旷野的尽头是山峦，山上尽是枯瘦的树枝，飒飒的风声自近处灌入耳道，间或夹杂着狼的呼啸，蝴蝶香奈惠皱眉头，她越发相信山中藏恶鬼的判断，哪怕是经验纯熟的樵夫，也不会居住在有狼的山中，尤其还是冬天。

她微抬刀鞘，让它处于最适合出刀的位置，正迈出一步准备向山上闯，却听太宰说“等一下。”

一根食指指向被黑夜笼罩的山峦“你准备直来直去地闯入吗”

看见蝴蝶香奈惠点头，太宰略显做作地叹了口气“跟我来吧，”他利索地转方向，“随便找一条道上山，很容易被发现，哪怕本人没有受伤，中了绳索圈套也会打草惊蛇，本来就不知道寺庙里的鬼活了多少年，失去先机不是更糟糕吗”

近乎于侦探的微观观察力让风的流速、空气湿度、落叶的摆布、人的脚印残留全变成可捕捉到的数据，并转化入他的脑海中，入山之前，传教士与他们走的是同一条大道，跟着他的讯息就能找到入口。

“这里。”他拨走一段枯枝，只容单人通过的山路展现在面前，万世极乐教的教徒伪造得很好，怕就算是靠山生活的樵夫也看不出这是条人为制造的捷径。

“好厉害。”蝴蝶香奈惠轻声说。

“莫非能看出这条路的与众不同吗”太宰开玩笑似地问。

“不，怎么说呢，是嗅觉告诉我它略有些不同。”蝴蝶香奈惠吸鼻子，“我的嗅觉不是第一流的，却由于长年跟鬼的肢体接触，包括血液，对某些味道很敏感。”她走的时候注意避开踩住会发出声音的枯木，“总体说来，鬼的血液气味与人还有其他兽类的血不同，我们曾经做过实验，只要是滴过鬼血的地方，再凶恶的野兽都不会靠近，简直像是靠气味就知道他们是不同种恐怖的生物一样。”

“不知道他们是真的以血液为样本进行稀释，还是调配出了味道相似的香料，这条道上确确实实呗某种气味笼罩着，让野兽不敢靠近。”

能看见远处明灭不定的萤火了，太宰与蝴蝶香奈惠放慢脚步，他们尽量不说话，以免被发现。

“你真的要跟我去吗”蝴蝶香奈惠可能是最后一次提醒，她希望太宰治打退堂鼓，那样的话他们起码能活一个。

在无数险恶战斗中活下来的柱拥有较普通成员更强的预知力，或将其称之为直觉，对死亡的预警，危险的预告，第六感让他们活得更长久，从上山开始蝴蝶香奈惠脑子里的警铃就没有停过。

“你不是想活下去吗”太宰治说，“我记得你说你想活下去，你还答应了做我下一本书的女主角。”

他笑道“那就别说话吧，你看，我难得想做件好事。”

［好事］

“对我来说，站到善的一方与站到恶的一方都是没有意义的，可有人说，既然没有意义，那为什么不去做好事”

“而且，如果想要实现奇迹，就要积攒足够的运。把一生一世所有的福德都转化为运的一部分，就能创造奇迹，看似是完全没有道理的话，此时我也不得不相信。”

［希望神明能够垂怜我一次。］

［只要一次就足够了。］

“又带新信徒来了啊，羽生。”

“托教主神恩，又有人想前往极乐净土。”

二子想自己的眼珠子不够用，最好能够挖出来，前后左右地看。

她实在想不到，荒山里竟然有座富丽堂皇的寺庙，她是个没见过世面的女人，听说东京城里人都流行吃什么咖喱猪排，却只在心中暗戳戳地想要碗鲑鱼茶泡饭。

鹿鸣馆在城市的另一端，为了上门做工她曾经摆动两根筷子似的双腿跨越大半座城市，隔条能够容纳四辆公共马车并排通过的宽敞街道，她遥望鹿鸣馆。夜晚之中馆内也灯火通明，隐隐传来不同于三味线的悦耳声响。

警察挥舞枪棒驱散碍事的贱民，跟她同去的麻叶是个有知识的人，还上过私塾，她家是才搬来棚屋区的，麻叶炫耀似的说“鹿鸣馆里的大人物正在跟洋人跳舞。”

二子困惑地想［跳舞，是盂兰盆节的傩面舞吗原来大人物也会跳低俗的舞啊。］

她对欧美的建筑、习俗缺乏认知，也就对鹿鸣管西式风格建筑背后的意义毫无敬畏之心，相较之下，富丽堂皇的寺庙带给她无与伦比的视觉冲击。

［就算是织田公的本丸，也不会比我面前的寺院更加有气派吧］她忍不住双手合十，眼含热泪，［这里供奉着的神明，一定是位非常了不起的神。］

她正在心中虔诚念过唯一听过的经文，身旁却“啪”地想了一声，带她上山的羽生被面相严肃的老人一巴掌扇到地上。

“愚昧”老人留了圈干净的胡子，额头像是北海道冬天干涸的土地，眉头中除了犁出来的沟壑还是沟壑，他打人的力道太大，羽生脸上隆起的红肿散出热力。

“你以为是谁都能聆听教主的圣音，蒙受深恩吗”唾沫腥子飞溅而出，污染羽生眼前干净的空气，可对二子表现得强硬且趾高气昂的男人只能无力地匍匐在地上，敬重地听老人的训诫。

“教主每次送人前往极乐都要耗费法力，人间的神明光是聆听我们的苦恼就已腾不出闲暇，而你在短时间内招来大量不虔诚的新教徒，即便本着宣扬恩义的好心，实质上也冒犯了神明，你难道不知道为什么我们万世极乐教不曾在俗世大肆发展吗”

“是、是因为大多数人没有资格聆听”话还没说完，就被老人踹到在地。

二子很恐惧，她、她怕得手脚都没法动了，她本来就可恐惧男人的力量与他们的拳打脚踢，而发生在面前的殴打，让她一个字都说不出。

“哎呀哎呀，真可怜。”男人的声音充满磁性，光是听见耳朵都要发麻了，不知怎么的，二子只觉得新声音非常非常的好听。

她是个嘴拙的乡下丫头，无法用言语描述此刻的心情，只是将她拥入怀里的手并不温暖，却让她的心熨帖。

［软软的，就像是泡在温水中。］

“在新来的教徒面前，还是表现得和善一点儿吧。”身材高大的男人拥有圣人饱含悲悯的眼，在看见他的瞬间，二子忽然意识到，他肯定就是行走在地面上的神明。

“带她去换衣服吧。”童磨张嘴笑了，以二子的角度正好能捕捉到他尖尖的虎牙。

“请不用担心，这里有干净的衣服，有足够的食物，是人间的极乐净土。”他说，“当然咯，如果想前往西方世界的话，请务必跟我说。”

“前往那里就舍弃了万世的疾苦。”