和袁聿的欣慰完全不一样的，是马建业和王石头二人的感受。二人皆是摸不着头脑。

八月里宝华公主就去军营里看过一回，点名见了他们两个。

公主是金枝玉叶天潢贵胄，年纪虽小，却容光摄人。两人都是小人物，以前哪曾与贵人这般近过，马建业还偷瞄了两眼，王石头是根本眼睛都不敢乱看。

公主说了两句期许的话，派下了赏赐便走了。

两个人拿着赏赐面面相觑，还是马建业架子活：“王兄弟，咱兄弟以后是一条船上的人了。须得同心协力才是，走走，今天哥哥做东，咱哥俩喝一盅去！”

硬是拉着王石头去酒馆。

王石头嘴笨也拒绝不了，由他拉着去了。几盅酒下肚就叫马建业把底细都问明白了，就纳闷这么一个憨憨实实的人，怎么突然一下子给提上来了，再三套问他是走的谁的门路。

王石头自上次说了大实话被兄弟们笑过一回后，就再不肯说自己是“被宝华公主亲自提拔上来的”这种招人嘲笑的话了。马建业啥也没问出来，只是心底对王石头这老实头已经解除了警戒。

他暗暗思忖，照这样看，以后他去了塞外，兵伍这边竟是他一人独大了。

他原是对和亲一事垂头丧气，这会子却改了心思。遥想着以后，脸上竟露出笑容来。

及至和亲队伍出发，第一天扎营他便对王石头说：“你去整顿队伍，我去给殿下汇报今天赶路的情况。”

王石头以前不过是个火长而已，习惯了上官下令，他踏实执行。现在虽然提拔为校尉了，也还没适应自己的新身份。何况去贵人面前露脸这种事，他打内心里发憷，马建业这么一说，他应个声便毫无异议地去了。

马建业心中嗤笑：傻子。

马建业想得倒美，累活让王石头去干，贵人跟前露脸的事自己去。孰料宝华公主谢玉璋不买账，撩起眼皮，第一句便问：“王石头呢？”

年纪虽小，可身上金枝玉叶的气势却盛，马建业也不过一个小小校尉，当下腰便弯了下去，赔笑道：“外面扎营还乱着，他在看着。”

“扎营之事尚未安顿，埋锅、造饭、扎帐篷、晚间的警戒……你不去总领这些事务，过来是来做什么呢？”谢玉璋摆弄着手指，淡淡地瞥了他一眼。

马建业急慌慌赶过来，自然是想多在谢玉璋跟前露露脸，贵人跟前脸熟才好说话嘛。哪知道谢玉璋年纪不大，却不是那等天真不知世事的娇娇女。话里话外，竟是颇知些实务。

马建业当时汗就下来了。那想在谢玉璋跟前多露脸哄得她听话的心思登时熄了一大半。

“下去吧，事情都安排好了先报与袁令，袁令再来报我。”谢玉璋不再看他，下了逐客令，“以后每日早晚，与王石头一同来见我。”

马建业擦着冷汗退出来。

走了几步才清醒，转过味来了。他和袁聿一文一武，袁聿是公主家令，从七品下，他是宣节校尉，正八品上。虽然品级上差了一头，可文武分治，原该两人平分秋色的。谢玉璋一句话，把他置于袁聿之下。

待他反应过来，上下已定。

他暗道一声晦气。这皇家贵胄，看来哪怕年纪小，也不能轻忽。

自那日后，他不敢再去谢玉璋面前瞎晃，让她抓着自己玩忽职守的把柄，只得打起精神来干活。好在王石头十分得力。他是火长出身，若论发号施令排兵布阵他不行，做起这些细务却是一板一眼。虽是头一次管这么多人，胜在数个旅帅、队正、火长都是他自己的兄弟，活计分派下去畅通无阻，颇为顺利。

只是每日早晚在谢玉璋面前点卯，话都被马建业抢着说了，好似这些事都是他辛苦办下的一般。王石头心里生气，奈何嘴巴笨，在谢玉璋面前更是拘谨，只能眼睁睁看着他抢功劳。

好在公主和袁令对马建业似都淡淡，说的话有时候文绉绉的听不大懂，但那种公事公办的态度很鲜明。马建业像是也没讨到什么好去，王石头心气儿才平了点。

回去跟兄弟们讲了，大家这些天看着马建业也大概清楚了他是个什么德行，有这么个上官以后怕是什么功劳也落不到手里了。大家都撺掇王石头多去公主跟前表现表现。

王石头粗声道：“咋表现？一到公主跟前，话都说不出来，咋表现？”

众人扶额：“你咋说不出话来，哑巴啦？”

王石头搓搓后脖子：“就那啥，一见着公主，就腿肚子打颤。”

“颤个屁！”李阿大瞪眼睛，“咱以前在山里宰熊瞎子没见你腿肚子打颤？”

王石头“恪绷艘簧：“那熊瞎子能跟公主比吗？公主啥模样，熊瞎子啥模样！”

众人哄笑。

好在随着见谢玉璋的次数增多，那腿肚子渐渐终于不颤了，脸色也自然多了，也敢抬眼睛看人了。

谢玉璋自然是看出来了，几日之后听着马建业例行地向袁聿汇报当日的情况。前几日她都不插嘴，这日里却忽然插嘴问了几句。

马建业先答了两句，问得再多些细些，便额上微汗，支支吾吾了。

谢玉璋和袁聿对视一眼，谢玉璋说：“王石头，你来说吧。”

王石头头一次在贵人面前有了开口的机会，那腿肚子狠狠转了一下筋，深吸口气才镇静下来，一条一条地回了。

语言虽干巴，有时候还要结巴一下，条理却清晰明白，可见人是不傻的，只是憨了些。

谢玉璋心知，自己是太心急了。一个校尉在她眼里，实在是小得不能再小的位子。于王石头来说，却是他本来可能一辈子迈不过去的门槛。

揠苗助长了。

想让他取代马建业，掌握全部的卫队，只能慢慢来。