实在是想不通！

东淑叹了口气，却又想起他那会儿脸色灰白奄奄一息的样子，心里未免七上八下。

她只是想找到乘云悄悄地拿了那文书去就是了，并没有想到弄的人仰马翻，何况是在李持酒生死一线的时候。

这会儿便隐隐地有些懊悔。

“要是他死了该怎么办？”想到当时太医的话，以及李持酒的惨状，东淑抱着头：“你可千万不要有事啊，我只是想和离，不是要守寡。”

忽然间想起，若是和离了，就称不上是守寡了。

于是又赶紧啐了两声：“呸呸，总之大吉大利，天下太平。”

正嘀咕，甘棠从外头来，对她说：“姑娘，门上打听清楚了，侯爷的情形不算很糟，至少命是保住了。”

东淑听了这句，心头那块大石落地，便爬起来洗手烧香拜谢菩萨。

萧宪进门的时候闻到香气，问道：“怎么上香呢？”

东淑起身道：“近来事儿多，心里总是不安的，嗅着这香气倒是妥帖些。”

萧宪说道：“若还记挂着那文书的事情，大可不必，我已经替你办妥当了。再无差错的。”

东淑笑了笑，又问：“镇远侯真的没事了吗？”

萧宪道：“那小子命硬着呢。听太医说，得亏那口茶没咽下去就吐出来了，不然就算神仙也难救了。”

东淑垂眸，心中默念了无数声“阿弥陀佛”。

萧宪看出来，问道：“你担心那小子出事？”

东淑道：“他本来是能救的，偏我去这么一闹，若他因而有事，岂不是我的罪了？”

萧宪打量着她，忽然道：“刚刚路上李衾派人来说，会送一个人过来，不知是谁。”回头吩咐甘棠：“你去外头等着。”

甘棠答应着出去。萧宪便握住东淑的手拉她到桌边：“我有一件事要问你。”

东淑见他一本正经的，暗自诧异：“什么事？”

萧宪道：“东宝儿，你老实告诉哥哥，你先前……在京都的时候，跟镇远侯有没有什么交际？”

“啊？”东淑匪夷所思，“以前，是在萧府的时候？”

“……算吧。总之是你出事之前。”

“哥哥为何这么问，”东淑咬了咬唇，皱眉道：“我不记得跟他有什么交际啊。”

“真的？比如跟他照面儿之类也算。”

东淑拧眉又想了片刻，认认真真道：“实在是没有，到底是怎么了？”

“啊，没什么，没有就好。”

东淑正要追问，外头甘棠道：“萧大人，姑娘，彩胜姐姐到了。”

萧宪其实早料到了，却只看东淑的反应。

这会儿甘棠正陪着彩胜走了进来，彩胜半垂着头，依稀瞧见萧宪，倒也罢了，还面带微笑着要行礼：“三爷……”

不料就在要屈膝的时候，见萧宪身侧有个人走了出来。

彩胜瞥向东淑，本来脸上还带着笑，当看清楚她的容貌的时候，那笑容就风卷残云般消失，她猛然退后两步，几乎把身后的屏风都撞翻了！

甘棠一惊之下赶忙过去扶住。

萧宪才低声解释说道：“她一直都在李衾那里，只是之前没敢让你见……你若是想留着她，就留下在身边，若不喜欢，立刻让她回去就是。”

东淑因见彩胜要跌倒，本往前走了一步，听了这句便低低说：“我当然想留下她的，只是、她可知道了我就是……”

萧宪摇头。

这种离奇的事情，自然是越少的人知道越好，若非当初情非得已，萧宪几乎都不愿意让李衾知道呢。

这会儿彩胜总算定了神，又给甘棠安抚，才又上前行礼：“我失礼了，请姑娘恕罪。”

东淑看着自己昔日的心腹丫鬟，悲欣交集，却只含笑道：“没什么，我见惯了的。因为我跟你们姑娘很像是吗？”

彩胜勉强一笑，看看萧宪，便道：“我先前虽然听说过，只是、没想到竟像到这种地步，真的以为、是我们姑娘又……”说到这里，就掉下泪来。

东淑一时心潮涌动，就转过身去，拭了拭湿润的眼角。

萧宪却道：“你若想留下，以后就在这里好好伺候，一应的行事都如同当初伺候东宝儿一样便是。听见了吗？”

