叶安背靠一卷兽皮，懒洋洋看向竹鼠，使得竹鼠又开始发抖，而且越抖越厉害。

“留着它有用。”叶安用指尖敲敲自己的门牙，又指了指竹鼠，“它能啃开鳄龟甲。”

铃兰沉吟片刻，仍有些迟疑“这种小兽十分狡猾，很擅长挖洞，稍不留神就会跑掉。”

“不用担心，我有办法。”

叶安单手撑着下巴，释放出意志，开始搜寻两条路遇的黑眉蛇。

此时此刻，两条黑眉蛇刚刚饱餐一顿，正被愤怒的蝙蝠群追杀，藏在岩壁的缝隙里。感知到叶安的意志，黑眉蛇不由自主地爬出藏身处，吐出尚未消化的猎物，朝山体深处的岩洞快速滑去。

它们在岩石的缝隙间穿梭，身上的鳞片是最好的伪装，加上行动格外小心，非但没有被蝙蝠发现，还躲开了在岩壁上觅食的蜥蜴。

来到岩洞前，两条黑眉蛇停止前进，互相吐了吐信子，小心从洞口探头，样子半点不可怕，反而有几分滑稽。

叶安发现它们，起身取来一条肉干，利落撕成两半，朝黑眉蛇示意，单手打了个响指。

黑眉蛇犹豫片刻，还是一前一后滑进洞内，从叶安手中接过肉干，慢慢吞咽下去。

“吃了肉干，我就当你们答应了。”叶安伸手点点一条黑眉蛇的脑袋，触感温热，显然食物对它们恢复体温和体力格外有用。

黑眉蛇没有反抗，在叶安的手下吐了吐信子。

叶安进一步同化它们，手指向挂在墙上的竹鼠，向它们传递出自己的要求。

“看住它，不让它跑掉，我会给你们食物，为你们栖息地。必要时还会保护你们。当然，你们不能吃了它。”

叶安提出的要求很明确，开出的条件也很丰厚，黑眉蛇起初有些懵懂，经过他再三强调，终于领会他的意图，先后滑到墙边，盘踞在竹鼠正下方，表明自己的态度。

“很好。”

有黑眉蛇看守，这只竹鼠插翅难逃。

叶安起身抻了个懒腰，迎上铃兰古怪的视线，问道“怎么”

“没什么。”铃兰摇摇头，她早知道叶安的能力，可一次次亲眼见证，还是会感到惊叹。

王伯素来沉默寡言，见没有其他事情，又拿起工具开始制造兵器。

小竹好奇地看着两条黑眉蛇，但这份好奇并没维持多久，在王伯开始制作弓箭时，她的注意力立刻转移，集中到王伯的每一个动作上。

叶安绕着鳄龟甲走过一圈，找到竹鼠挖掘的通道，取来一把铁锹，打算将堵在洞口的石块和泥土挖开。

“为什么要挖开”铃兰询问道。

“那是一只母鼠。”叶安铲起一块石头，将铁锹插在地上，双手交叠压在锹把上，解释道，“我怀疑这下面是它的窝，窝里很可能有别的的竹鼠。”

“挖起来太费事，我来。”铃兰取出两颗种子，在洞口催生为黑褐色的藤蔓，牵引藤蔓向洞内生长，穿过蜿蜒曲折的坑道，很快找到小竹鼠的藏身地。

藤蔓从洞内卷出五只毛团，个头尚不及叶安的拳头，被强行带出地道，挤在一起瑟瑟发抖。

“果然。”叶安蹲下身，看着挤在一起嘤嘤嘤的小竹鼠，又看向挂在墙上的母鼠，感知到母鼠的思维和情绪，将自己的意图传递过去。

“留下，按我说的做，给你们食物还有晶石，如何”

母鼠在墙壁上挣扎，使得吊住它的绳子不断摇晃。

“不是我不讲理，是你闯进我的领地，想要拿走我的东西。”

叶安走到母鼠跟前，握住不断晃动的绳子，漆黑的双眼锁定对方，意志碾压之下，母鼠终于不再挣扎。

捆在母鼠身上的绳子被解开，它立刻跑向小竹鼠，两条黑眉蛇也尽职尽责，将自己当做绳子圈住竹鼠一家。只要有它们在，甭管大的小的，全都休想逃走。

安排好这件事，叶安向铃兰和王伯提议，明天和他一起去地上，熟悉一下木棉等人。

“队伍中有半数是孩子，小竹可以多几个玩伴。”

三人商议妥当，时间已经到后半夜。为养足精神，各自返回到属于自己的岩洞内休息。

叶安旅途疲惫，几乎是沾枕即睡。

铃兰躺在石床上，捏着一枚药材的种子，思量该如此催发，想着想着，不由自主打起哈欠，在困倦中沉入梦乡。

王伯为孙女盖严兽皮毯，看着小女孩晶亮的眼眸，苍老的面容不禁舒展，拍拍她的头，道“睡吧，明天和大人一起去地上。”

几人睡熟之后，竹鼠一家不死心，试图挖掘地道抬走。奈何身边是再严厉不过的看守，黑眉蛇当场卷住母竹鼠，再用尾巴将小竹鼠扫到一起，一边困住它们，一边张开嘴巴，威胁之意十足。

面对天敌，竹鼠一家终于老实下来，母竹鼠抱着自己的孩子，在黑眉蛇的包围下缩成一团，再不见挖洞的意图，也再没发出任何声音。