官道上,两道长短不一的影子渐渐重叠到了一起。
骑在驴上的,是个面色蜡黄，瘦弱的少年,一看就像是病了许久的样子；走路的，是个身形瘦削，面容坚毅的中年男人,穿着一双稻草编织的草鞋，一步步地走在路上。
乍一看，这就是个父亲带着生了病的孩子进城求医的组合。
但若有人凑近了仔细一听——
“哈哈叫爹,叫爹，乖儿子！”楚白歌顶着一张苦大仇深的脸，说着嚣张的话。
“叫你爹也不是不行,只要你愿意娶了我干娘,我马上叫你干爹。”病弱少年,也就是沈浮慢吞吞地说道。
楚白歌心道肯定有诈，但还是忍不住问道：“你干娘是谁？”
沈浮得意一笑，眼睛弯起来的模样像是一只小狐狸：“刀娘子啊！”
楚白歌瞬间变了脸色：“……告辞。”
沈浮哈哈大笑起来。
“你笑的小声点，生怕顺心如意的人找不到咱俩吗？”
沈浮翻个白眼：“切,你要对我的手艺有自信。”
楚白歌想到在水中见到的自己的影子,顿时悲从中来。
凭什么沈浮就是病弱美少年,自己就是个饱经风霜泥腿子？
报复啊报复……姓沈的肯定是嫉妒他英俊潇洒天资不凡，故意把他丑化成了这个模样！
小毛驴唏律律地呲了呲牙，像是在嘲笑他的愚蠢。
……
果脯店外，来了两个陌生人。
中年男人扶着毛驴上的少年爬了下来,后者四肢僵硬，像是关节锈蚀了的木偶，两人将毛驴拴在店门口的马桩上面，前者扶着后者走了进去。
果脯店的掌柜热情地迎了上来：“两位看点什么，咱们店里什么都有，蜜饯海棠，蜜饯红果，糖青梅，糖玫瑰花，冬瓜条，金丝蜜枣，金桔饼……”
“是我。”沈浮恢复了原来的声音，同时将手中藏着的玉佩展示了出去。
听到熟悉声音的果脯店掌柜瞪大了眼睛，盯着沈浮看了好一会，才从模糊的轮廓当中找到熟悉的感觉，“沈姑娘……”
沈浮道：“是我。”
掌柜的什么都没问，先二话不说去关了门，然后对沈浮道：“您二位里边请。”
“有火盆没，给她点一个上来。”楚白歌扶着沈浮往里走。
掌柜的抬抬手，就有人下去准备火盆的事情，没一会儿，就端着一个烧着无烟碳的火盆上来了，沈浮整个人跌坐在火盆边上，几乎将手伸进了火堆里去。
她哆嗦的嘴唇这才缓和过来。
“沈姑娘可是受了伤？快让丁大夫过来看看……”
“不必不必，”长长吐出一口寒气的沈浮听见掌柜的声音，忙阻止道，“不是什么大事，只是痹症发作了而已，烤会儿火就好，我已经请了神医宋九针来金陵，他传信说要到的时间，应该就是这两天，届时让他给我扎上几针就行，我们这边得到了重要的情报，还要烦请掌柜的帮忙传上去，老楚，你去跟掌柜的说。”
掌柜的犹犹豫豫了半天，最终还是决定听沈浮的话，只是他有些意味深长地说道：“沈姑娘还是要注意自己的身体。”
沈浮没听明白里面的潜台词，道：“多谢掌柜的关心。”
烤着火，沈浮僵硬的关节，终于有了松散的趋势。
她身上的痹症，用现代的话来说，叫做类风湿性关节炎，是一种可遗传的疾病。
轻者，不过是手脚呈现对称性的疼痛，重者，就会像沈浮一样，出现全身性的僵硬。
她这病，说起源头来，还要追溯到被洪四牛抓住那一次，她被洪四牛卸去了四肢的关节，又不知道在雨天的山洞地面上躺了多久，寒气早已经全面侵入关节腔囊当中，更何况她后来还用内力强行抑制伤势杀死洪四牛，更是伤上加伤。
即便如意已经在最短的时间内将她带回了城里，找了大夫用了最好的药，还是不可避免地留下了严重的后遗症，阴雨天疼痛都是可以忍受的小事，痹症才是大头。
这病不发作的时候，与常人无异，一旦发作起来，全身关节僵硬，疼痛难忍，寒意逼人，仿佛被浸泡在冰水当中一般，按理说，沈浮有武功傍身，便是身患痹症，也不应该那么严重才是，架不住深水潭的水实在是太冷，她又在里面待了太久，还强行运转武功，以至于寒气入体，因此第二天早上醒来的时候，她就成了现在这个模样。
沈浮累极了，被病痛折磨的她本来就睡的不好，此时坐在温暖的火堆旁边，眼皮就不由得往下掉，绣春刀的人很会来事，早早地将好几个暖水壶塞进了被子里，掌柜的见她困得不行，就对她道：“沈姑娘辛苦了，床上已经暖热了，你先去休息一番吧，身体要紧。”
楚白歌也难得不怼她了，反而关心地道：“就是就是，难道你还信不过我？我保管把事情给你交代的清清楚楚的，你快去睡吧，睡一觉应该要好些。”
沈浮确实撑不住了，她点点头，由绣春刀的人扶着站起身来，“那我就先去休息了，老楚将事情交代清楚，一个字都不许遗漏，知道吗？”
楚白歌点头：“知道知道，我分得清轻重。”
别看楚白歌平时鬼话连篇的，谈起正事的时候，沈浮对他还是有信任的，当下也就不再管这些，去了掌柜的为她准备的房间，往热的像火炉似的被子里一趟，发出舒服地喟叹声，随即闭上眼睛，沉沉睡去。
再醒来时，已经是在一个昏暗的房间里面。
房间里点着静心安神的熏香，她趴在一张软垫上面，身上只盖着一件薄薄的轻纱，好在四周都烤着火炉，倒是热气腾腾，并不寒冷。
“你醒了？”一个女子的声音传来。
沈浮转头。
说话的是一个浑身上下都被裹在黑纱里的女人，看不清她的面容和五官，甚至分辨不出她身材轮廓，唯一能够瞧见的，就是一双雪白的胳膊，白的像是玉石一样，此时这双手正放在一个铜盆里面，看不出里面放的是什么，只看得到铜盆上面冒着袅袅的白烟。