彩胜急忙答应了几个“是”，萧宪才对东淑道：“我先走了。有事儿仍旧叫他们去找我。”

一连数日，太平无事。

除了最初相见时候的窘然之外，此后，主仆们相处越发的得心应手。彩胜也越发的觉着，这位“江姑娘”的言谈举止，行事风格竟跟东淑如出一辙，可她自然不敢想别的，只想：“怪不得我们三爷非要认这个干妹妹，若不是知道，还真以为是姑娘重活了呢。”

而这数日中，东淑也听了不少消息，比如镇远侯的身体大有起色，已经离开都察院转回了侯府养着。

又听说朱家的姑娘若兰，也跟着母亲一起到了侯府，似乎是为了近身伺候镇远侯。

东淑只听说李持酒身体无大碍就已经心满意足，至于是什么姓朱的姓黑的去照料，却丝毫不放在心上，毕竟不关己事。

至于李衾那边的差事，也有了交代，那江鹏所告萧家，的确有两个害群之马，已经彻查明白，交付三司。至于姓江的之死，李衾如实上报，说起那段时间李持酒并未在宫中当差，也无人知晓他的去处等等，皇帝却仿佛充耳不闻。

文帝道：“爱卿行事果然仔细，可见江鹏这状没白告，至于这件命案，十有□□就是萧家的被告狗急跳墙杀人灭口，何况那些人证的话也做不得数，就算真的看到酷似镇远侯一样的人也不足为奇，试问世间容貌相似的有多少，你是最清楚的。”

李衾知道他说的是东淑跟江雪，便低头道：“是。”

文帝道：“这案子就这么了结吧，杀了萧家那两人，一则杀一儆百，二则也给了江家一个交代，到此为止。”

李衾领旨。

文帝又道：“朕还有一件大事要问你的意思。”

李衾问是何事。

文帝道：“自打太子出事，朕就想着另立储君，不知爱卿你心里可有人选？”

其实朝野的大臣跟百姓们均都觉着必然是景王杨瑞无疑，毕竟不管是按照长幼次序，还是人品名声，都是杨瑞莫属。

但是文帝迟迟毫无动作，反而让李衾疑惑了。

而且李衾也看得出，文帝近来对自己是有些忌惮的，何况又知道李衾跟景王向来亲厚，这次问，未必是真的想要他的意见。

于是李衾道：“回皇上，如今两位殿下，二殿下聪慧仁德，臣民拥戴，三殿下虽然年幼，却也毕竟是凤子龙孙，假以时日亦是不负厚望，同样是皇室贵胄，难分轩轾，臣也不敢妄自评议，自然是得看皇上的意思。”

文帝笑道：“怎么不敢，还以为你要选景王呢。他跟你不是要好的很吗？”

李衾道：“王爷对任何的朝臣都是这般以礼相待，礼贤下士，皇上自然知道。”

文帝见他答的滴水不漏，便笑道：“很好，子宁，朕再问你，是不是不管是谁为储君，你都会尽心竭力的辅佐？”

李衾肃然：“这是臣的职责。”

文帝听了这句，便点头道：“好的很，记住你的话。”

从武德殿退出来后，李衾心中总有点儿不踏实。皇帝最后那句话让他有些犹豫。

本来李衾以为对文帝来说，最合适的储君自然是景王，可是后面那句却仿佛大有内情，难道皇帝真的对三殿下有意？那孩子不过才十一二岁，从小儿又不受待见扔在外头，能干什么？

正在想着，却没看到有一行人迎面而来，等察觉之时那些人都快到跟前了。

李衾急忙止步，往旁边退开一步：“参见公主殿下。”

原来来人正是燕语公主，她因听说了李衾在武德殿回话，就特意带了人过来，两下相见，公主笑吟吟地说道：“李大人，在宫中见你一面儿很不容易啊。”

李衾垂着眼皮，目不斜视的：“不知公主这话从何而来，若无别的事情，臣且告退了。”

燕语公主抬手将他一挡：“你别走。”

李衾忙退后一步避开跟她接触，燕语公主却哼道：“李衾，你怕什么？本宫又不会吃了你，你就至于这么着？你当我不知道呢，你最近是不是跟萧府那个才认的干女儿来往很亲密？听说她长的跟萧东淑有几分相似，你是不是就给她迷住了？”

