夜色深沉，刺史府的后堂厢房内，庆王拿着茶盖，轻轻撩动茶沫。

“王爷，已经向各部传告，祭祀之日，各领三百兵马前往现场参加祭祀。”叶朝轩躬着身子，对李承庆敬畏有加，“三天之内，祭台就会搭建完成。下官也派人在这两天之内告知城内大小官员，当日必须参加，到时候定会十分热闹。”

庆王含笑道：“辛苦你了。朝轩，你对本王忠心耿耿，本王成就大业，自然不会忘记你。”

“下官原为王爷赴汤蹈火在所不辞。”叶朝轩恭顺道：“今天又传来消息，澹台悬夜在豫州派人大肆征收粮草，囤积粮食众多，看架势应该近日就会有大动作了。”

庆王笑道：“本王就担心他不会过来。朝轩，兖州那边情况如何？”

“一切都如王爷所料。”叶朝轩道：“澹台悬夜十分自信，在兖州留下了两千人马守卫。他应该断定徐州这边不会出兵进击兖州，所以兖州那边的防守颇为虚弱。虽然进出昌邑城都会盘查，但检查并不算严格，要混入城内并非难事。”

庆王含笑点头道：“如此甚好。朝轩，你说到时候本王亲自举起李唐战旗，澹台悬夜得知，会是怎样的心情？”叹道：“澹台家曾是大唐的忠臣，其父澹台千军深受李唐皇恩，此人如果能够不战而降，才是天下之福。”

“王爷，澹台悬夜已经与夏侯妖后串通一气。”叶朝轩正色道：“此人能够放心亲临前线指挥作战，也就表明他与夏侯已经达成了某种协议。此前许多边将都被调往京都，特别是武川镇的将领，入京后都是被安排在重要位置，这也表明澹台悬夜之前确实是掌控大权。他拥有过权势，不会轻易放手，恐怕再也不可能真正跪在王爷面前称臣效忠了。”

庆王微微颔首，目光却是变得锐利起来，冷笑道：“本王还是太小看他了。当初计划周密，却没有想到他临阵倒戈，竟然.......！”说到这里，瞥了叶朝轩一眼，却是没有继续说下去。

叶朝轩虽有一丝疑惑，却没敢多问，只是道：“不过王爷一旦显身，澹台悬夜必然会全力攻打徐州。京都那边，为了除掉王爷，也一定会将所有力量投过来。这样一来，王爷的计划就能顺利实施，京都的力量将全都被吸引到徐州。”

庆王只是微微一笑。

“是了，王爷，此前王爷许诺胡海彪等人，半月之内会让他们与家人团聚。”叶朝轩道：“却不知.......！”

“你担心本王不能兑现承诺？”庆王淡淡笑道：“这一点你不必担心。本王没有骗他们，早在麝月抵达徐州之前，本王就已经安排人将这些将领的家眷全都找到。他们其实早就在本王的手里，本王随时可以让他们团聚。只不过本王并不着急，要施恩于他们，却又不能让他们觉得这件事太容易。”端起茶杯，抿了一口，才问道：“可知道本王为何要承诺半月时间？”

叶朝轩眼珠子一转，意识到什么，小心翼翼道：“难道王爷就是等祭祀之日？”

“知本王者朝轩也！”庆王笑道：“正是如此。本王承诺的时限，正好在祭祀之日便是半月。如果那天夜里就让他们与家人团聚，会让他们觉得本王早就设计好了。”

叶朝轩恍然大悟，低声道：“如此说来，那些家眷，如今就在徐州城内？”

庆王只是饮茶，并不言语。

叶朝轩知晓不能多问，轻声道：“王爷，下官其实有一事不明，还想请教王爷！”

“你说！”

“之前下官谏言，祭祀之日，王爷可以趁机直接称帝。”叶朝轩道：“王爷是李唐正统，也是如今唯一有资格承袭大位之人。而且称帝之后，便可以在名义上直接废黜了京都的伪帝。可是王爷却没有这个计划，下官着实有些不明白。王爷称帝之后，有了天子之名，对天下发号施令自然是更为有利。”

庆王放下茶杯，淡淡一笑，道：“本王忍了二十年，难道不能再忍一忍？现在称帝，固然可以在名义上恢复李唐，可也会授人以柄，让天下人都以为本王是为了帝位才复兴李唐。”抬手抚须道：“此外复兴李唐，少不得江南三州。麝月对江南施过恩惠，江南的官员世家效忠于麝月，如果本王过早称帝，他们未必会效忠于我。当下还是要利用麝月对江南的影响，让他们为本王所用。”

叶朝轩明白过来，道：“王爷深谋远虑，下官钦佩不已。”

“谈不上什么深谋远虑。”庆王笑道：“只是很多东西太在意，操之过急，反会适得其反。该是你的，终究是你的，跑也跑不了。”

叶朝轩点头道：“王爷教诲，下官铭记在心。”

忽听得外面传来声音：“报，王爷，庚子求见！”

叶朝轩立刻拱手道：“王爷，下官先告退！”

“早些歇着吧。”庆王微微点头。

叶朝轩过去打开门，抬眼便看到门外站着一人，虽然是刺史府侍卫打扮，但这却是庆王的人。

庆王如今就住在刺史府的西院，这里的守卫不多，但都是庆王心腹，而且平日里除了叶朝轩，其他人是绝不能踏入西院一步。

院内此刻正躬身站着一人，戴着斗笠，身披黑袍，低着头，叶朝轩出来的时候，那人只是微微拱手，也不抬头，算是给了礼数。