了。”

乘云道：“连日来主子的眉头都是皱着的，这会儿才有些展开，所以我才这样猜的。”

李衾心底轻轻叹了声，却并不提此事。

皇帝虽然重用他，但毕竟也担心李氏势大，暗中也怀着忌惮之心。

兵部的军备很早就该更换了，有一部分的铠甲等都有些糟烂了，另外的武器装备、以及将士们的粮饷等也一直都有问题。

当初皇帝让他担任这个兵部尚书，虽然表面上是重用，但是也是想借着李衾在军中的声望跟威势，压下这些军中一直都存在的弊端。

李衾领命之后，用尽所有方法，才勉强把一些大的不能再拖的亏空暂时弥补，如今还有一半儿张着口呢。

他只能一点点的从户部磨，跟工部商议。

当然，最主要的还是看皇帝的意思。

虽看似皇恩浩荡，但皇上还是不想他这个兵部尚书做的太舒服了。

乘云给他换了新茶，说道：“主子尝尝这次的水怎么样，我听他们说四十里开外的汤泉山新出了一眼泉，最是清甜，才特意叫人去运了两桶水回来，今儿早上才到，这还是第一次用。”

李衾听了倒是有几分兴趣，便端起茶盏啜了口，微微点头：“尚可。”

乘云吐舌，要得主子的一句褒奖可真难，往往“尚可”两个字，就已经算是不错了。

当下笑道：“这天底下也不知道是哪里的水，才能当得起三爷一句‘极好’呢。”

李衾嗤地一声。

这会儿奉命出去相送两位侍郎的李衾的属下回来，进门覆命。

李衾不以为意，那主事却又说道：“对了，刚刚送两位侍郎上轿子的时候，远远地看到街口有一队人经过，瞧着其中一个竟像是镇远侯。”

李衾微怔。

主事悄悄地瞥了他一眼，小声道：“大人，听说镇远侯行事还是那么张扬的，今儿似乎是那些人在酒楼上设宴，说是什么庆祝他无事……”

毕竟李持酒是李衾做主调回来的，这个人闹出点儿什么来，也会连累到李衾，故而主事特意跟他透风，想让李衾约束一下镇远侯。

正在此刻，外头有个侍从进来，道：“萧大人到了！”

李衾微怔，这才将手中的茶盏放下，站起身来。

还没来得及迎出去，就见萧宪走了进来，脸上隐隐地居然有些恼色。

李衾见他生气，自个儿心中的忧虑心恼反而不见了，便示意主事先行退出，笑迎着问道：“今儿刮得是哪阵风，让萧大人大驾光临兵部？”

萧宪的毛病最多，说什么“兵部”犯了一个“兵”字，非常的不吉，所以从不肯前来。

当然，这说法是在李衾领了兵部尚书之后才传出来的，是不是故意针对，只有他自己知道了。

今日他忽然不顾避忌前来，像是有什么要事。

萧宪左顾右盼，似乎想坐，又不愿意坐。

李衾对着乘云一示意，乘云忙上前，从里头拿了一个干净的靠垫出来，放在圈椅上，又哈腰道：“萧大人，这是新的没用过的。您请坐。”

萧宪这才坐了，便对李衾道：“我路上遇到了那个浑小子。”

李衾心中一动，隐约猜到几分：“是……镇远侯吗？”

萧宪冷笑：“他可真是命大，才好了几天，居然就跟那么多人又去喝酒了，真是不堪。”

萧宪性情矜贵，很少理会这些事情，他又不是个墨守成规的人，向来看见这种少年风流的事情，也不过一笑而已，高兴时候甚至会吟诵几句，比如什么“新丰美酒斗十千，咸阳游侠多少年；相逢意气为君饮，系马高楼垂柳边”之类。

李衾在他对面坐了，倒是淡淡的：“有什么不堪的，镇远侯的性子，咱们不是都知道吗？”

萧宪唇角微动，欲言又止。

李衾越看越觉着奇怪，便问道：“萧大人今儿很是反常，莫非还有别的事？”

“你猜我从哪里来。”萧宪忽然说。

李衾摇头笑道：“我怎么能猜的着？”

萧宪盯着他，并不言语。

目光相对，李衾双眼微微睁大了几分：“莫非你……你去了镇远侯府？”

萧宪长长地叹了声。

李衾看他的反应，就知道猜对了，可是这种反应却在意料之外：“她有事？”

他想也不想，脱口问道。

“她？”萧宪立刻察觉，盯着李衾道：“你所说的‘她’，如此亲密，莫非是说的那位少奶奶吗？”

李衾自知失言，低头轻轻咳嗽了声，才笑道：“这是什么话，我只是随口罢了。”

萧宪看了他半晌，终于说道：“我的确是去见过她的，我有点儿担心她。”

“她……到底怎么了？”李衾忍不住问。

萧宪道：“如今还好好的，你不必担心。只是她说了一些话让我不安罢了。”

“什么话？”李衾目不转睛的看着他。

萧宪不答，心中却想起在侯府东淑对他说的。

——“我想请萧大人答应我，倘若有朝一日我落到走投无路、无人可靠的地步，希望萧大人可以拉我一把，叫我不至于山穷水尽，无法可想。”

李衾听萧宪说完，陡然色变。

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