李衾的浓眉已经皱起：“殿下，请不要口没遮拦说这些话，叫人听见难免误解。”

“什么误解，我还是听别人说起来的呢，不然你以为我怎么知道？你说，你是不是真的对那个什么江雪动了心了？”燕语公主问了这句，又往前一步，转头细细打量李衾的脸色：“你可别告诉我是真的，她是嫁过人的，残花败柳，有什么好的……”

李衾听到后面这句，便有些按捺不住，冷冷地抬眸看向燕语公主：“公主请慎言，这些话也是公主的身份能够说出来的吗？”

燕语公主给他幽冷的眸子一瞧，竟有陡然窒息之意。

却又爱又恨，嘴硬道：“我、我也没说错啊……”

正在这时，身后有人道：“后宫之中居然也有那些不堪的流言蜚语传到公主耳中，我看，是跟随公主的这些人太失职了。”

大家回头，却见从旁边的宫门中，是丽妃娘娘一行人走了出来。

李衾看见丽妃，知道是给自己解围的，便不再言语。

其他跟随燕语公主的人，早纷纷跪在地上，惶恐请罪。

燕语公主因很得文帝宠爱，性子向来是有些娇蛮的，可因为心系李衾，丽妃又是李家的人，因此竟不便反驳，只凑上去撒娇道：“丽妃娘娘，我只是私下跟李大人说说罢了，你可别认真的要罚他们啊。”

丽妃似笑非笑地看她一眼，道：“公主答应我以后不说这些了，我便当今儿无事发生。”

燕语公主吐吐舌头：“我当然听娘娘的，以后再不说了。”说了这句又偷瞥李衾，便跟丽妃道：“娘娘也帮我说说好话才是。”

丽妃嗤地笑了：“公主且去吧，我有几句体己话跟李大人说呢。”

公主一步一回头地去了，李衾脸上才露出几分不耐烦的表情。

丽妃瞅着他笑道：“公主虽然娇蛮，对你倒也是一往情深，她身份尊贵相貌且佳，你难道一点儿也不心动？”

李衾淡淡道：“娘娘。”

丽妃笑道：“好，不说了。但是真的你也该考虑续弦的事情了。你若娶了亲，皇上对你只怕还能好一些。”

李衾皱眉道：“这跟娶亲有何关系。”

丽妃道：“你如今也不沾色，也不沾财，还不肯当皇上的乘龙快婿，这样一个毫无缺陷手握兵权的臣子，你叫皇上如何放心？”

李衾笑道：“哦，原来我还需要一个缺陷才成。”

丽妃嗔怪道：“别跟我说笑，这是为了你好的真话。公主虽然口没遮拦，刚刚有一句却歪打正着，我问你，你对那个江雪到底怎么样？”

李衾道：“怎么也提起这个？”

丽妃说道：“我要一句实话。虽然这看似不可理喻胡作非为，但你真的娶了她的话，对皇上来说，你毕竟也是英雄难过美人关，且因为长相相似就娶了她，皇上难免觉着你不过如此——也是个为色所迷的俗人，自然就不会如先前一样百般忌惮了。你觉着呢。”

冬日的寒风从宫道上直吹过来，掀动李衾身上的狐裘大氅，袍摆的江崖海水绣在风中翻动，如同滔滔的浪潮滚涌。

而他岿然而立，面色沉静。

丽妃叹道：“你替她服丧三年，已经是仁至义尽了。也该为自己谋划了，我还要告诉你，你要喜欢就尽早定下来，皇上先前因为都察院的人毒害镇远侯，竟命把那些伺候茶水的十几个人尽数杀了，从没见皇上这么看重一个人。你想想，这会儿镇远侯因伤不便进宫，若他好了，若他开口求皇上如何，你还有机会吗？当断不断反受其乱，何况是这么一举两得的事。”

李衾听她说到这里，才含笑道：“其实本想再过两天才告诉姐姐，这件事已经得了萧尚书的许可，万事俱备，只欠东风。不过……”

丽妃又惊又喜：“你说什么？你们竟已经定了？”

又忙问：“又不过什么？”

李衾道：“不过我娶她，却并不是为了什么一举两得，也并非是利用这个自污。我娶她只是因为……”

东淑的影貌在心尖上隐隐浮现，李衾沉声道：“我不能没有她。”

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